若い女性が、母親の命を救う医療費5万ドルを集めるために苦しむ中、彼女は異母妹の奇妙な提案を受け入れなければならない。それは彼女の問題が多い婚約者と結婚することだ。この婚約者は裕福な家族出身だが、前科も持っている。
これは『My Billionaire Husbandの二重生活』というエピソードのプロットである。
それはメキシコのテレビドラマのように聞こえるが、実際にはReelShortというアプリで提供される人気シリーズだ。このアプリでは、視聴者がスマートフォンで見ることができるオーバー・ザ・トップのドラマを展開している。このシリーズは、ソープオペラを思わせるマイクロドラマと呼ばれるジャンルに属する。
通常のテレビ番組とは異なり、このドラマは60エピソードにわたって展開され、それぞれが1〜3分の長さである。
視聴者は6エピソードを視聴した後、広告なしで視聴を続けるために20ドルの週額サブスクリプションを支払うか、広告を視聴するか、従量課金を選択することができる。
2022年の開始以来、このシリーズは4億9400万回以上の視聴回数を誇り、ReelShortはこのショーから400万ドル以上の収益を上げたと報告している。
『セクシーな億万長者と彼のセラピスト』や『シルバーフォックスを手懐ける方法』、さらには『元彼の父の子供を妊娠してしまい』といったタイトルのマイクロドラマは、センセーショナルな内容に重きを置き、予算は通常30万ドル未満である。
多くの作品はロサンゼルスで撮影されている。
短編シリアルドラマは、中国で最初に隆盛を迎え、そこでの人気は昨年69億ドルの収益を生み、国内のボックスオフィス売上をも上回ったとシンセンにあるデジタルリサーチ会社DataEyeは報告している。
今、ハリウッドもこの一口サイズのフォーマットに注目し始めている。
2023年8月、元ABCのエグゼクティブであり、タレントエージェンシーWMEの会長を務めたロイド・ブラウンのベンチャー部門とロサンゼルスのエンターテインメントスタジオCineverseは、マイクロドラマのプラットフォームを構築するためにMicroCoという共同事業を設立した。
MicroCoの最高コンテンツ責任者スーザン・ロブナーは、「従来のハリウッドは、ファンが愛するジャンルとストーリーテリングから離れていったが、マイクロドラマはそれを利用し、ファンダムにしっかりと寄り添った」と述べた。
マイクロドラマのスタジオへの関心は高まっており、大手スタジオは中国の成功を模倣し、短編動画に慣れた若年層にアピールする新たな方法を探している。
フォックス・エンターテインメントは、ウクライナに拠点を置くマイクロドラマの製作会社Holywaterに株式投資を発表した。
この契約により、フォックス・エンターテインメント・スタジオは、Holywaterのために今後2年間に200本以上の縦型動画タイトルを制作することになる。
ウォルト・ディズニー社のアクセラレータープログラムも、シンガポールに本社を置くマイクロドラマ企業DramaBoxを2025年のクラスに選出した。
ウォルト・ディズニー社のイノベーション担当副社長デイビッド・ミンは、マイクロドラマが特に若い視聴者に受け入れられると信じていると話す。
「私たちは、皆がコンテンツを消費する場所に存在しなければならない。これは私たちにとっての機会だ」とミンはインタビューで述べた。「…これは私たちの会社にとって適切かどうかを探求し、試すための新たなプラットフォームだ。」
今年、ReelShortは150本から400本以上のショーを制作する予定だと、カリフォルニア州サニーベールに拠点を置くReelShortのCEOジョーイ・ジアはインタビューで語った。
すべての制作はアメリカで行われ、主にロサンゼルスで撮影されると彼は述べた。ReelShortは、最も人気のあるマイクロドラマを映画に適応させるためのスタジオをカルバーシティに建設する計画を進めている。
「私たちは多くの機会を提供している」とジアは述べた。
ワルシャワに拠点を置くDramaShortsは、2026年にはアメリカで120本のマイクロドラマプロジェクトを撮影する計画で、今年は45本から50本に増やすと発表した。そのうち約25%はロサンゼルス地域での制作となる。
「人々はソーシャルメディア、TikTok、Instagram、Facebookを通じてコンテンツを消費することに慣れているため、今後大手プレイヤーもこの舞台に参入するのは時間の問題だ。」とDramaShortの共同創業者およびCOOのレオ・オブディエンコはインタビューで話した。
同会社は、ロサンゼルスにいる制作パートナーと提携しており、俳優や作家、クルーが短期のプロジェクトに従事している。
「ロサンゼルスで撮影する利点は、ハリウッドの中心地だからです」と、DramaShortsのプロデューサーでありライターであり、監督のクリッシー・デ・グスマンが語った。「私たちは現在の業界の状況を理解しているので、多くの才能が縦型のスペースに移動している。」
縦型ドラマは映画の長さを持ちながら、小さな章に分けられ、迅速に制作されることが特徴だ。100ページの脚本が、特長映画の撮影が1ヶ月かかるのに対し、わずか1週間で撮影されることもある。
各章は通常、クリフハンガーやドラマチックな瞬間を特色とし、スラップや危険にさらされるキャラクターが含まれる。
「それはすべての感情的なポイントを突き刺します」と、マイクロドラマ企業にAIツールを提供するパロアルトに本社を置くLuma AIのCOOキャロライン・インゲボーンは述べた。「クリックするのが非常に簡単なので、すぐに次のエピソードを見たくなります。」
また、極めて低予算のため、多くの制作は非ユニオンで行われており、俳優や作家が制裁を避けるためにペンネームで働くこともあると、制作に関わる複数の関係者が語った。
映画業界の労働環境の改善を目指して、俳優組合SAG-AFTRAは最近、低予算の縦型ドラマをカバーする契約を締結したと発表した。
作家組合の西部支部の会長ミシェル・マルーニーは「非ユニオンで働こうとする企業が存在することを私たちは認識しているので、組合はメンバーがこの分野で働けるよう支援する必要がある」とインタビューで述べた。
マイクロドラマの制作側は、組合との対話を歓迎しているが、彼らのビジネスモデルが組合の契約をサポートできるかについては疑問を持っていると語った。
「私たちは全く反ユニオンではない」と、マイクロドラマを制作するSNOW STORY PRODUCTIONSのエグゼクティブプロデューサー、エリック・ハインツは述べた。
労働の緊張があるものの、これらの短編ドラマは、カリフォルニア州外で制作が移動する中で、ハリウッドの労働者にとってキーボリューションとなっている。
照明技術者コーリー・ギボンズは、他の仕事が減った際にも縦型ドラマが彼をビジネスに留まらせてくれたと話す。
「私は今、何か本当に変わる前触れにいるような気がします。私はその一部であることを楽しみにしています」とギボンズは語った。
元『バチェラー』のコンテスト参加者であり、今年1月から縦型ドラマに出演している27歳の俳優サム・ネジャッドは、「月に1、2本の主役の役を獲得し、週に1万ドルを稼ぐことができる」と語った。
「これは新しいアートです。ここから新しいタランティーノやスコセッシが出てくるのです」と彼は述べた。
ReelShortのサニーベールのオフィスは、典型的なシリコンバレーのスタートアップのようであり、ハリウッドのスタジオとは異なる。
ジアCEOは、オープンなフロアの座席エリアに座り、彼のスタッフと共に作業をしている。
オフィスの壁には、『特権を持つ王子』や『億万長者の隠れ娘と離婚しない方法』などのタイトルが描かれたポスターが飾られている。
ジアは、最近のツアーで各プログラムの注目すべき特徴を誇らしげに指摘した。
「有名人を雇うお金はない」と彼は語った。「私はストーリーに100%依存しています。」
46歳の起業家ジアは2022年にビジネスを開始した。
当初はハリウッドスタジオからあまり関心を持たれなかった。
この懐疑心は、スタジオの大物ジェフリー・カッツェンバーグとテックエグゼクティブメグ・ホイットマンが率いた高プロファイルなスタートアップQuibiの崩壊に続いていた。
Quibiは、Aリストの映画スターと合作で短編シリーズをアプリ上に展開することを目指し、17億5000万ドルを調達したが、約6ヶ月で閉鎖された。
ジアは異なるアプローチを取った。有名人との高額契約を結ぶのではなく、USCなどの大学からの学生や新卒を主に雇った。
ジアはReelShortのマイクロドラマのすべてのストーリーを承認しており、2023年には10億ドルの収益を見込んでいると述べた。
ReelShortの代表は、同社の収益を開示しなかったが、ビジネスは収益を上げていると報告した。
ジアはReelShortが毎月7000万のアクティブユーザーを持ち、その10%が有料ユーザーであると語った。
サブスクリプションを解除するユーザーの割合は、ReelShortでは50%以上に達することがある。
これは、顧客が支払いを続けるように魅了できるコンテンツの安定的な供給が必要であることを意味している。
現在、ReelShortは400以上の社内タイトルと約1000本のライセンスタイトルを持っている。
他のジャンルと同様に、ReelShortとDramaShortsは、視聴者の保持率や有料加入者数といったデータメトリクスに大きく依存している。
「多くの監督は映画を撮影するとき、自分の作品だと思って『他の人は関心を持たない』と言ってしまうことがあります」とジアは述べた。「いいえ、それはあなたの物語ではありません。あなたの成功は、視聴者によって決まるべきです。」
画像の出所：latimes