UFC 321のメインイベントで、チャンピオンのトム・アスピナル(15-3-0)とトップランクのシリル・ガーネ(13-2-0)が開幕早々、ノーコンテスト判定となりました。
試合はエティハド・アリーナで行われ、両選手はエネルギー満点のスタートを切りましたが、1回目のラウンド4分35秒地点での偶発的なダブルアイポークが原因で公式タイムアウトが宣告されました。
アスピナルは5分間の休憩でも右目が見えず、結局、試合は4分09秒後にノーコンテストと判定されました。
これはアスピナルにとって初のヘビー級チャンピオン防衛となるはずでしたが、試合の結果に失望したアスピナルは、「どうすればいいのか?見えないんだから」とリング上で語り、観客からのブーイングに応えました。
隣でガーネも膝をつき、同様に失望の表情を浮かべ、「申し訳ありません」と述べました。
試合が始まった際、アスピナルはすぐにガーネに重いパンチを繰り出し、好調なスタートを切りましたが、ガーネは持ち前のフットワークで恐れず立ち向かい、ケージの中央で主導権を握りました。
ガーネのシャープなジャブはチャンプの顔を赤く染め、アスピナルがテイクダウンを狙った際も、ガーネは見事に防御しました。
ラウンド終了前の最後の1分間、ガーネはアスピナルを出し抜き、さらにジャブとローキックを放ちながら得点を重ねました。
コメインイベントでは、マッケンジー・ダーン(16-5-0)が、トップランクのビルナ・ジャンジロバ(22-4-0)との激闘を経て、ストロー級の空位を狙った戦いで判定勝ちし、新チャンピオンとなりました。
両選手は打撃の応酬が続いた激戦を繰り広げましたが、ダーンの左手がより効果的でダメージを与えていました。
試合後、リングアナウンサーが彼女の名前を呼ぶと、ダーンは涙を流しながら膝をつき、ベルトを腰に巻かれました。
「素晴らしい気持ちです。モアに見てもらいたい」とダーンが語ると、6歳の娘モアがリングに駆け寄り、UFCベルトを彼女の肩にかけました。
他の試合では、バンタム級のナンバー2のウマル・ヌルマゴメドフ(19-1-0)が、ナンバー8のマリオ・バウティスタ(16-3-0)に対して判定勝利を収めました。
また、ヘビー級のナンバー2のアレクサンドル・ヴォルコフ(39-11-0)は、ナンバー5のジャイルトン・アウメイダ(22-4-0)に対してスプリット判定勝ちを収めました。
ライトヘビー級では、10位のアザマト・ムルザカノフ(16-0-0)が、ナンバー7のアレクサンダー・ラキッチ(14-6-0)を1ラウンドでストップさせ、6連勝を達成しました。
画像の出所:aljazeera