ボストンのダーチェスター地区にあるサヴィン・バー＋キッチンは、ただのバーの醜い喧嘩ではなく、装飾を巡る論争に直面しています。
その中心には、ボストンで最も悪名高いギャングの一つ、故ジェームズ「ホワイトy」バルジャーと彼の犯罪パートナーであるスティーブン「ライフルマン」フレミがいます。
バーの入り口には、バルジャーの大きなフレームに収められた写真が掲げられており、冷静にフェドラの下から見つめています。
「面白いことに、多くの人が『彼はとても魅力的だ』と言っています」とサヴィンの共同オーナーであるケネス・オシャローは語ります。
しかし、これが多くの地元住民を怒らせる要因となっています。彼らは、この装飾がバルジャーや他のギャングスタを美化していると考えており、このような不快な過去を持つバーがどのように営業できるのか疑問視しています。
「なぜ、強盗や殺人者たちを宣伝するのか」と、バーメニューを一杯のワインで楽しんでいる年配の男性、テディ・ライアンは語ります。
ライアン氏は、この場所がバルジャーとフレミの犠牲者であるエディ・コナーズの所有していたバーであったため、特に腹立たしいと感じています。
「私はエディに非常に近かった」とライアン氏は言います。「そして、これらの写真は彼を殺した連中のものだから、そりゃあ不快です。当たり前だ。」
コナーズの家族も同様に感じています。
「そのくそったれな写真を取り下げろ」と、コナーズの息子であるティミー・コナーズは言います。彼は父親が殺されたときにまだ赤ん坊でした。「私たちはみんなバルジャーが何をしたか知っています。彼は女性や無実の人々を殺しました。彼は裏切り者です。誰がホワイトyのような人物を自分の店に誇るだろうか？」
この写真は昨春にバーに取り付けられましたが、異議はほとんどありませんでした。しかし、最近その抗議は急増しています。コミュニティミーティングで始まった話題は、オンラインと現実の両方で激化しました。
オシャロー氏は、彼とスタッフはいくつかの脅迫メールと厳しい対面での対立を経験してきたと語ります。
サーバーのジョシュ・ガーナーは、先週、怒り狂った男に襲われたと述べています。「彼は確かに激昂していて、罵声をあげながら、『彼らに殺された友人がいる』と言っていました」とガーナーは思い出します。
彼は、男が「火曜日までに写真を取り下げなければならない」と警告した後、ようやく立ち去ったと語ります。「私たちは戻ってくる」と彼は言ったそうです。
しかし、これまでのところ、サヴィンのオーナーたちはギャングの写真を取り下げることを拒否しており、ギャングスターを美化しているのではなく、ボストンの粗野で恐ろしい有名な過去を映し出していると主張しています。
オシャロー氏は「人々は確かに反応しすぎている」と言います。
彼は、スタッフが誤解され、不当に標的にされていると感じており、主に彼らがこのギャングスタ装飾の選択や設置に何も関与していないからだと言います。
実際、これはすべて、セレブシェフ、ゴードン・ラムゼイがホストを務めるレストランメイクオーバーショー「シークレット・サービス」の結果です。
ラムゼイは昨年の4月にサヴィンの改装をして驚かせ、8月に放送されたエピソードでは、改装の大公開を称賛しました。「1970年代のギャングスタの雰囲気がある」と彼は述べ、「サヴィンは一貫したアイデンティティを持つようになった」と語りました。
しかし、実際にはその結果は期待したものとは異なりました。
一部の人は、サヴィンの古いギャングスタの写真に絡む論争を、南部連邦軍の将軍の古い像を巡る議論に例えています。しかし、オシャロー氏は、それはまったく類似性がないと断言します。
「公園に像を立てるときは、有名人を美化するためです。善人としてを表現することは明白です」と彼は述べています。「私たちの写真は、これらの人々が良い人だったり英雄だったりするために掲げられたのではありません。彼らが悪人で犯罪者であることは明らかです。彼らのは写真です！」
この点を強調するために、オシャロー氏は写真が掲示されてから間もなく、バルジャーの写真に1ページの説明文を貼り付けました。「これはオマージュではありません」とそのメモは書かれています。「私たちはこの写真を祝うためではなく、私たちの近隣の複雑で粗い歴史の一幕を認識するために展示しています。」
サヴィンのゼネラルマネージャー、アンジェリーク・ジョンソンも、ボストンのギャングの歴史を単に消し去ることは間違っていると同意しています。
「それは歴史ですから、私たちはそれを変えることはできません」と彼女は言います。「それは非常に痛ましいことですが、それが私たちが学ぶ方法です。それが私たちが歴史を忘れないようにする方法です。」
いずれにしても、サヴィンはボストンの陰惨な過去を受け入れることにおいて孤独ではありません。
無数の本や映画と同様に、ギャングをテーマにした商品が市場に豊富に存在しています。
Tシャツからトレーディングカードまで、多くの観光客向けに「ロブスターとギャング」のようなツアーが開催されています。
また「ギャングスタの凶悪さと殺人」などの名前が付けられたツアーもあり、「冷血で切り刻まれた場所を訪れる」というオファーもあります。
これはボストンだけでなく、広く人々の関心を引き続けています。そしてサヴィンでも、ギャングスタの写真を支持するファンが多くいます。
「彼らに何が問題なの？素敵に見える」と友人とオイスターをシェアしているシェリー・ハグラーは語ります。
「私にとっては装飾です。雰囲気と言えるでしょう、それはそうあるべきです」と彼女は言います。「私はそれがそれほど深刻だとは思いません。つまり、今日の世界の人々はただ敏感すぎるのです。」
しかし、サヴィンのオーナーたちはこの戦いに疲れ始めており、変更を検討しています。
一つのアイデアは、ギャングスタの写真を地元の成功者の写真に置き換えることです。ランニングリストには、俳優のマーク・ウォールバーグからアメリカ初の動物救助団体の創設者までが含まれています。
ゴードン・ラムゼイのチームはコメントに応じませんでしたが、サヴィンのオーナーたちはラムゼイのチームもこの論争を終わらせたいと考えており、写真を交換する準備があると述べています。
画像の出所：wgbh