日本政府は、2026年から国際出発税とビザ料金を引き上げる方針を明らかにしました。これらの変更は、観光インフラの改善や空港の安全性向上、教育改革の資金を確保することを目的としています。
これまで、同国のビザ料金は1978年から変更されておらず、時代に合わせて適正な価格に引き上げる必要性が指摘されていました。国際的な旅行コストを世界標準に適応させることで、持続可能な観光業の未来を実現することが狙いです。
具体的なプランとして、国際出発税の増額が報告されています。この出発税の引き上げは、国を離れる旅行者に影響を与えると見られています。この資金は、主に主要な空港のインフラ改善や旅行の安全性確保、また、現在の政権が掲げる無料の高等学校教育制度の拡大にも充てられる予定です。
また、ビザ料金も大幅に引き上げられる見込みです。シングルエントリービザの料金は現在のJPY 3,000（約€19）、マルチエントリービザの料金はJPY 6,000（約€38）ですが、これらは国際水準に合わせて見直される予定です。たとえば、英国の標準ビザは£127（€150）、EUシェンゲンビザは€90です。日本がこのような価格モデルに従う場合、旅行者は大きなコストの上昇に直面する可能性があります。
日本はさらに、JESTA（日本電子旅行認証システム）の導入を進めています。このシステムは2028年から施行される予定で、ビザ免除国の国民を対象に、約JPY 6,000（€36）の料金がかかる見込みです。これにより、多くの国際観光客にとって新たな旅行コストが生まれることになります。
では、なぜ今なのか？
公式は、これらの変更は遅きに失したものであると主張しています。日本のビザ料金はほぼ50年間変更されておらず、政府は増大する財政的圧力に直面しています。例えば、政府は全日本国民に教育アクセスを向上させるため、約€2.25億を無料高等教育の拡大に割り当てています。外国人に対する料金を引き上げることで、日本国民の経済的負担を軽減しながら、必要な財源を確保しようとしています。
この動きは、2023年に新たな高みを迎えた日本の観光業の成長に対応する戦略の一環です。今年、日本は1月から9月の間に3,160万人の国際訪問者を迎え、パンデミック前のレベルを超えました。この流入は経済にとって重要な利益をもたらしましたが、地域社会には課題も生み出しています。
京都の宿泊税による観光の管理
このような課題に対処するため、京都のような都市はオーバーツーリズムの影響を管理するための措置を講じています。京都の宿泊税は2018年に導入され、2026年に大幅な増加が見込まれています。新たな課税体系では、高級ホテルの宿泊料金が1泊最大JPY 10,000（約€56）に達し、中級ホテルの料金はJPY 1,000からJPY 4,000（約€5.50〜€23）の間になります。予算型宿泊施設に対しては、JPY 6,000（約€34）未満の場合、僅かな税額としてJPY 200（約€1）が適用される予定です。
これらの変更は、訪問者が観光関連インフラの管理コストにより多く貢献することを目的としています。これには公共交通機関や文化の保存、都市の一般的な維持管理が含まれます。トーマス・クックのデジタルディレクター、ニコラス・スミス氏は、この種の税金が都市の魅力を維持するために再投資されることが重要であると述べています。
日本の政治における観光管理の重要性
観光管理は、初の女性首相である高市早苗の下でますます敏感な問題となっています。彼女は、奈良公園で外国人観光客の行動に対する懸念を表明し、観光客が有名な鹿を虐待しているという意見も出ています。彼女のコメントは物議を醸していますが、観光客の流入をより良く管理する必要性への共感が広まっていることも反映しています。このような変化は、日本の旅行の風景において重要な影響を与えると考えられます。
観光業の未来を見据えて
観光コストの上昇や規制の厳格化を背景に、日本は観光へのアプローチに新たな段階を迎えています。政府は、観光の恩恵を公平に分配すると同時に、大量旅行に伴う課題にも対処しようとしています。京都の宿泊税や日本の新しい電子旅行認証システムの導入が進む中、訪問者は2026年以降、日本を訪れる際に高いコストに直面することが予想されます。
これらの変更は最初は抵抗を受けるかもしれませんが、日本が観光業の成長と文化や環境資源の保護を両立させる試みを示しています。旅行者がこれらの新しい政策にどのように反応するかはまだ見えていませんが、日本の努力はより持続可能で管理された観光の未来を象徴しています。
画像の出所：travelandtourworld