ウィリアム・ツェにとって、父親ウーム・シン・ツェを失ってからの4年間は、家族とシカゴの密接なチャイナタウンコミュニティにとって「絶え間ない待機」を意味していた。
しかし、木曜日には、クック郡の陪審がアルフォンソ・ジョイナーを第一級殺人罪で有罪と認定するまでの時間は約1時間だった。
この事件は、2021年12月7日、彼の家から近くのウエスト23丁目ブロックで起こり、彼が新聞を取りに行く日課の散歩中に発生した。
「4年間、眠れなかった」とツェの妻、シン・オー・チャウ・ツェは涙ながらに記者に話した。
このカップルは、中国で中学校に通っている間に出会い、最初の子どもがまだ2歳にも満たない時期にアメリカに移住した。
ツェの家族は、チャイナタウンのコミュニティとクック郡検察局に感謝の意を表した。
判決公判は11月19日に予定されている。
「これは父が帰ってくることを意味するわけではありませんが、少しの平和を与えてくれます」とツェの娘、カリナ・セトは言った。
「私たちは父を思い出すことを望んでいます。」
ツェは71歳で亡くなり、チャイナタウンでは熱心なピンポンプレイヤーとして広く知られ、「アメリカン・ドリームの象徴」とされていたと、息子のウィリアム・ツェは以前シカゴ・サンタイムズに語っていた。
未来を見据えるウィリアム・ツェは、父の価値観や教えを忘れないように心がけると語った。
ツェは若い頃、中国からアメリカに100ドルを持って移住し、「厳しい愛」を持った育児法で、子どもたちに努力と献身の重要性を教えた。
彼はシェフとして働き、その後、シカゴの郊外に2つのレストランを開いた。
「正義は果たされました。今の使命は、日々の行動を通じて彼の人生を称え、家族をどう育ててくれたかを反映させることです」とウィリアム・ツェは述べた。
彼には3人の子どもと9人の孫がいて、特にバレーボール、バスケットボール、ピンポンを楽しんで運動するよう教えていた。
「ボールが関わるすべてのことに、彼は子どもたちと共にいました」と彼は言った。
検察側は、動機に関する説明にあまり時間をかけず、このような「冷酷な」射撃を行う人物が存在することが理解できないと述べた。
「誰がこのような無差別な、ひどい暴力行為を行うのでしょうか？」とクック郡の助任検察官ケビン・デボニは陪審に訴えた。
弁護側は、幾つかのビデオに映った銃撃犯とジョイナーが同一人物であるとの主張に疑問を投げかけた。
弁護人のバリー・ホレウィッチは、当時23歳のジョイナーが「間違った場所に、間違った時間に、間違った車で、シカゴの通りで恐ろしい殺人事件が起こった後」にいたと主張した。
検察側は、銃撃に至るまでの一連の出来事を述べ、ツェはいつもの午後の散歩に出かけて新聞を取りに行く途中、車が近づいてきて、車内から何者かが数発の銃弾を発射したと述べた。
ツェがうめき声を上げ、地面に倒れ込むと、検察側はジョイナーとされる人物が車から出てきて、さらに数発の弾を発射したと伝えた。
映像が流れた後、法廷内には重い沈黙が広がり、鼻をすする音とこらえきれない泣き声が聞こえた。
ツェの妻と娘は、完全に悲しみに打ちひしがれて部屋を出た。
ジョイナーは、その夜、捜査員によって映像に映った車の中で逮捕された。
彼はまた、似たような服装を着ており、識別番号のない「ゴーストガン」を所持していたと検察側は述べた。
警察は現場で20発の弾痕と、ジョイナーの車のフロントガラスに6発の弾痕を発見したと、シカゴ警察の捜査官ロジャー・サンドバルが証言した。
捜査官は、銃撃に使用された銃からDNAを採取し、4人のDNAが確認された。
イリノイ州警察の法科学者ステファニー・プラジバットの分析により、ジョイナーのDNAがその銃について「非常に強い支持」が得られたと報告された。
弁護側はプラジバットに対して、彼女がジョイナーのDNAが銃にあると断定できるかと尋ねた。
プラジバットは、「この分析の目標は特定の人物にDNAを帰属させることではなく、さまざまな可能性をテストすることです」と答えた。
閉廷弁論では、アシスタント州検察官ジェームス・コンスタンポウロスが陪審員に3つの重要な事項を心に留めておくよう促した。
「証拠、法律、常識です。証拠を見て、皆さんの常識を用いれば、答えは明確になるでしょう」と彼は語った。
「ウーム・シン・ツェのために正義を届けることができるのです。」
ホレウィッチは、常識的な論理に反論し、陪審員にその映像に映っているのが本当にジョイナーであると確信できるかを自問するよう求めた。
弁護側は、ジョイナーの状況 — 事件現場で運転し、容疑者が着ていた服装に似たものを着ており、銃を所有していた — が彼を有罪に見せかける可能性があるとし、彼が射撃者であると証明できないと主張した。
「正義は、誰でも罪に問うことではありません。正義は、適切な人物を責任を持って処罰することです。」と弁護士は述べた。
裁判は終了したが、ツェ家族は癒しの道のりがまだあることを知っている。
陪審の判断を得ることは「私たちの肩の重荷を軽くする重要な一歩」だったとウィリアム・ツェは語ったが、この殺人事件は彼らの生活を永遠に変えた。
「癒えることはないと思います。傷は残り続けます」と彼は言った。
判決公判が近づく中、ウィリアム・ツェはこの判決がすでに「肩の上の象」を軽くしたと述べた。
「ほぼ達成した気がしています。判決公判が終わればもっと安心できると思います。今、家族と話すと、皆が少し元気になっているが、同時にまだ整理中です。」とも語った。
アリゾナから裁判に出席するために飛行機で駆けつけた家族の友人、ジミー・リーは、法廷で流れた銃撃の映像が特にシン・オー・チャウ・ツェにとって衝撃的だったと述べた。
彼女の翻訳ソフトが不具合を起こしていたため、映像が再生されることを完全には理解していなかったという。
「そこにいるなんて考えたくない。衝撃的だった。」と彼は言った。
チャイナタウンの部分を代表するニコール・リー（11区）も、木曜日の閉廷弁論に出席した。
彼女は、ツェ家族やコミュニティを支援するために住民たちが集まる様子を見て、心温まる思いをしたと語った。
しかし、彼女は有罪の判決が彼らの痛みを消すものではないことを明確にした。
「嬉しいとは言いたくない。これは幸せな日ではありません。
このような出来事から、どうやって立ち直るのでしょうか？」
画像の出所：chicago