シカゴの学校委員会は、連邦移民当局による厳格な取締りの影響で、移民家庭が恐怖に暮れているとし、バーチャル学習の提供を求める声が上がっていると述べた。
10月の定例会議において、シカゴ教員組合のリーダーや複数の委員が一体となり、移民捜査の強化に対する対策としてバーチャル学習の導入を求めた。
シカゴ公立学校（CPS）のCEOであるマクワリン・キング氏は、緊急事態の宣言がなければリモート学習への移行はできないと説明したが、委員のエマ・ロザノ氏は、州知事JB・プリッツカー氏の管理者に協議を提案した。
「これはまさに緊急事態です。今、私たちが直面している問題です。」とロザノ氏は涙を浮かべながら強調した。
また、彼女は「私たちの子どもたちは、帰宅した時に親がいないのではないかと恐れています。」と語った。
既に学校区は、移民関連の懸念に即応するため夜間いつでも対応するコマンドセンターを設置し、毎日二回の会議を行い、学校からの支援要請に対応している。
データによると、今年度の出席率は、前年同時期とほぼ同じだが、ラテン系学生や英語学習者において1%未満の軽微な減少が見られている。
チョークビートが取得したデータによると、特にラテン系の多い地区では、出席率が大きく減少している学校もある。
学生代表のデスティニー・シングルトン氏は、移民局の存在を告知するために生徒たちがテキストやSNSで情報を伝え合っている様子を涙ながらに語った。
「私たちがこれをしなければならないなんて、子どもたちとしては残念なことです。」と彼女は付け加え、「私たちは恐れています。」と訴えた。
最近数週間の「オペレーション・ミッドウェイ・ブリッツ」では、シカゴが移民当局の強化された取締りの舞台となり、幼稚園付近で催涙ガスが使用された事例や、南側のアパートビルに武装した捜査官が押し入った事例も報告されている。
木曜日の会議の最中、ジュアレズ高校の校長は、同校のコミュニティのメンバーが近隣で移民当局に拘束されたことを家族に知らせる手紙を送った。
会議では委員たちが、学校への標識を増設することや、早めの送り迎えの実施、移民局の職員に遭遇することを恐れる家庭が子どもを学校に戻れる機会を探ることを提案した。
委員たちの中には、バーチャル学習の可能性を早急に再検討するべきだと主張した者もいた。
キング氏は、学校と地区のリーダーたちが移民関連の活動に迅速に対応していることを背景に、校長たちが「学校の保護者」としての役割を果たしていると賞賛した。
「シカゴ公立学校は、この時期に警戒を続け、スタッフや家族、生徒を支援するために引き続き全力を尽くします。」との旨を述べた。
学校は、移民の懸念に強く対応しており、学校周辺に職員を配置したり、ボランティアによる「通学バス」を組織したりしている。
早めの学校へのアクセスについて労働組合と協議すると約束した。
委員のカレン・ザッコール氏は、移民の取り締まりを恐れる家庭の声に耳を傾け、バーチャル学習の必要性を訴えた。
「ますます多くの家庭から、オプションとしてのバーチャル学習が求められていると感じています。」と彼女は述べた。
キング氏は、この可能性についてシニアリーダーシップが協議していることを確認したが、「CPSとしてリモート学習を呼びかける権限はない。」と強調した。
委員のカルロス・リバス氏もその制限について言及し、バーチャル学習が家庭にとって利用可能かどうか、特に保育やテクノロジーの観点で不安を抱いていると述べた。
シカゴ教員組合の記録係であるヴィッキー・クルジドロ氏もリモート学習を呼びかけ、CPSが健康問題や障害がある学生に特化したオンライン学校のアクセスを拡充すべきだと提案した。
「出席率が低下しているのは、親が気にしないからではなく、彼らが恐れているからです。」と彼女は訴えた。
ただし、チョークビートにより取得したデータによると、今年度の出席率は、前年同時期とほぼ変わらず、約92%だった。
地域によっては違いも見られる。昨年度はシカゴの77地区中20地区が出席率の低下を見せたが、今年度は37地区、すなわち半数以上が出席率の低下を記録している。」
その中には、移民の取り締まりが注目されているピルセンやリトルビレッジといったラテン系が多い地区も含まれ、出席率が7%の減少を記録した学校もあった。
バーチャル学習へのアクセスはデリケートな問題であり、CPSはパンデミック中にリモート学習を長期間実施し、ハイブリッド形式を提供することに苦労した。
バイとロン・パーク地区協議会の責任者パトリック・ブロスナン氏によると、オンライン学習に関する家庭からの問い合わせがあったが、「圧倒的な需要があるとは言えないし、どれだけの子どもや家庭がそれを毎日利用できるかはわからない。」と述べた。
また、シカゴの区分で見られる移民取り締まりに対する強力な反応を目の当たりにしており、地域の校長やスタッフと密に連絡を取っていると付け加えた。
移民当局による活動が近隣で行われた場合、最近では地域の約30校がロックダウンに入ることがあったという。
「区が反応しているのは素晴らしいことであり、他の市の機関よりも先を行っています。」と彼はコメントした。
画像の出所：blockclubchicago