アトランタのダウンタウンにおける最新の都市開発プロジェクト、セントニアル・ヤーズは、グルチと呼ばれる地域に混合用途の建物や住宅ビルを建設し、周囲の都市景観を完全に変革することを目指しています。
このプロジェクトに関与しているTVSアーキテクチャーとインテリアデザインのプリンシパル、デイビッド・ブラウンは、最初の2棟の設計を担当した建築事務所の一つです。
ブラウンは、ロサンゼルスに本拠を置くCIMグループと共にプロジェクトに取り組んでおり、この財団はセントニアル・ヤーズの建設に投資を行い、当プロジェクトの所有権を持っています。
ブラウンによれば、CIMはグルチを覆い、ダウンタウンの継続的なスペースを創り出すことを構想していました。
「中心的なテーマは、街の織物を列車の上に拡張することでした」とブラウンは述べています。
「私たちの役割は、これらの最初の2棟の建物にそのコンセプトを具体化することでした。」
2022年には、ホテルと住宅ビルの2棟の建物の建設が開始されました。
「私たちはプロジェクトに応募し、委託を獲得しました」とブラウンは語ります。
「私たちはCOVIDの終息時期の終わり頃にCIMと協力し始めました。今、私たちはミッチェルという住宅ビルと、フェニックスというホテルを手掛けています。」
グルチはセントニアル・ヤーズが覆うことを目指している歴史的な地域で、アトランタの発展の初期に主要な鉄道路線の交差から生まれました。
建設前には主に空き地や駐車場であったこのエリアは、現在も活発な鉄道路線が通っています。
「この街が存在する理由は、4本の主要な鉄道路線がすべてアトランタのダウンタウンに集まったからです」とブラウンは説明します。
「その交差点を示す歴史的なマーカーポストが、駐車場の下に埋まっています。」
このグルチの立地がアトランタの都市中心部にあったことから、都市の発展に伴い、鉄道路線上に道路が建設されました。
これにより、グルチは地面よりも下のレベルに位置することになりました。
「自動車が発明される前の時代の建物もありますので、現在、建物の1階に入ると、実際にはその建物の3階に入っていることになります。」とブラウンは補足します。
「そのため、建物の1階は街のネットワークの下にあります。」
ブラウンは、このユニークな環境が設計プロセスの課題を生む要因になったと考えており、より通常のプロジェクトでは経験しない問題が生じていると述べています。
その一つの課題は、完成したプロダクトが安全であることを確保するというものでした。
「通常、消防車は建物の1階に到着し、消防活動を地上で展開します。」とブラウンは言います。
「これは安全な場所です。このプロジェクトの挑戦は、地面が鉄道で、建物の1階が地上40フィートのところにあることです。」
「消防車が私たちの建物の前に到着する時、彼らは高架構造の上にいます。緊急対応者が危険な状況に身を置くのは最後のことです。」
また、グルチは完全に使われていない土地ではなく、その中を通る多くの鉄道路線は依然として運行されているため、活発な鉄道路線の上で建設を行う必要がありました。
「もう一つ複雑だった点は、鉄道の横で建設を行っていることです。そのため、ノーフォークサザンや他の鉄道路線との協力が非常に重要でした。」とブラウンは説明します。
開発者たちは様々な課題に直面していますが、ブラウンは全体的に進展がポジティブであり、エリアは今後も成長すると信じています。
「その地域でまだ多くのことが必要ですが、必ず起こるでしょう。」とブラウンは強調します。
「今のダウンタウンと10年前のそれとは、大きな違いがあります。」
この都市開発のアイデアは、セントニアル・ヤーズの敷地内だけでなく、近くにあるサウス・ダウンタウン・アトランタの開発プロジェクトマネージャー、ジャレン・アベダニアによっても進められています。
アベダニアは、彼らの会社も小規模での都市開発を行っており、セントニアル・ヤーズは物理的な空間だけでなく、他の地域の改善にもつながると考えています。
「グルチは何十年も見落とされてきたスペースです。」とアベダニアは語ります。
「私は［セントニアル・ヤーズ］がダウンタウンの中心にあるかつて空いていたスペースを非常に変革的に使うものであり、ダウンタウンだけでなく、アトランタ全体、ひいては州や広範なエンターテインメント地区にも大きな利益をもたらすと思います。」
サウス・ダウンタウン・アトランタはセントニアル・ヤーズの計画、設計、建設には関与していませんが、その近接性からアベダニアはプロジェクトの進展を観察できています。
「私はセントニアル・ヤーズに関与していませんが、その進展を毎日オフィスの窓から目にしています。非常に興奮します。」と彼は述べています。
アベダニアはまた、セントニアル・ヤーズの開発が特別なものであると考えており、グルチの歴史とその場所がアトランタが発展する基盤となる役割についても言及します。
「これらの地域に対する未来への期待は非常に大きいです。それは、現在進行していることだけでなく、その歴史にも起因します。」と彼は語ります。
「アトランタが存在する理由は、これらのプロジェクトが進行している場所にあるのです。」
大学生のアンドリュー・ウエストもセントニアル・ヤーズの成長を見守っており、グルチを覆うことがアトランタのダウンタウンを大きく改善すると考えています。
「グルチを覆うのは素晴らしいことだと思います。」とウエストは言います。
「ダウンタウンの見た目はあまり良くありませんでした。セントニアル・ヤーズのようなエリアがあれば、都市の見た目が良くなります。」
彼はまた、セントニアル・ヤーズがダウンタウンエリアに変革をもたらし、すでにポジティブな要素を補完すると考えています。
「私はセントニアル・ヤーズの建設について聞き、また自分の目でそれが始まるのを見ました。」とウエストは続けます。
「特にすでに活気あるエリアのような場所で、私たちの都市センターがこうした形で発展していくのは素晴らしいです。」
ブラウンは、アトランタの歩行者のアクセス性が向上する要素の一つだとも考えています。
「CIMがアトランタにもたらしているのは、その部分が街のレベルで持っている歩行者の活性化のレベルです。」とブラウンは述べます。
「そこは常に駐車場でしたし、人々がエンターテインメント地区に行くには車を使わざるを得ませんでした。
まさに、真の歩行者の雰囲気に進化し始めています。」
画像の出所：thesoutherneronline