ブルース・ハレル市長は、選挙戦で新しいアプローチを取り入れ、多様な交通手段の champion としての立場を確立し、シアトルにおける交通事故死亡者の減少を強調しています。しかし、選挙活動の中での彼の華々しい言葉は、現実の状況を覆い隠し、彼が古いデータを選択して自らの主張を作り上げている様子が見受けられます。
最近の数か月間、交通問題は、ハレルが政治人生の厳しい戦いに直面している中、最も注目されている問題の一つではありません。ハレルは、8月の予備選で意外な形でハレルを約10ポイントの差で破ったトランジットライダーズユニオンの創設者、ケイティ・ウィルソンとの競争に直面しています。しかし、交通問題についての言及は増えてきており、彼が2022年初めに就任して以来の成功をアピールしようとしています。
先週のビター・レイク・コミュニティセンターでの気候に焦点を当てたフォーラムで、ハレルは昨年の秋に有権者が承認した15億5000万ドルの交通関連税について成果を挙げていると指摘しました。
「私がこの仕事を引き継いだ時、私がこの仕事を勝ち取った時、私たちは車が自転車と争い、自転車が公共交通機関と競争している街に住んでいました。そして人々はさまざまな交通手段について話すとき、うまくコミュニケーションを取ることができませんでした。」とハレルは観衆に語りました。 「私が変更しようとしたのはこの会話です。安全性を最優先にし、信頼性、接続性を次に、1.55億ドルのパッケージをまとめました。」
この税は道路や橋の維持管理への投資が重視されており、もともと13.5億ドルに設定されていましたが、交通擁護者からの圧力により、ハレルのオフィスは目標を上方修正しました。追加資金は歩道、公共交通機関、自転車プロジェクトに向けられましたが、具体的な目標は歩道に関してのみ設定されました。シアトル市議会はさらに1億ドルの支出を追加しましたが、シアトル・メトロポリタン商工会議所の反発を受け、より大胆に進めるための修正案は却下されました。
「私たちは430万ドル以上をこれらの安全メカニズムに投資しました。私たちは歩行者の死亡者数が減少したことを誇りに思っています。私たちの死亡者数は10人未満でした。2021年の半分です。2024年には自転車乗りの死亡者はゼロでした。したがって、正しい方法で投資し、正しい方法で接続すれば、命が救われるのです。」とハレルは、フリーモント・ネイバーhood協議会でのフォーラムでも同様の発言を繰り返しました。
ハレルが正しかったのは、2024年の初めに初期データが示すように、シアトルの人々が歩行中に殺される数が大幅に減少したことですが、その後、死亡者数は11人に上方修正されました。この数は、2021年に20人だった歩行者が殺されたことからの大きな減少です。
3年連続での減少により、ハレルの任期中もこの傾向が続いているように見えました。しかし、2025年のこれまでで、交通事故によって15人の歩行者が死亡しており、残り2か月以上を残しています。全体的な歩行者の死亡者数は、シアトルが2030年までに市内のすべての死亡者ゼロを達成することを誓った10年よりもはるかに高いままです。
確かに2024年はシアトルの街の歩行者死亡者数が低く、好ましい数字が出ましたが、全体的な交通事故死亡者数は2006年以来最も多くなり、車やバイクの運転中、スクーターに乗っているとき、または歩行中に32人が死亡しました。昨年失われた命の中には、ハレルの事務所で公共安全のための戦略アドバイザーとして働いていたチャンドラー・ゲイトンの死も含まれています。彼は7月20日にレイクシティウェイでバイク事故に遭い、ホンダのミニバンに衝突しました。
ハレルの前任者であるジェニー・ダーカンの4年間に比べて、ハレルの任期が始まった2022年以来シアトルの全体的な交通死亡者数は実際に13.5%増加しています。この期間内に歩行者死亡者は6.8%減少しましたが、ハレルが主張するように半分に減少したわけではありません。
重要な問いは、これらの数字がハレルの指導の下で採用されている交通安全戦略とどのように関連しているかということです。
彼の任期は、彼が就任する以前に始まった取り組みの継続を特徴としており、シアトル交通局（SDOT）は2015年に実施された「運動シアトル」税によって承認された目標の達成に取り組んでいました。この税は昨年末に期限が切れ、野心的な自転車インフラの新設および市内のすべての公共学校に対する安全通学のアップグレードに関する約束を含んでいました。
ハレルは、自らの任期中に始まった新たな取り組みの一つとして、主要な道路のアップグレードと同時に右折禁止の方針を実施するSDOTの新政策についても言及しました。
「市内全体で右折を禁止するように当局に指示したとき、私のメールボックスは満杯になりました。人々はそれを理解していないからです。」とハレルは述べました。「しかし、私たちは命を救っています。これが私たちが進むべき道です。新たな交通手段を考慮に入れ、テクノロジーの変化に目を向けています。」
ハレルがロサンゼルス市の交通局の助監督であるグレッグ・スポッツを2022年中頃にSDOTの局長に任命した際、ビジョンゼロが彼の市政府への移行の中心にありました。
スポッツは、彼が就任してから間もない時期にビジョンゼロプログラムの90日間にわたる「徹底的な見直し」を開始しましたが、その後のレビューは賛否が分かれるものでした。彼の報告書には、SDOTがすでに実施していることの例がほとんどであるなど、疑問を投げかける内容が含まれていました。
このレビューから出てきた最も目立つ行動の一つは、都市の交通エンジニアであるヴェヌ・ネマニを新しい役職、交通安全最高責任者に任命することでした。これは、SDOTのトップリーダーグループで安全問題の重要性を高めることを示しました。しかし最近では、ネマニがその役割と交通運営部門の責任者を兼任していることは、安全性が専任の専門家を持つほど重要ではありませんということを示唆しています。
スポッツが2024年初めに突然辞任することを発表した後、ハレルは副市長の一人であるアディアム・エメリを暫定的な後任として任命しました。エメリの在任中は、公共交通プロジェクトに関する交通擁護者との衝突が増えました。
この新たな交通税には、今後7年間で12か所の高事故率の回廊の再設計を約束する義務が盛り込まれていますが、これらのプロジェクトの大部分はまだ計画段階であり、その全容はまだ明らかになっていません。税の最大の試練は、シアトルがついに雨の多い道を安全にするための必要な変化を実施するのかどうかという質問です。
2025年にシアトルで交通事故が全体的に減少した場合、それは州全体の傾向の一部となります。ワシントン州交通安全委員会が収集した初期データでは、2024年の450人の命が失われたのに対し、交通事故死亡者数が9月までに25%減少したことが示されています。
シアトルでは、選挙活動の言葉は現実の結果とは必ずしも一致しません。ハレルの街の交通安全に関する真の遺産は、数年後に明らかになるかもしれません。
画像の出所：theurbanist