トライメットの82丁目トランジットプロジェクトのスタッフは、全長10マイルのプロジェクト区間のうち、わずか3マイルの半専用バスレーン（BAT）を提案することを推奨しました。この決定は、関係者にとって驚きのものであり、プロジェクトのコミュニティ相談委員会（CAC）のメンバーに水曜日の夜に共有されたメモに記載されていました。
このスタッフの推奨は、デザイン範囲が60%に達しているとのことです。BATレーンを導入する意向は、NEロンバードとティルマックの間、およびSEフォスターとクラッツオップの間の2つの区間に限られています。
この決定は、ビジネスオーナーたちが最も商業的に密集している地域においてBATレーンに反対し、その圧力にトライメットが屈するのではないかといった懸念が広まった後に下されました。その懸念は実際のものとなりました。
82丁目を南北に走る72系統バスは、オレゴン州全体で最も利用者の多いバス路線であり、日々約10,000人が乗車しています。2023年、トライメットはクラカマス郡からノースイーストポートランドまでの10マイル区間で、交通サービスをアップグレードする350百万ドルのプロジェクトを開始しました。このプロジェクトは、ポートランド市、メトロ、トライメットが協力して、かつては州の支配下にあった道路を、地域のビジョンと価値を反映させた地元の通りに生まれ変わらせる大規模な努力の一環です。
トライメットが直面している問題は、10マイルのプロジェクト区間のうち、どの程度が「ビジネスアクセスおよびトランジット」または「BAT」レーンの処置を受けるかという点です。BATレーンはトライメットの高頻度バスサービスの形式であり、信号優先、主要停留所のアップグレード、バスのスピードアップを目指した他の改善策が含まれています。BATのコンセプトの重要な要素は、右折やアクセスドライブウェイへの入場を除いて、自動車利用者が通常赤く塗られたレーンに入ることができないことです。
5月にトライメットは調査の結果を発表しました。その結果、1,400人の回答者のうち70%が、コストは高くつくものの、プロジェクト区間に沿って7マイルのBATレーンを建設すべきだと考えていることが明らかになりました。その一方で、わずか3マイルのBATレーンのオプションには58%の支持が寄せられました。
トランジットの支持者たちは、プロジェクト区間の全区間にBATレーンを導入するオプションを支持しました。6月には、The Street Trustがトライメットに提出した手紙の中で、「トライメットには…全区間にわたるビジネスアクセスおよびトランジット（BAT）レーンを優先することを強く求めます。それは孤立した目標ではなく、運転を代替する手段をより速く、信頼でき、魅力的にするための手段です。」と述べていました。
先月のBikePortlandでは、一部の支援者たちがトライメットがこのような推奨を出す下地を作ったという不満が報じられていました。プロジェクトチームがCACに提示したスライドの中では、「BATレーンに対するビジネスからの重大な懸念」を聞いており、「顧客アクセス」、「建設による影響」、「交通および車両の転送」に関する意見があったとされています。
昨夜発表されたトライメットの公式推薦によると、予算制約が主な理由とされています。7マイルのBATレーンオプション（プロジェクト文書では「より多くのBAT」として知られる）はコストが1080万ドルであるのに対し、3マイルのオプション（「いくつかのBAT」として知られる）は280万ドルです。その差額は800万ドル、全体のプロジェクトコストのわずか2%です。
コストも計算に影響していましたが、おそらくプロジェクト沿線の一部のビジネスオーナーからの激しい反発がこの決定に影響を及ぼしたのでしょう。
公共記録請求を通じて、BikePortlandはトライメットに提出された2通の反対書簡を入手しました。いずれの書簡も82丁目のビジネスオーナーを代表する法律事務所からのもので、トライメットが提案を変更しない場合、法的措置を取る意志があることが明らかにされています。
9月22日には、レークオスウェゴにあるKellington Law Groupのウェンディ・ケリントンが、彼女のクライアントであるワッシュマンとフバンの代理としてトライメットに手紙を送りました。ワッシュマンは、BATレーンが提案されたNEグリサンとSEレイモンドの2か所で2つのカーウッシュのロケーションを持っています。フバンはSEウッドワードの大規模ショッピングセンターに位置しています。
手紙の中でケリントンは、「より多くのBAT」オプションを「極端な提案」とし、「そもそも議論の余地がないべきだ」と述べ、ビジネスの声が「全く聞かれていない」と不満を抱いています。以下は手紙からの引用です。
「82丁目の北行きおよび南行きの両方の車線が閉鎖され、その代わりに『バス専用レーン』が設けられるという提案です。これは、1時間あたり4-5本のバス専用となり、著しい追加渋滞を引き起こし、82丁目の交通量の50％を失うことになります。バスの所要時間短縮のために、ほんの数分の時間短縮に過ぎませんが、それは車両交通に対して同じまたはそれ以上の遅延を引き起こすことになります。」
ケリントンは、彼女のクライアントの反対は、バスが82丁目を通過する車両の1%未満を占めるという彼らの主張に根ざしており、それにもかかわらず、半分のレーン容量を割り当てることになると述べています。この提案は「82丁目のビジネス目的地に向かう99%の車両に深刻な障害をもたらし、運転手のフラストレーション、空っぽのバス専用レーン、地元の道路へのさらなる交通転送を引き起こすことになるでしょう。」と述べています。
さらに彼女は、「トライメットの中央部門におけるBATレーン計画は危険であり、82丁目のビジネスにとって致命的な脅威となる」と主張しています。
ポートランドに本拠を置くソコル・ラーキン法律事務所のローレンス・ワグナーは、82丁目とSEフォスターの交差点にあるペターソンクロッシングのオーナーを代表して、10月1日にトライメットに反対の手紙を送りました。この手紙は、ビジネスオーナーがポートランド市交通局の職員と面会し、BATレーンの提案について学んだことを受けて、法的措置の警告を含んでいました。
ワグナーは、彼のクライアントが「82丁目への重要なドライブウェイアクセスを完全に失う」と告げられたと述べています。手紙の中で彼は、「ペターソンはそのアクセスを失うわけにはいきません」と警告しています。
ワグナーの手紙からの引用は以下の通りです。
「テナントたちは、82丁目へのアクセスなしではビジネスが存続できないことを示唆しています。他のさまざまな問題が82丁目に沿って存在する中で、トライメットが他のショッピングセンターが閉店する状況を望んでいないことを期待していますし、地元のビジネスが失敗するのを見たくないと理解しています。これらのビジネスがアクセスを失うために閉店または移転する必要が生じれば、ペターソンにも深刻な財政的影響が及ぶでしょう。その結果、無価値な不動産に終わる可能性があります。」
ビジネスはSEフォスター沿いにも別のドライブウェイ入り口を持っていますが、ワグナーはスペース制約やアクセスの問題から、そのドライブウェイのみでは彼のクライアントにとっては実行不可能であると述べています。
トライメットの決定についてコメントを求められたCACのメンバーであり、Line 72を定期的に利用する地元住民のメーガン・ハンフリーズは、彼女が「失望している」と述べました。この決定は「地域の調査から見た支持を裏切るもの」と感じています。彼女は言います。
「『より多くのBATレーン』のオプションが、実際に72系統のバスを信頼性を持たせ、この地域や私たち住民にとって真の資産となるものです。」
オレゴン・ウォークスのエグゼクティブディレクターでありCACのメンバーであるザカリー・ローリッツェンは、トライメットの決定に驚いたと述べています。「PBOTはその分析を行い、完全なBATレーンが可能であると言いました。素晴らしい！我々のトランジット機関であるトライメットが、優れたトランジットを最も擁護すべきであるはずなのに、この半端な対応を選ぶとは信じられません。」と彼はBikePortlandに伝えました。
「プロジェクトチームは、BRTからますます距離を置いてきました。このプロジェクトは良いトランジット改善に過ぎないのです。BRTではなく、82丁目を期待されていたように変革することはありません。」と彼は述べています。
ローリッツェンは、トライメットに自らの価値観を貫くよう呼びかけています。「『我々はトランジットを優先すると考えています。人々に最良のトランジット体験を提供したいと考えています。トランジットは気候解決策であるとは考えています』と言うのであれば、重要な場所で車にすべてのスペースを与えたりはしないはずです。」と彼は付け加えました。
なお、トライメットは、追加の資金が確保されれば、さらに多くのBATレーンを建設できる可能性があると述べています。
最近のトライメットの情報から、支持者たちはすでに様々な活動を強化しています。BATレーンの拡充を求める集会が、午後1時にモンタビラ公園で予定されています。また、一部の活動家は、コラボレーション会議に参加する準備をしています。
10月20日（月）午後7時からSEアップリフト地区の土地利用と交通委員会の会議で、PBOTとトライメットがプロジェクトについてプレゼンテーションを行う予定です。この会議には、Zoomまたは3534 SEメインストリートで対面で参加できるようになっています。プロジェクトの次回のCAC会議は、10月22日水曜日の午後6時から、ポートランドコミュニティカレッジ南東キャンパスで行われます。
トライメットのスタッフの推奨は、11月7日のプロジェクトの政策および予算委員会会議に提出され、最終的な決定が下される予定です。この会議は、トライメットのオフィス（101 SW Main Street）で午前9時から行われます。参加希望者は、[email protected]にメールを送って登録することができます。
82丁目に依存しているトランジットライダーたちは、このプロジェクトがまだ救われるチャンスがあることを願っているばかりです。「これは我が街が82丁目を自動車以外の交通手段にとって安全にする機会です。」とハンフリーズは言います。「このチャンスを失うのは本当に残念です。」
画像の出所：bikeportland