新学期が始まると、期待感、 anticipation、緊張感、ホームシックなど多様な感情が湧き上がる。オクスナードのK-8学校カウンセラーであるマリア・カベジェロ・マガーニャは、学生たちがキャンパスに戻る際にこれらの感情をよく知っている。今年は、カウンセラーたちは深刻な感情反応を感知した。夏の移民取り締まりの激化により、子供たちやその親は不安、悲しみ、恐怖を抱えていると報告されている。
この多くがラティーノで構成されているベンチュラ郡では、移民の取り締まりのメンタルヘルスへの影響を受けた家族が急増している。子供たちや親は、いつでも引き裂かれる可能性があることを恐れている。すでにそうなってしまった家族もいる。
「人々は感情的で、怒りや恐怖を抱き、それがすべてに影響を及ぼしていました」とカベジェロ・マガーニャは言う。「それがあなた自身に起こっていなくても、隣人に起こったり、親友の家族に起こったりしていたからです。」
「私はこのような経験をしたことがありません」と彼女は付け加えた。
オクスナード学区は孤立した存在ではなく、カリフォルニア全体の学校コミュニティで移民取り締まりが子供たちのメンタルヘルスに影響を与えている。カリフォルニア州では、約100万人の子どもが不法移民の親を持ち、約30万人の学生が不法移民自身である。
専門家は、これらの取り締まりとその余波が長期的な影響を及ぼす可能性があると警告している。絶え間ない警戒心と心配は、子供たちが慢性的な不安やうつ病を発症するリスクを高める。親と引き離された子供たちは、社会的・感情的な課題に直面する。
学校や友情に集中する代わりに、該当コミュニティの子供たちや青年たちは、年齢相応ではない問題に直面しなければならないと、ボイルハイツのシルビア・メンデスクリニックで心理療法士を務めるマリオ・プリエットは語った。
「彼らは将来の大きな夢を描いていますが、一方で現在の現実にも囚われています」とプリエットは言う。「『子供でいたいのに、急に大人にならなければならないのか？』という気持ちです。」
オクスナードにおける恐怖の夏
7月、アメリカ合衆国移民税関執行局（ICE）の職員がカマリロの合法的な大麻農場を急襲し、多くの労働者を拘束している。この出来事により現場では1人が逃げようとして死亡した。この事件やそれ以前の取り締まりは、オクスナードの教室に不安をもたらしたとヴァネッサ・ルイスは述べた。彼女は14年の経験を持つメンタルヘルス臨床家である。
ルイスは、サマー・スクール中に、子供たちが親の心配事を繰り返している現場に呼ばれたことがある。彼らはニュースで親が聞いたことを理解できずに繰り返すだけだった。 「私が働いていた子供たちは『お母さんが泣いている、お父さんが泣いている』と言います。それが彼らが話したいことでした。」と彼女は言う。
親が拘束されている子供たちは、夜眠れなくなると告げることがある。彼らは母親や父親がいつ帰ってくるのかを考えながら眠りにつかない。
ルイスとカベジェロ・マガーニャは、取り締まりの後の数日間はオクスナードの学校が重苦しい雰囲気であったと説明した。学区によると、少なくとも半ダースの子供が夏の間に親と引き離された。その多くは母親であるという。
学校関係者は、取り締まりの数週後にすべての生徒の家族に連絡を取り、状況を確認し、必要に応じてカウンセリングや支援を提供した。また、親と引き離された学生は、より集中的な郡のメンタルヘルスサービスに繋がれた。
ルイスは、最年長の子供たちに特有の負担がかかっていることに気づいたと言う。彼女は、親が拘束される場合、若い兄弟を守らなければならないと話す子供たちが多いと述べた。長男は新しい責任を果たし、移民弁護士を探して報告する手助けをしなければならない。
カベジェロ・マガーニャは、親が拘留中で自宅に帰れるかわからない学生たちはさまざまな反応を示すことがあると述べた。
「いくつかのケースでは少し閉じ込みが見られます。」と彼女は言う。「他の人は非常に感情的で、また別の人は「私は大丈夫です」と言います。さまざまな感情が見られます。」
欠席とキャンセルされた予約
州全体で、移民取り締まりの影響は、子供たちやティーンエイジャーの感情だけでなく、その行動にも現れている。ターゲットとなったコミュニティでは、子供たちが学校を休む可能性が高くなっている。今年の初めにサンホアキンバレーで行われた移民作戦の後、ブROWN大学の研究によると、カーン、タラ、キング、フレズノ郡の学校では前年と比べて22％の欠席が増加した。
ロサンゼルスでは、セラピストのマリア・ハルキンは、ベニスファミリークリニックを通じて学校基盤のメンタルヘルスセンターを指導している。彼女は、学校から毎週約10人から15人の生徒がメンタルヘルスセンターに紹介されると見積もっている。その中の約3分の1はICEの活動に対するストレスや不安からのものであるという。
「この短い学期で、私は約束された生徒が活動から退いていくのを見てきました。その恐怖が彼らのエネルギーを消耗させています。」とハルキンは言った。
中には、親が安全であることを確認するために頻繁にテキストするので、授業中に携帯電話をデスクの上に置いておくことを好む生徒もいる。
「幾何学の授業を受けているときに、自分の頭の一部が親を追跡していることを想像できますか？」とハルキンは言う。「それは本当に、本当に難しいことです。」
しかし、子供たちやその親が大きな支援を必要としているときに、彼らがそれを求めることに対してためらうことも多いとプリエットは述べる。彼は、ロサンゼルス統一学校に通う生徒の多くは、混成状況で成長している家庭の若者が彼らの患者の大半であると考えている。
プリエットは、最近の数ヶ月でキャンセルや空いている予約が増えていると感じる。これは、家族が自己隔離を選んでいるためだと思われ、おそらく必要な場合以外は外出しないからである。夏の間、ロサンゼルスでは、取り締まりが激化した時期に、医療クリニックがキャンセルや欠席の傾向を確認して報告した。
全体的に、Z世代の若者たち — 10代から25歳の成人が含まれる — は、最近のブルーシールド・オブ・カリフォルニアと子供たちの権利と政策グループである子供たち今からの調査によると、メンタルヘルスの課題を抱えている。彼らは銃、経済、気候変動、そして差別に対して不安を感じている。同時に、プリエットによると、ティーンエイジャーたちは賢く、自ら助けを求めている場合が多い。
プリエットは、若者たちの弾力性に感心しているが、一部の患者が厳しい現実に直面していることも認識している。移民への不安について彼らが話すことが多く、特に親が拘束された場合の生活がどうなるかについて語る。「『お父さんが追放されるなら、私は頑張って働かなければならない』という事が多く聞かれる」と彼は言う。子供たちやティーンエイジャーたちは、家族を支える重荷を感じている。
中には、親が追放された場合にカリフォルニアを離れることを考えているティーンエイジャーもいる。プリエットが耳にするもう一つの言葉は「『お父さんと一緒に帰るかもしれない』」である。
時間が経つにつれ、重ねられたトラウマ
9月、最高裁判所はロサンゼルスにおいて、移民機関が「ローイング」パトロールを行うことを禁じた下級裁判所の命令を一時的に解除した。トランプ政権は、外見やアクセントなど、複数の要因に基づいて南カリフォルニアでの取り締まりを再度行う権限を得た。
移民者および混合状況の家庭は、今後しばらくは健康リスクが高まると専門家たちは警告している。研究によると、追放される危険がある子供や、親がリスクにさらされている家庭の子供は、うつ病、不安、心的外傷後ストレス障害（PTSD）などのメンタルヘルス問題の発症率が高いことが示されている。
こうしたイベントは、専門家が悪影響を与える経験として呼んでいるものであり、悪影響が増加するほど、有毒なストレスが発生し、脳の発達や全体的な健康に害を及ぼす可能性がある。
カリフォルニア大学リバーサイド校のチームは、全国の子供たちの臨床データと研究をまとめ、移民政策による持続的な悪影響を詳細に記述した報告書を作成した。リポートの主執筆者である子供心理学者リサ・フォルトゥナ博士は、子どもと親が「重ねられたトラウマの形」に直面していると書いている。
彼女の報告書は、2020年にJAMA Pediatricsに発表された研究を引用し、去年の間に家族メンバーが拘束されたか追放されたラティーノの子どもたち（年齢11から16歳）が、自殺の思考に対するリスクが高いことを示した。
フォルトゥナ博士は、過去の病院勤務時に目の当たりにしたケースでも、移民による恐怖や家族の分離に関連した自殺未遂があったと言う。
「これほど生活がひっくり返り、これほど悪化したら、私は存在できないのではないかという気持ちです。」とフォルトゥナ博士は述べた。
学校は安定と逃避を提供
生徒が学校を欠席すると、それは学校のカウンセラーやメンタルヘルス専門家にとって警告サインとなる。子供たちは通常、学業や感情的に繁栄するためにはルーチンが必要である。
カベジェロ・マガーニャやルイスのようなカウンセラーやセラピストたちは、子供たちが教室に欠席した場合、行動の変化や他のメンタルヘルスの症状に気づくのが難しくなると述べている。
カリフォルニアの公教育システムは、特にCOVID-19パンデミック以来、メンタルヘルスのニーズに投資を行ってきた。カリフォルニア州の多くの公立学校は、現場でのメンタルヘルスサービスを提供しており、セラピスト、心理学者、ウェルネスコーチへのアクセスができるようにしている。
より小規模的な学校では、時に地元クリニックと提携し、医療・歯科サービスを提供する健康センターを設置している。
2021年には、カリフォルニア州が若者のメンタルヘルスプログラムを支援するための一度限りの47億ドルのイニシアティブを開始した。このプログラムには、ホットラインの設立、ウェルネスアプリ、支援グループの設置、スタッフのトレーニングなどが含まれている。
しかし、その一部の州の資金は持続可能であることを目的としているが、特にパンデミック時代の資金ポイントは、期限が切れるように設計されている。連邦のメンタルヘルス資金は不安定であり、トランプ政権は助成プログラムの変更や撤回を行っている。
それにより、移民の取り締まりのようなメンタルヘルスへの脅威の急増に対応するプランを立てるのが難しくなる。
ルイスとカベジェロ・マガーニャは、生徒たちにオープンドアポリシーを思い出させている。彼らの目標は、学生たちのために安全な空間を単に提供することである。
ルイスは、学校は子供たちやティーンエイジャーたちにルーチンと安定を提供すると述べた。もしそれが外の世界の重苦しい雰囲気からほんの一時的にでも逃げ出すことができる場であるなら、それが重要である。
フォルトゥナ博士は、学校や健康提供者、地域グループが特にストレスや脆弱性を感じている時に若者をサポートする役割を担う必要があると語った。
「若者たちが、「私たちは気にかけられている、私たちに何が起こるかに関心を持っている人がいる、そして、彼らは私たちを助けるために何かを実施しようとしている」と感じることができれば、それはとても大きな意味を持つことができ、私たちはそれを失ってはならない」と彼女は強調した。
画像の出所：latimes