ローレン・レスールにとって、オールドタウン・チャイナタウン地区は現在住んでいないものの、彼女の居場所であり、仕事の場でもあります。
彼女が運営しキュレーションを行っているエルギャラリーは、この地域の歴史やいくつかの空き店舗を活用し、建物に活気とエネルギーを取り戻す新しいアートプロジェクトを立ち上げました。
このプロジェクトは「ノーヴェイカンシー・ウィンドウ・ギャラリー」と名付けられ、17人の地元アーティストの作品が17の空き店舗のウィンドウに展示されています。
レスールは、「この地域のすべての建物、ほとんどが歴史的な建築を持っています。ここは非常に意図的になされており、誰かがこの街の一部を建設する際に気を配ったことがわかります。… これらのスペースで起こった素晴らしいことを想像するのは、私にとって夢のようです。」と語ります。
「ノーヴェイカンシー・ウィンドウ・ギャラリー」は、ポートランドの空きスペースを新しいビジネスやクリエイティブなエネルギーで満たす取り組みである「ノーヴェイカンシープロジェクト」の一環です。
この大規模なイニシアティブはフィールドステイツによって推進され、プロスパーポートランドやオールドタウンコミュニティ協会の支援を受けています。
進行中のこのプロジェクトは11月30日まで展示される予定で、アートと経済発展が共にポジティブな変化をもたらす方法を示すことを目的としています。
ポートランドの最古の地区であり、歴史地区でもあるオールドタウンは、かつては都市のスキッド・ローとして知られていました。
チャイナタウンは、歴史的に中国移民コミュニティの中心地でした。住民やビジネスは、常に人種差別や攻撃に直面し、ポートランドの他の地域に移転することを余儀なくされ、部分的に空きが生じました。
近年、この地区はホームレス問題や犯罪に取り組んでおり、訪問者が少なくなる要因となっています。
アートインスタレーションはレスールによって整理され、マルチノマ郡地域活性化と経済機会プログラムの助成金によって実現しました。
この助成金は、ギャラリーの希望は「ネガティブな認識を好奇心と探求心に変える」ことだと明示しています。
レスールは、「このプロジェクトの鏡は、人々の興奮を見ている私です。我々が話していることは、以前のことではなく、実際に起きていることについての会話です。その結果、今後の可能性についての対話につながっています。」と語ります。
レスールは、アーティストたちにそれぞれの空きウィンドウを自分自身の店舗として考えるよう挑戦しました。
彼女の目標は、ウィンドウにアートを展示するだけでなく、アーティストたちが「深みを加える」ことで、作品を通りすがりの人々に伝えることです。
この自己主導のアートウォークはホワイト・スタッグ・ビルディングを起点とし、陶芸、写真、大きなキャンバス、彫刻など、さまざまなアートを展示しています。
展示されるアーティストの一人であるシャドラッハ・スバは、約8年間写真を追求しています。彼の展示は「140 NW フォース・アベニュー」にあり、四つの独特な八角形の窓を持つ建物には、1993年までウォンファミリーが経営していたタック・ルン食料品店とレストランがありました。
スバは、「信じられないような感覚で、他の展示とは違ったものです。それは物語を語っているような感じです。私の写真を見た人々はそれぞれ異なるものを感じ取ってくれるので、私の作品を見に来た人たちに挑戦したかったのです。」と語ります。
このプロジェクトは、アーティストたちに新しい機会を提供し始めているともスバは指摘します。彼は、ウィンドウ展示が終了した後に同じ場所で自分のアートギャラリーを開く可能性を計画している段階であり、ノーヴェイカンシーの主催者に12月にその空きスペースを利用するアイデアを提案したところ、彼らはそれを支持しました。
スバは、「作品を展示する場所を持つことは本当に名誉なことです。特に今の時代においては厳しい時期ですから。作品を展示する数ヶ月、そして自分自身の空間を持つことは、本当に素晴らしいことです。」と述べました。
画像の出所：oregonlive