オースティン独立学区（AISD）の理事会は、11月21日までに来年度の学校閉鎖の決定を下さなければならない。この発表は、もともとの締切である11月14日からの延期によるもので、テキサス教育庁（TEA）が、STAARの結果に基づき「受け入れられない」評価を受けたAISDキャンパスに対してターンアラウンドプラン（TAP）を義務付けているためだ。
それにもかかわらず、理事たちは、9月25日木曜日の月例投票会議ではTAPや閉鎖の決定についてほとんど話し合わなかった。むしろ、TEAがAISDを評価するために使用しているロンスターガバナンス（LSG）スコアカードの改訂に焦点を当てていた。
TAPの締切が迫る中、理事会の席上には緊張感が漂っていた。TEAの規則に従い、理事会はミーティング時間の50％以上を「学生の成果」（すなわちSTAARの結果）に焦点を当てる必要があり、学校の閉鎖や統合、予算の問題はそのカテゴリーに含まれないらしい。
理事長のリン・ボスウェルは、他の理事たちに向かって、「私たちには話すべきTAPがあり、厳しい予算についても話さなければならない。学校の閉鎖についても議論しなければならない。これらは全て深く重要な議題です… しかし、私たちはこれを失ってしまう。その他のことについて話す時間を失い、私はそれを本当に指摘したい」と述べた。
スーパーティンデントのマティアス・セグーラは、予算危機に関する簡単なプレゼンテーションを行い、重大な介入がない限り、来年度には資金が尽きるという状況を明らかにした。これは、緊急融資や大規模な解雇、さらにはTEAによるAISDの管理権掌握のリスクを伴うものだ。「私たちは、この（プロセス）を、私たちの価値観やその方法に基づいて行う能力を失い、特に州にその権限を委譲することになってしまう」とセグーラは強調した。
理事会は、2019年から2025年までのSTAAR結果に関する「学生の成果」プレゼンテーションを聞いた。この結果は大きな格差を明らかにしており、経済的に困窮した家庭の子供たちの52％が、試験で学年レベルの基準を満たしていないのに対し、そうでない子供たちは10％しか満たしていないことが浮き彫りになった。
理事たちは、自らの負担を軽減するために、州が求める責任を削減した。TEAは、AISDが改善のための目標を3つ以上持つ「スコアカード」を作成することを求めており、定期的な報告書を作成する必要がある。そこで、当初5つの目標があったが、理事会は、保護者の関与と初期学習に関する2つを削減することを決議した。一方、二言語プログラム、サービスが行き届いていない学生、学業成功の責任に関する目標は残る。
理事たちは、必要な報告がパフォーマンス的であり、実際の学校の問題に取り組む時間を奪うと感じていたと語った。セグーラは、TEAスコアカードを短縮するための彼らの投票が、これらの問題に対する進展を停止することを意味するわけではないと強調した。突然のTAPがある中で、彼らには今学年度、あまりにも多くのことがあるのだ。「これを言えるかどうかはわかりません。私たちはすべてをやるつもりです。これを続けるつもりです」とセグーラは述べた。
「明確にしておきたいのは… 目標の削減は、注意を払わないことに関連しているわけではない」と理事のケビン・フォスターは強調した。「むしろ、私はこの分野での作業をより自由に行えるように、報告の負担を軽減することを望んでいます。これは、信仰の行為、すなわち神に任せるということです」と言った。
「同感です」と理事のラレッサ・キンタナも追加した。
画像の出所：austinchronicle