ホットハウスウエストの初のジャズフェスティバルが、10月5日の日曜日にウッドバインフードホールで開催されます。音楽が午後1時から始まります。ホットハウスウエストのエグゼクティブディレクター、ネイサン・ロイヤル氏に、フェスティバルの成り立ちや将来のビジョン、ジャズとダンスの関係についてお話を伺いました。
このフェスティバルの背景にはどのようなストーリーがありますか？
ネイサン：私たちの非営利団体、ホットハウスウエストは、人々を集めてスイングジャズに興奮させ、コミュニティの一部にすることを目指しています。昨年行ったスウィングルネッサンスといった小規模なイベントを通じて、私たちが関わっているジャズコミュニティやミュージシャンを結集し、大きな祝典を開催したいと考えていました。
パートナーとジャズフェスティバルを開催するかどうか話し合った結果、ウッドバインで開催できれば良いのではというアイデアに至りました。そしたら、ウッドバインの方々が「ジャズフェスティバルをやろうと思ったことはありますか？ここでやりませんか？」と声をかけてくれました。私たちは、今こそこのイベントを立ち上げる絶好のタイミングだと感じました。
エネルギーを持ったこのフェスティバルを立ち上げ、毎年開催されるジャズイベントに育てていきたいと思っています。
出演するアーティストはすべて地元の方々ですね。どのようなアーティストが参加しますか？
ネイサン：フェスティバルの締めには、私たちの団体のバンド、ホットハウスウエストスイングオーケストラが演奏します。コリー・クリスチャンセン・トリオにはジェイク・サスローが参加します。コリーはユタ州立大学のジャズプログラムを運営しており、ユタ州外でも知られているギタリストです。ジェイクはマイケル・ブーブレバンドのテナー奏者として長く活動しており、今はユタに住んでいます。
さらに、カウント・ベイシー風の大バンド、コーナーポケットも出演します。昨年移住した素晴らしい歌手、ミナ・トーマス・ブレットも参加します。また、私たちの団体から結成されたステートストリートストンパーズも演奏します。
「医者なしの医療チーム」というユーモラスな名前のグループもおり、ユタ大学のジャズプログラムを率いる人とBYUのプログラムを担当する人が共同で運営しています。メラニー・チリンスキーが出演するヒアフォークも予定されていますし、私のトリオ（ネイサン・ロイヤルトリオ）がドリフトラウンジでアフターパーティーを行います。
ステージは屋外に設置され、フードとワークショップはフードホールの内部で行われます。私たちの目標は、地域の人々を結束し、ジャズに興奮をもたらし、楽しい日曜日を過ごすことです。
ユタにおける才能の成長に対する聴衆としての現状についてはどのようにお考えですか？
ネイサン：正直言って、すごく良くなっていると思います。私たちがこのイベントを立ち上げた大きな理由の一つは、ジャズコミュニティにおいて協力的な活動が少なく、共通の聴衆や文化の構築がなされていないと感じたからです。ユタ州でジャズというと、あまり思い浮かばないかもしれませんが、実際には素晴らしい演奏者や団体が存在します。
私たちは、スウィングダンサーや大学とのつながりを深め、地域の中での優れた活動を促進したいと考えています。今年の初めにはキングスバリー・ホールで演奏し、1500枚のチケットを販売しました。これは関心の高まりの良い指標だと思います。かつてはソルトレイクジャズフェスティバルがありましたが、COVIDの前に消えてしまいました。私たちは、新たな若者たちによる協力的な精神を音楽に取り入れて、再びこの文化を立ち上げたいと思っています。
このフェスティバルは、非常に手頃な価格であるようですね。
ネイサン：私たちはイベントの一環で家でのコンサートを数多く行っています。この初回のフェスティバルは短期間で準備を進めているため、ウッドバインに来て食べ物を楽しんでもらうことも重要なので、25ドルの寄付を提案しています。
このフェスティバルの成功とは、ネイサンさんにとってどのようなものですか？
ネイサン：ウッドバインの収容人数は550人ですが、日中に500人から1000人を見込んでいます。ただ、その数は高いかもしれません。収支が取れればそれも良いと思います。私たちはこのフェスティバルのエネルギー、喜び、仲間意識を生かして、助成金に応募し、次回に向けて大きな準備をしたいと考えています。
テンプリン・ファミリー・ブリューイング、グラナリー・ライブ、フィッシャー・ブリューイング・カンパニーなど近隣の会場ともつながりを築き、バンドが会場間をパレードするような感じでつながりを意識したいです。
このようにして、年を重ねるごとに、スイングジャズを中心とした創造的で楽しい多会場のフェスティバルに成長することを期待しています。
なぜジャズなのか、その魅力について教えてください。
ネイサン：私は共通の言語を持つ音楽が好きです。ジャズスタンダードを10曲学べば、世界中どこにいても、その曲を知っている誰かと演奏できる可能性があります。
四人のバンドメンバーと一緒に曲を書く必要があるわけではありません。即興演奏ができるのが好きです。形がありながらも、毎回違ったものになるからです。また、スウィングリズムもとても好きで、1930年代のスタイルを現代的にさまざまな形で再解釈し、音楽とダンスを再び結びつけることが楽しいです。
この音楽に対する広範な知識を持つネイサンさんですが、初めて体験する人々の反応を目にすることもありますか？彼らの目が輝く瞬間を見られるのでしょうか？
ネイサン：もちろんです。多くの人がジャズを聴いたことがあり、自分は好きではないと思っています。それは、100年以上にわたる長い歴史の中で、時に難解に感じられてしまうからです。彼らはジャズをエレベーター音楽のように考えたり、理解するのが難しいものだと思い込んでいます。私の好きなことの一つは、そうした思い込みを持つ人々に、実はジャズってダンスミュージックで、楽しくエネルギーに満ちているんだと示し、彼らの視点を変えることです。
ネイサンさんの個人的なジャズストーリーについて教えてください。どうやってこの音楽に関わるようになったのですか？
ネイサン：高校ではロックギターを弾いていましたが、ジャズバンドに参加した際、何も知りませんでした。教えられたことがどれほど良かったのかも分かりません。コロラドでジャムセッションに参加した時、6ヶ月間練習するように言われましたが、結局練習せずに戻ってきました。しかし、ジャズは私に根付き、興味を持つようになりました。プロとして演奏したいと思い、学位を取得する必要があると感じました。音楽学校に行くことにしたとき、利用可能なプログラムがジャズでした。
その当時はブルーグラスを多く演奏していましたが、常にジャズを学んでいました。2010年にフランク・ヴィニョーラがジャズSLCシリーズでダンゴ・ラインハルトに敬意を表した演奏をしました。彼は2台のギター、ベース、バイオリンでダンゴの曲を演奏しており、私は前の方の席に座って感動しました。この音楽はアコースティックで、即興演奏があり、高エネルギーで、喜びに満ちています。その日、私はホットハウスウエストの基盤となるバンドを始めることにしました。
このフェスティバルは、家でのコンサートの親密さや仲間意識を大きな会場で実現する素晴らしい機会ですね。
ネイサン：規模は大きくありません。私たちはこのイベントを本格的に宣伝するための時間があまりなかったのです。2,000人の観客が来るとは思っていません。それは大変なことになります。しかし、もし適度に人が集まり、素晴らしいミュージシャンや友人、良い食べ物、フィッシャービールがあれば、それ以上何が必要でしょうか？
もし良い雰囲気ができ、スポンサーが興奮して来年のためにお金を出したいと思ったら、私たちはそんな課題を解決するための1年を持つことができます。
私たちは、音楽を中心にした素晴らしいパーティを開催したいと思っています。音楽はその雰囲気を作り出し、人々を柔らかくしてくれる力があります。お酒のようにね。
事前販売チケットが入手可能です。
画像の出所：saltlakemagazine