フィラデルフィアのホロコースト記念プラザで9月26日に公開されたホロコーストの壁画は、数年におよぶ計画の末に完成しました。イベントの開始時に、プロ・パレスチナの抗議グループが現れ、ユダヤ音楽を演奏しましたが、それはこの特別な日を台無しにすることはありませんでした。
壁画のアーティストであるエラ・ポニゾフスキー・ベルゲルソンは、特にホロコーストのようなデリケートなテーマについては、ユダヤ人はこのような気晴らしに慣れているべきだと指摘しました。
「私のスピーチでは、複雑さやさまざまな視点が共存することに直面することについて話していましたが、これはその一例です」と、イベント終了後に彼女は語りました。
「私たちは一緒にここにいて、お互いを圧倒することなくスペースを共有することができます。結局のところ、私たちは皆、より平和な世界を作るという同じ目的のために働いているのです。」
ポニゾフスキー・ベルゲルソンは、フィラデルフィアの住民の言葉を20の異なる言語で刻み込んだ2,000平方フィートの壁画「レイ・ラー・レイ・ラー」（夜の夜）について、自身のプロセスを説明しました。
「私はここに定住した人々の経験に触れたかった。彼らの多くはホロコーストによって形作られ、ここに家を築きました。この壁画は皆さんの声によって作られたのです。」
彼女は、「彼らの記憶や物語、詩、祈りを求めました。これらの多言語での寄付がこの物語の始まりです。ホロコーストは常に複雑なテーマであり、今ほどそうであることはありません。」と付け加えました。
ポニゾフスキー・ベルゲルソンは、54件の応募者の中から選ばれました。彼女の変革的な作品は、フィラデルフィアのミューラル・アーツの執行ディレクターであるジェーン・ゴールデンからも称賛されました。
「アートを生き生きとさせるためには、ビジョン、勇気、そして創造性を持ってその責任を負うアーティストが必要です」と、ゴールデンは数百人の参加者が集まる中で語りました。
「壁画が生き生きとするとき、それは単に壁の塗料ではありません。それは市民の行為であり、社会的契約であり、共同体、協力、協調の証です。それがここで行われたことです。壁画は歴史を私たちの日常生活に持ち込むのです。」
ペンシルバニア州のジョシュ・シャピロ知事は出席できませんでしたが、感想を述べた手紙を送りました。
「ウィリアム・ペンは、私たちのコモンウェルスの設立にあたり、差別や逆境に直面したときの公平さ、寛容、理解の原則に基づいています。」と書かれていました。
「ユダヤ人はこれらの原則を体現し、驚くべき回復力を示してきました。フィラデルフィア市が全国初の大規模なホロコーストの壁画を誇らしげに展示することは適切です。」
他にもペンシルバニア州の代表、ベン・ワックスマンとジャレッド・ソロモン、ペンシルバニア州のニキル・サバル上院議員、フィラデルフィア公園・レクリエーション委員会のスーザン・スラウソン委員長が出席しました。しかし、イベントをまとめたのはゴールデンでした。
彼女は、抗議者たちが「ガザのショア」と書かれたプラカードを持って歌う中、スピーカーたちは大声で話さなければなりませんでした。
最終的には、壁画を見守る人々の歓声でイベントが締めくくられました。
「私はこれが素晴らしく、想像以上にうまくいったと思います」とゴールデンは微笑みながら言いました。
「障害を乗り越えた後の勝利はより甘いものです。公共芸術は勇気のない人のためのものではないと言っています。」
「すべての過程は情熱、誠実さ、愛を持って行われました。私はこれ以上誇りに思うことはできません。」
ジョン・マークスはフィラデルフィア地区のフリーランス作家です。
画像の出所：jewishexponent