ディエン・ラドサブリエビッチは、サッカーの道を歩む若者として、特異な経験を積んできました。彼はオアフ島の非競技的なi9サッカー・プログラムに3歳で参加し、両親のワンディとイヴァンが彼を支えました。
イヴァンはセルビア出身で、BYUハワイ大学でサッカーをプレーしていましたが、最初は子どもたちにサッカーをやらせることに乗り気ではありませんでした。
しかし、ディエンはすぐにこのスポーツを愛し、才能を発揮しました。アメリカオリンピック育成プログラムがハワイを訪れ、オールスターチームのメンバーを選出した際、ディエンはセンターミッドフィルダーとして選ばれました。
その後、彼の母は深呼吸をしました。ディエンは、アメリカサッカーの全国チームプログラムに向けたエリート若手選手育成プログラムであるid2に招待されました。
11歳の時、彼はただ受け入れられただけではなく、2歳年上のグループに配属されました。
「彼はこの年齢の子どもたちの中で初めて選ばれた子でした」と彼女は言います。「彼は本土に飛ばされ、すべてはナイキがスポンサーでした。そして、その中で彼はアメリカ全体のトップ22選手に選ばれました。私たちは本当に驚いていました。」
彼の才能を見込んで、アメリカ各地のアカデミーから声がかかりました。「すべてのメジャーリーグサッカーチームには、プロへの道を作るアカデミーがあります」と彼女は説明しました。
現在、15歳のディエンはシアトルのMLSアカデミーでフルタイムでトレーニングを行っています。プロとしてのキャリアが近づいていますが、かなりの犠牲が伴っています。
一つは、ディエンとイヴァンがワシントン州に住んでいる間、ワンディはハワイに残り、若い息子のディミトリと一緒にいることです。家族にとって、プロへの道を進むことは簡単なことではありません。
スポーツは私たちの文化に深く根ざしており、プロ契約や大学のスポンサーシップについての絶え間ない話題の中で、若いうちから全力を尽くすことがほとんど理にかなっているように思えます。
その道はどのように展開されるのか？犠牲は何か？確率はどれくらいなのでしょうか？
「プロへの道」という見出しが、今年のメジャーリーグベースボールドラフトの翌日、ホノルルスターアドバタイザーのスポーツページを飾りました。
ハワイからは5人の選手がドラフトされ、うち2人がファーストラウンドで指名されました。7位指名のアイバ・アルケットは、セントルイス高校を卒業し、オレゴン州立大学でプレーした選手です。31位指名のウエヒワ・アロイは、アーカンソー大学在学中にアメリカのアマチュアベースボール選手の中で最高とされました。
アルケットには710万ドル、アロイには310万ドルのサイン契約が保証されており、二人にとっては夢が実現した瞬間でした。
アグバヤニ、ミウラ、グロスマンの3人は後のラウンドで指名を受けました。家族にとっては、長年の励ましと金銭的支援が実を結んだ瞬間でもありました。
ティーボールやリトルリーグ、クラブチーム、スクールチーム、オールスターチーム、スカウトやリクルーターのためのトライアウト、数千時間の練習とトレーニングを経て、彼らがプロ入りする道が開かれたのです。
もちろん、このドラフトは指名されなかった何百人もの地元の野球選手にとっては別の意味を持ちます。若いアスリートの98%が直面する避けられない現実の終わりです。
中には大学でプレーを続けたり、既に大学にいる場合は来年のドラフトを目指したり、マイナーリーグへの招待を待ったりする選手もいます。
彼らはメジャーリーグへのチャンスをまだ持っています。7月時点でハワイ出身の5人の選手がMLBロースターに登録されており、誰一人として400位以内のドラフト指名選手ではありません。
カウアイのピッチャー、カービー・イェイツは2005年のドラフトで798位指名を受けるも、契約を結ぶことなく、アリゾナのコミュニティカレッジに入学しました。
そこから10年間、マイナーリーグで苦しい時期を過ごしました。メジャーでも短期間の出場を果たしましたが、しばしば再び降格されました。
2017年にはサンディエゴ・パドレスで定着し、2019年にはMLBオールスター選手に選ばれました。2024年にはテキサス・レンジャーズで再びオールスターに選ばれています。
スポーツ経済の現状についても考える必要があります。
イェイツが発見した通り、プロへの道にはさまざまな曲がり道があります。私たちは大抵のスポーツ、特にフォトボール、野球、バスケットボールにおいて、若き才能の選手が成功するための道のりを探ります。
何よりもまず、スポーツの楽しさと愛情を認識することが重要です。プレーする喜びこそ、若いアスリートが成功するための前提です。
若きアスリートたちが、この魅力的な報酬と勝利の名声を目指して競争することができるのは、その情熱があるからに他なりません。
親たちにとっては、経済的な潜在能力も現実のものとなります。NCAAによると、すべてのディビジョンIおよびIIの選手の半数以上が、学校から何らかの財政的支援を受けています。
学費の高騰を考えると、奨学金は特にハワイ以外の学校で高等教育を受けるための唯一の方法かもしれません。
しかし、奨学金を獲得することは保証されているわけではありません。NCAAの報告によると、高校アスリートのうち、わずか2%が大学で競技するための運動奨学金を受け取っています。
このエリートな地位に立つために、若きアスリートとその親は、通常は非常に若い頃から、フィールドやコート、スタジアムでの厳しいトレーニングを準備します。
経済的に裕福な家庭は、夏の間や学期中にトレーニングキャンプに出かけたり、リクルーターの前で競い合ったりするための費用をかけます。
地理的に離れたハワイの選手にとって、時間とお金の投資は重要です。
大学スポーツのビッグビジネスについても触れておきましょう。
大学奨学金、スポンサーシップ、報酬、さらにはプロキャリアに向けた競争が激化し、若いアスリートのスポーツは440億ドル産業に成長しています。
Recent New York Timesの記事によると、プライベートエクイティがトレーニング施設、スポーツキャンプ、大会、イベントを買収しています。
2021年以降、アスリートたちは名前、肖像、類似の手数料（NIL）で補償されるようになりました。中には、高校生でも数百万ドルを得た選手もいます。
NCAAは今年、大学や大学が寄付者プールから年間2000万ドルの上限でアスリートに直接支払うことを許可しました。
ハワイの家庭が狭い家やアパートに押し込まれ、両親が複数の仕事を持つ中、スポーツの魅力は明白です。
時には、ある高校のクォーターバックが1200万ドルで大学を移る話が家族を驚かせることもあるかもしれません。
ハワイではNILが高校選手に許可されていないため、コミッションはそれを承認しませんでした。
「アマチュアリズムの重要性を大切にしているからです。」とハワイ高校体育協会のクリストファー・チュン理事長はコメントしました。
ハワイがNILを許可していないのは、私たちの文化においては大きな意味を持ちます。
ハワイはアメリカ全体で8つの州だけがこの方針を持っています。また、ギャンブルを許可しない州の一つでもあります。
それがハワイアスリートたちが金銭のことに悩まずに済む理由の一つになっています。
そして、ハワイの若者たちは、スポーツの大好きな人たちで、自己をブランド化することを余儀なくされる楽しみを持っているのです。
ハワイの強力な競技者としての影響は否定できない成功を収めています。
「私たちの若いアスリートたちの雰囲気は楽観的で明るいです」と州知事のスポーツタスクフォースの会長、キース・アメミヤ氏は語ります。
彼らは多くの地元アスリートがそれぞれのスポーツで頂点に達しているのを見ています。
ハワイのような小さな州からは、4人のハイスマン・トロフィー候補者が出ています：マンティ・テオ、マーカス・マリオタ、ツア・タゴバイロ、ディロン・ガブリエル。
マリオタが受賞したのは信じられないことですね。成功は、そのような成績を追う者にも期待を生むのです。
期待が期待を読んでの行動を開きます。「過去数年には、カリフォルニアやSEC、ビッグ10からのの選手をもターゲットにし、ハワイの選手たちが全国的にリクルーティングされています。」とアメミヤ氏は述べました。
アメリカの大手カレッジでもプレーするハワイ選手が増えてきています。あっという間に、地元の驚異であるジョスリン・アロがオクラホマ大学で何回も全国タイトルを獲得しています。
ハワイ志向の会員制高校に家族で移り住む選択肢もあります。
サッカー選手の数は、ビショップ・ゴーマン高校、カリフォルニアのセント・ジョン・ボスコ高校、マターディ高校に集中してスポーツオファーがあり、彼らも国に大きな影響を与えています。
多くのハワイの選手が大手国立オフィス学校に移籍している理由です。
5年前、ミカ・アレジャドの母親は彼がビショップ・ゴーマン高校に入学できるよう、エヴァビーチからラスベガスに引っ越しました。
アレジャドは、そのビショップ・ゴーマン高校で成功し、名門チームを3回州優勝、米国での全国選手権チームに加わりました。
彼の目の前には、次のクォーターバックであるマイカ・エウジェニオが大学にアクセスしています。
ポリネシア人アスリートが評価されていることに注目しましょう。
スポーツタレントエージェンシー「ザ・スタンダード」は、ポリネシアのアスリートを代表するビジネスを築き上げました。
「私たちの文化や信念を理解している者が必要です」と、ネイティブハワイアンのエージェント、ディーン・アグスティンは語ります。
ダウンタウンサッカー選手のヤロン・ケアウェ・サガポルテューレを取り仕切っています。
ハワイのスポーツ文化の魅力は、太平洋の真ん中に位置する小さな州から育つアスリートが手に入れる競争的な資質にあるのかもしれません。
「私たちはこの環境で成長しており、競争を通じて改善し、成長する意欲を持っています。」アメミヤ氏は言います。
ハワイの若者は、一人ではなく、共同体全部で応援されてプレーをしています。
強い教育の支援や鼓舞する仲間の存在は、成功にとって重要です。
また、選手たちは早くも多くの経験を積み、独自の成功を収めているのです。たとえば、ミッシェル・ウィー選手は10歳で米国女子アマチュア公共リンク選手権を通過しました。
五輪金メダリストでもあるカリッサ・ムーア選手は、11歳で初のサーフィン大会を制覇しています。
また、タフなキャリアに備えたアスリートたちもいます。サンタルイス高校出身のラカデン選手は、11歳の時にUHフットボール奨学金を獲得しました。
彼は強力な地元選手として知られ、州のアイデア選手権ゲームで輝きを放っています。
若いアスリートたちの挑戦で大切なのは、自分が熱心に努力した結果として、見つけ出した成功がどのように進化するかを理解することです。
アスリートたちが共闘で持つ強い志や強烈な信念は、時に若い選手を成功する道に導く要因にもなります。
ラカデン選手の名声が高まる中、彼と共にプレーすることでチームは勝利への道を見つけることができました。
彼は、成長の機会を求めるために、しばしば良いキャラクターと道徳的価値観を評価する「ソウルテスト」を受けています。
ディエンについて、彼の母は言いました。「彼は5歳の頃からモチベーションの動画を見ていました。12歳から毎日6時間トレーニングをしています。」
現在15歳のディエンは、学業を続ける一方でMLSアカデミーでの勉強を行っています。
彼の教育は無償ではないので、家族はどうするかを決めるまでに時間をかけました。
最終的に、ディエンはNCAAに認定されたオンライン教育プログラムを選んでいます。彼は、続々と続くトーナメントにも出場しながらも、優秀な成績を維持しています。
プロ志望の若者たちは、プレースポーツキャンプ、トーナメント、スカウトのためのショーケースやコンバインを経て進んでいきます。
ハワイの若き才能にとって、これらの冒険は簡単ではありません。ストレートの成功への道は時折捻じ曲がることもあります。
ハワイには、次世代のアスリートたちが成功するために、多くの挑戦が待ち受けています。
彼らは何度も何度も壁を越え、その先に待つチャンスへと進んでいきます。特にハワイから育った選手たちは、経済的ハードルや地理的な制約を乗り越えてきています。
彼らの未来は、試練を乗り越える力と情熱を持つに与えられています。しかし、現実は厳しいものです。
ハワイに留め置かれる若きアスリートたちも多く、彼らの多くは将来のために高い壁に直面しているのです。
アスリートエージェントのアグスティン氏は言います。「競争は激化しているが、選手たちの未来は一手先のビジョンを持つ悲壮な戦いです。」
選手たちにはそれぞれの道があり、成長する力を持つ選手がどのようにして外部での評価を受けているかを捉え、成功を目指します。
最終的には、若きアスリートたちの選択が彼らのキャリアと人生の質に影響を与えることになるでしょう。
画像の出所：honolulumagazine