ラスベガスの裁判官エリカ・バルーが、無給の停職処分を受ける数週間前に大陪審への自己推薦をしたとの情報が伝えられた。
情報筋によれば、バルー裁判官は9月10日の裁判官会議で自己推薦を行った。
彼女が大陪審の候補者として選ばれたことについては、郵送で通知を受け取り、必要な提出書類を提出したことを意味する。
大陪審は、証言を聴取し、証拠を確認し、被告に対して犯罪を起訴する起訴状を返す権限を持つパネルである。
ネバダ州の法律によれば、大陪審の選定過程は、人口10万人以上の郡において、裁判所の書記官が潜在的な陪審員に質問票を郵送し、100人の適格者を見つけることが求められている。
その後、同意した人々のリストが地区裁判官に渡され、裁判官たちが集まり、提案された陪審員を選ぶ。
大陪審の構成を決める裁判官は、法律に従って17人をランダムに選出し、14人の予備陪審員を選出する。
地区裁判所の報道担当者マリー・アン・プライスは、バルー裁判官は大陪審には選ばれていないと発表しており、最終的な選定は10月2日に行われる予定である。
バルー裁判官は、ネバダ州最高裁判所に対する反抗的な行動が理由で、ネバダ州司法規律委員会によって6ヶ月間の無給停職処分を受けた。
彼女の弁護士トム・ピタロは、大陪審への推薦についてはコメントを控えたが、バルー裁判官の処分については「判断は誤っており、罰則は過剰だ」と述べた。
元公共弁護人スコット・コーヒーは、法的な禁止がない限り、バルー裁判官が大陪審に参加することに対して問題はないと発言した。
彼によれば、一部の裁判官は通常の陪審にも参加しているという。
コーヒーは、「大陪審は単に州のための“ハンコ”を押すものではありません」とし、多様な意見が必要であることを強調した。
他の弁護士たちは、バルー裁判官の大陪審への自己推薦に批判的な意見を寄せた。
弁護士ロバート・ラングフォードは、「彼女がすべてをよく考えているとは思えない」と述べた。
ラングフォードは、裁判官が大陪審に参加することは他の陪審員に不適切な影響を与える可能性があると指摘し、バルー裁判官が推薦を撤回することを望んだ。
元検察官フランク・クーモは、裁判官が大陪審に座ることには利益相反の疑念があるとし、「こんなことは聞いたことがない」と述べた。
元クラーク郡検察官デイビッド・ロジャーも問題視しており、裁判官が投票することで、被告に対して偏っている印象を与える可能性があると警告した。
ロジャーはまた、バルー裁判官の警察に関するコメントについても触れ、彼女に辞任を求めたことがある。
彼女は、「あなたはアメリカの黒人男性であり、警察の周りにいることを望んではいない」といった発言をしたことで、昨年司法委員会から戒告を受けている。
最近の懲戒では、バルー裁判官が囚人ミア・クリスマンの釈放を命じたことが問題視され、ネバダ州最高裁判所がその判断を覆した後、彼女がクリスマンを拘束する命令を出さなかったとされる。
首席地区裁判官ジェリー・ワイゼは、公共弁護人からの訴えを受けて、バルー裁判官を全ての刑事事件から外している。
画像の出所：reviewjournal