ヒューストン大学の20歳の学生ジャード・マッキシックがブレイズ・バイユーで発見されたことは、多くの学生に衝撃を与えました。
この事件は、ヒューストン警察の発表によると、6日間で地元のバイユーから5体の遺体が発見される一連の事件を引き起こしました。
マッキシックさんは9月15日の朝に発見されましたが、最後に目撃されたのは4日前でした。
ヒューストン警察は、マッキシックさんの死亡に関しては悪質な行為がなかったと述べています。
続いて同日、ヒューストン警察はグリーンズ・バイユーで遺体を回収しました。
この遺体はダウンタウンの東、13400ブロックのイースト・フリーウェイ近くで見つかりました。
警察の発表によると、最初の通報は「恐らく死亡している人」というものでした。
9月16日には、ダウンタウンの北側にあるホワイト・オーク・バイユーでも遺体が回収されました。
9月18日、警察はバッファロー・バイユーに関する通報を受けて現場に向かいました。
通報内容は「自らバイユーに飛び込んだ人物」に関するものでしたが、死亡原因はまだ特定されていません。
さらに、9月20日土曜日には、バッファロー・バイユーで再び遺体が発見されました。
この遺体は、901 N. ヨーク通り付近でカヌーを漕いでいた人物によって発見されました。
現在も、ヒューストン警察はこれらのケースを調査中であり、ハリス郡の検視官もマッキシックさんを含む5つのケースについて死亡原因を決定していません。
警察の広報は、これらの事件は互いに関連していないと述べ、検死官のオフィスからの解剖結果を待っていると明言しました。
しかし、一部のソーシャルメディアユーザーは、これらの死亡事件をつなげて、ヒューストンにシリアルキラーが存在する可能性を推測しています。
「デイリー・ランブル」というInstagramの投稿は、ヒューストン警察がマッキシックさんの死亡を悪質な行為としていると誤って記載し、殺人事件はシリアルキラーによるものだと主張しました。
この動画は日曜日に共有され、4,000以上の「いいね」を獲得しました。
ヒューストン・パブリック・メディアが金曜日にマッキシックさんの死亡について警察が悪質な行為を疑っていないと報じた後、多くのInstagramユーザーがその真実性を疑問視しました。
「だめだ！何かがおかしい」といったコメントもありました。
あるユーザーは、マッキシックさんの死をミシシッピ州の黒人大学生が木にぶら下がって発見され、自殺とされている事件と結びつけました。
また、別のコメントでは、オースティンにあるレディバード湖で発見された数人の死者に言及し、同様の社会的関心がシリアルキラーによるものだと指摘しました。
今月初めにテキサス州立大学が行った調査によると、過去20年間の溺死事件に関する分析からは、シリアルキラーの証拠は見つかりませんでした。
マッキシックさんを懐かしむ声
マンデー・モチベーション・グループが主催した追悼会には、数百人のヒューストン大学の学生が集まりました。
彼女は「セージ」とも呼ばれ、創造性にあふれた仲間として彼女を記憶しています。
「彼女のエネルギーが大好きでした」と、高校の演劇プログラムで彼女と親しかったレイラ・デショテルは涙ながらに語りました。
「彼女は素晴らしい魂を持っていて、彼女がいなくなって本当に辛いです。
でも、彼女は今、より良い場所にいると信じています。」
追悼会は大学のリン・ユサン公園で行われ、同級生、高校の友人、そして彼女に直接会ったことのない人々も参加し、彼女の影響を称えました。
多くの参加者は彼女の名前を風船に書き込み、祈りの後に空高く飛ばしました。
「彼女のアイデアはどれも新鮮で、彼女を取り戻すことができませんでした。彼女は若すぎて去ってしまいました」と、ヒューストン大学のジュニア生ミゲル・ポープが感情を抑えきれずに語りました。
彼女は多才な創造性を持つ人物であり、仲間を支えることに常に積極的でした。
多くの友人が、彼女のダンスへの愛を語り、追悼会の締めくくりには、マッキシックさんが喜ぶであろうラインダンスが行われました。
安全への呼びかけ
マッキシックさんの死を受けて、一部の活動家たちがヒューストン市および大学に対して、安全およびセキュリティーの強化を求めています。
「併せて、同じ大学の学生が、まさに通学路のすぐ近くで亡くなったことを聞くと、人々は怒りを感じるでしょう」と、大学のデーズ・ノット・ワーズの会長ミナ・ヴォンは語っています。
彼女は、昨学期の犯罪多発が学生の安全に対する不安を引き起こしたと指摘しました。
木曜日には、マッキシックさんの死が確認された後に、デーズ・ノット・ワーズはInstagramに声明を発表しました。
その内容は、大学のリーダーシップや大学警察に対して、マッキシックさんの失踪後に友人や家族を支援しなかったと非難しています。
また、大学が彼女が最初に失踪した時に声明を出すのを拒否したと主張しています。
ヒューストン大学の学生部門副学長パウル・キットルが声明を発表した際、マッキシックさんの死亡はキャンパス外で発生したと述べました。
彼女は大学のすぐ南にある3680ブロックの近くで最後に目撃され、後にブレイズ・バイユーで発見されました。
「たとえ管轄権がなくても、大学に貢献してきた学生について何か発言することが大切です。たとえば、彼女の「行方不明」のポスターを再シェアすることや、一般的に意識を高めるための投稿を行うことです」と、ヴォンは述べました。
ヒューストン大学のスポークスパーソンは火曜日に、大学は「全国的に認識されているキャンパス安全通信に関するベストプラクティスに従っており、緊急時における適時な通知を義務付けるクレリー法の要件に従っている」と語りました。
「この事態はキャンパス上の脅威を呈しなかったため、全大学の警報は発信されませんでした」と同 spokesperson が続けました。
ヒューストンのバイユー周辺の安全性とセキュリティに関する大きな懸念は、大学の管理下にはありません。
ハリス郡洪水管理地区がバイユーの管轄権を持ち、バイユーに沿って走るトレイルはヒューストン公園局が管理しています。
洪水管理地区は月曜日にコメントを求められて対応しました。
ヒューストン公園局は火曜日に声明を発表し、その使命が地域の緑地を改善し、拡張することであると述べました。
「私たちは、犯罪を防ぐために繁栄するコミュニティーに依存しており、市と郡の治安機関に公的安全を提供してもらうよう求めています」と公園局は述べました。
「公共の場所においては、住民が周囲に注意を払い、慎重かつ警戒し、懸念があれば地元の当局に連絡することが重要です。」
画像の出所：houstonpublicmedia