最近のウエルカミングセンターによって発表された報告書によれば、フィラデルフィアとその郊外、さらには南ニュージャージーとデラウェアにおける移民は、過去数十年にわたり人口の減少を防ぎ、経済成長を促進してきたという。
ウエルカミングセンターの代表であるアヌジ・グプタ氏は、木曜日にWHYYで行われたイベントで、このように述べた。「過去15年間、移民は人口減少を一手に食い止めている。彼らは新しい小企業を驚異的な速度で開設しており、現在フィラデルフィア市が集める事業税の約25%を彼らが担っている。これは、私たちが求める図書館や公園、街灯の増加、未舗装のポットホールの修理を支えるための資金源となっている。」
この報告書は「再生の物語」を描いているとグプタ氏は語り、これはフィラデルフィアだけでなくその周辺地域にも広がっていると言った。
「地域全体の高齢化した町を救うために、さまざまな国から来た人々が集まっているという物語がある。」
さらに、彼は「彼らは革新を促進し、フィラデルフィア大都市圏全体の共同繁栄の触媒となっている。」と続けた。
以下は、木曜日のパネルディスカッションと報告書からの6つの重要な要点である。
移民は人口増加を推進している。
2023年のアメリカ合衆国国勢調査のデータによると、フィラデルフィアの外国生まれの住民は人口の15%以上を占め、バックス、デラウェア、モンゴメリー郡では10%以上を占めている。チェスター郡においては、外国生まれの人口は9.65%である。
2013年から2023年の間、ナチュラルボーン（生まれながらの）市民の人口はすべての5つの郡で着実に減少したが、移民の人口はその減少を補うほど増加し、チェスター郡とモンゴメリー郡では2020年から2023年の間に全体としての人口の増加をもたらした。
ウエルカミングセンターの最高プログラム責任者であるエリザベス・ジョーンズ氏は、この統計が移民が地域経済を支え、州全体の安定を確保する上での重要な役割を果たしていることを示していると述べた。
「全体的な州の傾向は人口減少であり、これは小さな税基盤を意味する。」
「それは、労働力が減少することを意味する。人々が働ける人材がいなければ企業は移転する。これにより公共サービスやインフラが減少し、非常に重要なことに、連邦レベルでの政治的な代表権が減少する。」
報告書では、外国生まれの住民は過去数十年間、ナチュラルボーン住民と比較して出生率が高いことも示されている。
地域の多くの産業が移民労働者に依存している。
地域における移民人口の57.16%は25歳から54歳の労働年齢層であり、ナチュラルボーン住民の37.18%と比較して、高い割合を占めている。
移民は労働力においても過剰に代表されている。
フィラデルフィアでは、移民は全労働人口の13.8%を占めているが、実際に保持している職は14.9%である。州全体では、外国生まれの住民は労働年齢人口の9.1%を占め、実際に持つ職は9.8%である。
医療、教育、製造業、建設、小売、輸送の各産業において、移民は労働力のかなりの割合を占めているというデータが示されている。「これらのセクターは、すでに人口が高齢化し、人々が移転する中で労働力不足を経験している。」
移民は日常生活に欠かせない役割を果たしている重要なセクターにおいて、役割を果たしている。移民がいなければ、現在の不足はさらに深刻になっていただろう。」
デラウェア郡のモニカ・テイラー議長は、自らの郡でも移民労働者や起業家の経済的利益を享受していることを示した。
「私たちの人口のほぼ12%は外国生まれです。」
「そして、私たちの移民人口が新しいビジネスを開業する量を見ると、起業家精神、特に医療分野での貢献は本当に驚くべきものであり、私たちのビジネスが繁栄し成長するのを助けている。」
モンゴメリー郡の移民問題担当ディレクターであるネルリー・ヒメネス＝アレバロ氏も同様の反映を示している。
「モンゴメリー郡では、経済の成長と食の回廊がたくさんのビジネスで満ちている。」
このことは、もちろん私たちの税基盤を強化している。」
フィラデルフィアとその郊外における移民の世帯は、ナチュラルボーンの世帯よりも高い中央値の収入を持っている。
地域全体で見ると、移民の世帯の中央値の収入はナチュラルボーンの世帯よりもわずかに高く、101,321.60ドルに対して99,114.40ドルとなっている。
チェスター郡とバックス郡での移民の世帯の中央値の収入は、ナチュラルボーンの世帯よりも高いが、デラウェア郡、モンゴメリー郡、フィラデルフィア郡では低い。
チェスター郡のCEOであるデイビッド・バイアーマン氏は、これらの发现が多くの人々の印象を覆すものであると述べた。
彼はチェスター郡における外国生まれの世帯の中央値の収入がナチュラルボーンの住民よりも14%高いことを示す統計を引用した。
「これは驚くべきことであり、私たちのコミュニティにおける移民の物語が、私たちのコミュニティそのものの物語であることを示していると考えています。」
「これらの移民は私たちの日常生活の一部であり、商工会議所のイベントでは、しばしば異国に生まれた人々と出会う。」
「彼らは移民としてではなく、人間として、夢をこの国に持ち込んでいる。」
移民は郊外の州においてはより高い貧困率を抱えている。
フィラデルフィアにおける移民とナチュラルボーン人口の貧困率はほぼ同じであり、2013年の26%から2023年には約22%に減少した。
郊外における移民住民の貧困率は2023年には8.7%であり、ナチュラルボーン住民は5.47%である。
どちらの率も2013年から減少しており、移民人口は5つの郡すべてで増加している。
数を増す移民人口は、ナチュラルボーンの貧困率の低下と相関しているとジョーンズ氏は述べた。「移民が貧困を引き起こすという神話と反対の結果です。」
フィラデルフィア郊外の郡は、増加する移民強制排除や移民に対する機会の格差に取り組んでいる。
バイアーマン氏は、特にケネットスクエアにおいてビジネスオーナーや関係者と共に移民作業グループを設立したと述べた。
「私たちは、移民強制排除が地域経済に与える影響を解決するために、この移民作業グループを毎週招集しています。」
「目的は3つです。一つは情報を共有し、誤情報を打ち消すことです。」
「二つ目は、新たなコミュニケーションチャネルを特定し、重要なニュースがあった場合のために準備を整えることです。そして三つ目は、郡の議会や州、連邦の代表に向けて昇格する必要のある問題を特定することです。」
ヒメネス＝アレバロ氏とテイラー氏は、移民コミュニティに情報やリソースを提供している。
テイラー氏はデラウェア郡では、健康管理サービスや学校にアクセスする人が減っていると指摘した。「必ずしも非合法である人々のみではありません。緑のカードを持つ人々や国籍取得の過程にある人々も影響を受けていることがあるからです。」
「その結果、恐怖や現在の状況における正当な権利の欠如が影響している。」
ヒメネス＝アレバロ氏は、自身がベネズエラ出身の移民であることから、この問題が非常に個人的なものであることを述べた。
「これは人々を脅かすキャンペーンです。」
「安心して帰宅できる人もいますが、私は帰宅してから毎日子供たちに電話をしています。家族が無事であるかどうかを確認するのです。」
「これが、人々が考えない人間側の影響として、私たちの日常生活に影響を及ぼしていることを示しています。」
彼女は、郡の移民リソースセンターやICEとの協力を締結しないという委員会の誓約を通じて、移民住民が関連する郡のサービスや情報に平等にアクセスできることを確保していると締めくくった。
画像の出所：whyy