オレゴン州ポートランド — アカデミー賞受賞俳優のトム・ハンクスが2年前、ポートランドの小さなショップに足を運んだ時、店主のアントニー・バロッピは、175ドルのアンダーウッド・リーダータイプライターを購入した話で終わるものと思っていた。
だが、ハンクスはバロッピに約束を残した。彼のコレクションからサイン入りのタイプライターを送ると。
今週、その約束がバロッピの店に到着した。それは1955年製のラインメタルタイプライターで、サインが施され、一般の人が使用できる状態で届けられた。
数年の時を経た贈り物
バロッピは今週初め、ハンクスのマネージャーから電話を受け、ギフトがついに発送されたことを確認された。
“水曜日に到着しました。”バロッピは、輝くタイプライターの横で微笑みながら言った。“私はただ、それを受け取ったばかりです。”
この機械は特異である。1955年製のラインメタルで、ドイツ語のキーボードが特徴で、ZとYのキーが入れ替わっている。タイプライター愛好者にとって、こうした特異性は機械をさらに魅力的にしている。
そして、多くのセレブリティのアーティファクトとは異なり、バロッピはこれを展示したり、隠したりするつもりはない。“人々は来て、これを使ってタイプできます。”彼は言った。“それは素晴らしいことです。触れられないものではありません。”
ハリウッドとの偶然の出会い
バロッピにとって、この贈り物はハリウッドでも愛されているスターとの夢のような1回の出会いを締めくくるものであった。2023年5月、彼は信じられないような電話を受けた。ハンクスが彼の店に立ち寄りたいと言っているのだ。
数日後、俳優は到着し、バロッピはハンクスがほぼ1時間にわたり、彼の映画の話ではなく、タイプライターについて話していたことを記憶している。
“私たちはタイプライターの話をしました。彼の映画についてはあまり話しませんでした。” バロッピは回想する。“とても素敵な人でした。”
収集家からショップオーナーへ
バロッピの店、タイプスペースは、彼の情熱と復活の証である。かつてレストランのオーナーだったバロッピは、人生を変える交通事故をきっかけに、タイプライターの道に進むことを決意した。
10年の収集と修復を経て、彼は2021年7月、元の金銀の店を引き継ぎ、タイプスペースを開業した。賭けは成功し、初年度にはウィラメットウィークにポートランドのトップ100ビジネスの一つとして挙げられた。
“私にとって、それは言葉とのつながりです。” バロッピは説明した。“カット＆ペーストも削除もできないので、私は本当に記す言葉について考えなければなりません。”
アナログのハブとしての繁栄
この店では通常、販売のために24台から27台のタイプライターを在庫しており、もう150台が修復待ちがあるとバロッピは見積もっている。彼は毎週約10台から12台の機械を販売していると言い、何人かの人々が考えるにはニッチなビジネスとしては急速なペースである。
ハリウッドの関心も悪影響を及ぼしていない。ある時、クエンティン・タランティーノの舞台監督デビッド・ウィルコックスが、バロッピに38台のタイプライターを売るために訪れた。
しかし、販売は物語の一部に過ぎない。タイプスペースは、作家、ホビイスト、そして単に好奇心のある人々のためのコミュニティの集いの場に進化している。
“これもコミュニティスペースです。” バロッピは述べた。“棚から機械を取って、利用できます。私たちは料金を取っていません。私は機械を案内し、あなたは愛する人への手紙を書くことができます。”
ハンクスとのつながり
ハンクスは、タイプライターに対する情熱で知られ、自身のコレクションは何百台にも及び、タイプライターに対する愛情についてエッセイや本を執筆している。彼のタイプスペースへの訪問は、彼がアメリカ全国の独立したタイプライターショップを巡る中の一つに過ぎない。
それでも、バロッピにとって、何年も経った後にサイン入りのラインメタルを送るというその行為は、非常に個人的な意味を持っていた。
“善意はあったが、実際に起こるとは思っていなかった。” 彼は言った。“感謝の気持ちがあります。彼が私のしていることと、私たちが関わっているクラフトに対して尊敬していると思う。”
共有される歴史の一部
多くの収集家がこうしたセレブリティ所有のアイテムを隠してしまうのとは対照的に、バロッピはハンクスのタイプライターがアクセス可能であり続けるべきだと強く主張している。
サイン入りのラインメタルは、タイプスペースの前のテーブルに置かれ、誰でもそのキーを押してタイプできる準備が整っている。バロッピにとって、このオープンさは彼の店の理念の一部である。
“タイプライターは使われるためにある。” 彼は言った。“それが特別な理由です。書いている言葉と直接つながっているのです。”
機械以上の存在
ハンクスのギフトの到着は、タイプスペースの成長する物語の中の最新の章である。バロッピにとって、タイプライターは単なるコレクターズアイテムではなく、意図、コミュニティ、創造性のための道具である。
彼は、アナログの魅力がデジタル世界への対抗策として機能していると見ている。画面の無限の気を散らすものがないため、タイピングは集中の行為となる。“それはあなたにスピードを緩め、存在することを強制します。” 彼は言った。
この哲学は、地元の作家からハリウッドの人物まで、顧客に共鳴しているようだ。
約束を守る
バロッピにとって、この経験で最も驚くべき部分は、ただハリウッドのスターからサイン入りのタイプライターを受け取ることではなく、その約束が実際に守られたことを実感することであった。
“2年は長い時間です。” 彼は言った。“実現するとは思っていませんでした。しかし、彼は約束を守った。”
そして今、ポートランドの小さな店に、トム・ハンクスのタイプライターは待っている。美術館の作品ではなく、一般の人々がそのキーを押すための、言葉のための作業用の道具として。
“これは夢のようです。” バロッピは機械を見つめながら認めた。“しかし、結局のところ、それは他のどのタイプライターとも同じです。使われるためにあるのです。”
画像の出所：canbyfirst