9月12日、ケイ・ベイリー・ハッチソン・エネルギーセンターで、学生、業界専門家など600人以上が集まり、エネルギー分野のリーダーたちの話を聞きました。
今年のシンポジウムは、過去の参加者数の記録を更新し、CEO、投資家、弁護士、ジャーナリストなど、さまざまな業界リーダーとの対話が行われました。
パネルディスカッションでは、UTオースティンのマックコムブス・ビジネススクール、法科大学院、コックレル工学部、ジャクソン地質科学スクールの協力によるKBHエネルギーセンターを通じて学生が受ける包括的なエネルギー産業の見方が反映されました。
シンポジウムの開始にあたり、元米国上院議員のケイ・ベイリー・ハッチソンは「エネルギーは未来です。エネルギーは経済と国家安全保障の未来です」と述べました。
エクソンモービルの会長兼CEOダレン・ウッズは、KBHエネルギーセンターのエグゼクティブディレクターである元エクソンモービル副社長のジャック・バラギアとの一対一の対話でシンポジウムの目玉です。
ウッズは、将来的にもエネルギーの大部分が石油と天然ガスから供給され続けるだろうと説明しました。その一方で、新しいエネルギー源の組み合わせと石油・ガスの燃焼の脱炭素化がカーボン排出を大幅に削減するだろうと予測しました。
「人々は、世界中のエネルギーシステムの全体的な規模と、石油と天然ガスがそのシステムで果たす支配的な役割をしばしば過小評価しています」とウッズは述べました。
「新しいエネルギー源の成長が見られる一方で、それらは非常に大きなシステムの中で非常に小さな基盤から始まっています」と付け加えました。
「既存のシステムを脱炭素化することができます。」
シンポジウムの前夜、ウッズはKBHエネルギーセンターのエネルギー産業での卓越した功績に対する賞を受賞しました。ハッチソンおよびUTオースティンのジム・デイビス学長から表彰を受けました。
シンポジウム全体を通じて、エネルギー分野のさまざまなスピーカーが、学生がすぐに労働市場に入る際の豊富な機会について語りました。
その機会には、人工知能をサポートする巨大データセンターに必要なインフラの構築が含まれています。また、シンポジウムでは、核エネルギーに関する機会も強調されました。
UTオースティンと他の三つの大学が現在、アビリーンにおいてモルトン塩研究炉の建設に関与しています。これは、米国原子力規制委員会がテキサス州で承認した30年以上ぶりの研究炉プロジェクトです。
「私の考えでは、これほどの深い変化を私たちは見たことがありません。」とブライヤーキャピタルの創設者でCEOのジム・ブライヤーは述べました。
「学生にとっては最も素晴らしい時代です。学生やポスドクに伝えたいのは、これほどの時代はかつてなかったということです。」
他のスピーカーたちは、エネルギー分野の絶え間ない変化が、KBHエネルギーセンターに関与する学生に新たな機会を創出していることを説明しました。
「私たちはお客様との関係において、ますますテクノロジー企業になりつつあります。」とセンター・ポイント・エネルギーの規制サービスおよび政府関係の執行副社長であるジェイソン・ライアンは述べました。
また、複数の会話がエネルギーと国家安全保障の歴史的かつ継続的な関係、ならびにエネルギー技術革新における国々の競争について考察しました。
「私が心配していることの一つは、科学的および技術的な驚きの可能性です」と、元議員および空軍長官で現在はテキサス大学エルパソ校の学長を務めるヘザー・ウィルソンは述べました。
「私たちは第二次世界大戦以降、科学的・技術的に非常に優位に立ってきたため、今はそれを考えないでいます。私たちは18の情報機関を持っていますが、そのうちのどれも科学的または技術的な驚きの可能性に焦点を合わせていません。」
今年で11回目を迎えるこのシンポジウムは、KBHエネルギーセンターのシグネチャーイベントの一つであり、学生に州内の主要なエネルギーセンターを訪れ、業界リーダーたちから直接話を聞く数多くの機会も提供しています。
2026年のエネルギーシンポジウムは、9月11日金曜日に開催される予定です。
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