デュランゴ — 州の水利権当局は、コロラド川の強力な水利権を用いて環境保護のための提案について議論を交わし、フロントレンジとウェスタンスロープの水管理者の対立する利害を考慮に入れました。
約100人の水に関する専門家が今週デュランゴに集まり、シショーヌ発電所に結びついた水利権に関する14時間にわたる公聴会に参加しました。この発電所は、エクセルエナジーの子会社によって所有されています。コロラド水保全委員会のメンバーは、本来なら今週中に提案に対する最終決定を下す予定でしたが、直前に締切が11月に延長されました。
委員会のメンバーは、発表者に多くの質問を投げかけ、環境水利権の最終管理権限や水の供給量といった複雑な問題を検討しました。
彼らの決定は、州の環境水利権プログラムに歴史的な貢献をもたらし、長期にわたりコロラド川の流れに影響を与える可能性があります。
「永続的にどのような形で展開するかを予測するのは難しいですが、柔軟性を持たせるための代表性を構築することは、こうした取得において悪くないアイデアです」と、委員会のアーカンソー川の代表であるグレッグ・フェルト氏は述べました。
シショーヌ発電所は、グレンウッドスプリングスの東、インターステート70の隣に位置し、100年以上にわたりコロラド川の水を利用して電力を生成しています。
5月、コロラド川地区はこれらの水利権に別の用途を加える提案を示しました。それは、コロラド川の水路に水を留めて水生環境を保護することです。
この変更には、州の環境水利権プログラムを運営するコロラド水保全委員会や、水裁判所、州公共事業委員会などの承認が必要です。
コロラド川地区は、発電所の運用状況にかかわらずシショーヌの水の流れの「現状維持」を図るのを目的とした大規模な計画の一環として、環境利用を追加することを提案しています。
ウェスタンスロープのコミュニティや農業、牧畜、絶滅危惧種プログラム、レクリエーション産業は、数十年にわたりこれらの流量に依存してきました。
「今日提案しているのは、歴史的なパートナーシップの提案です」とコロラド川地区の管理者であるアンディ・ミューラー氏は述べました。「これは、コロラド川における真の協働的未来の礎を築くものだと信じています。」
しかし、シショーヌの水利権に対するいかなる変更も、フロントレンジの水供給グループ、デンバー水道局、ノーザン水道局、コロラドスプリングス公営水道局、アウロラ水道局が保有する1万以上の上流水利権に影響を与える可能性があります。
これらの水管理者と供給者は、数百万の人々やビジネス、農場、牧場に確実な水を供給する責任を負っています。
公聴会では、彼らはウェスタンスロープの提案が自らの水供給に与える影響について懸念を示しました。
委員であるジョン・マクラウ氏（ガニソン-アンカンパグレ川代表）の意見では、主要な質問として権限の問題が浮上しました。「私が理解する限り、あなたが提案することに対しての法的な正当性を確保したい」と、マクラウ氏は公聴会中にCWCBの職員に尋ねました。
コロラド川の水位がシショーヌのニーズを満たすには低すぎる場合、シショーヌの所有者である公共サービスコロラド、エクセルエナジーの子会社は、上流の水利用者に下位の優先権の水利権を削減するよう求めることができます。
この「コール」を管理する者が、フロントレンジの水供給者を含む数千に上る上流利用者に影響を与えます。
提案の下では、コロラド川地区がこの水利権を所有することになります。地区はエクセルと契約し、約9,900万ドルで権利を購入する予定です。
通常、コロラド水保全委員会は州法に基づいて環境水利権の唯一の管理者とされています。
コロラド川地区は、他の合意がこのような取り決めを例示していることを挙げて、同議会が意見を持つべきだと述べています。
ノーザン水道局は、州が独占的な権限を持つべきだと主張しています。この点は、保全地区にとって重要な問題です。ノーザン水道局の水利権管理者であるカイル・ホイットカー氏は、木曜日に次のように述べました。
「もし州機関が管理権の一部を手放せば、地区は水裁判所にシショーヌの水の供給量を減らすよう求めるでしょう。その結果、ウェスタンスロープのコミュニティに供給される水が減少してしまいます。」
「私たちは、将来のすべての可能性の下での私たちのシステムを守らなければなりません。これは、協力や共同作業に対して抑止的な影響があり、望ましい結果やコロラド川にとって有益な結果をもたらさない可能性があります。」
川地区は、他の水利用者に影響を与えることなくこれらの流量を維持する計画であると述べています。
委員にとって、この権限の質問は、シショーヌの水利権に関する決定を行う際に考慮すべき多くの法的および管理上の課題の一つに過ぎません。
「私の理解する限り、あなたが言うことが、私たちが行うべきことについての法令と規則が示すところに合致していると私も同意します」とフェルト氏はCWCBの職員に伝えました。「私は、私たちが何をすべきかを決定するためにここにいると信じています。」
これは進行中の話題であり、今後更新される可能性があります。
画像の出所：coloradosun