ユタ州は、全国よりもリテラシーが高い州の一つであり、平均的に9%の失読率を記録しています。これは、全国平均の14.7%と比較しても優れた数値です。
リテラシー率は州の教育システムの質を反映するものであり、長期的な成功において重要な影響を与えることがあります。しかし、成績の提示方法には微妙な違いがあります。
州全体のデータによれば、全国教育成績調査（NAEP）は、4年生と8年生の読解能力をテストする標準化された評価です。教育心理学部のリテラシー、言語及び学習プログラムのアシスタントプロフェッサーであるキャサリン・オドネルは、NAEPのデータに潜む潜在的な欠陥について説明しています。
「ユタ州はアメリカの中で高いスコアを得ている傾向がありますが、素晴らしいことではあるものの、本当に高いベンチマークを達成しているとは限らないのです」とオドネルは述べました。
「つまり、75%の生徒が基準レベル以上で読んでいるとは言えないということです。単に他の州よりも良いというだけです。」
2022年から2023年の学年度中、ユタ州の1年生から3年生の子供の半数以下が期待される学年レベルで読むことができていませんでした。
NAEPによれば、8年生の平均スコアは2022年と2024年の間で4ポイント低下しました。さらに、ユタ州の4年生の36%が基準以上のレベルで読んでいるとのことです。
オドネルは、リテラシー習熟度が言語や書き方のスキルだけに留まらないことが多いと指摘しています。
「子供たちが成長するにつれて、彼らの読解力は科学、社会科、数学にも影響します。したがって、リーディングが得意でない子供たちは他の教科でも苦労しやすくなります」と彼女は述べました。
「彼らは学校を中退する可能性が高く、これが『学校から刑務所へ』のパイプラインにつながるのです。」
そのための対策として2022年に施行された「リード・トゥ・サクセード・イニシアティブ」またはSB 127は、2027年までにユタ州の3年生の70%が学年レベルで読むことを目指しています。
このイニシアティブは、生徒と教師の関与や研究に基づくカリキュラムの促進を目指し、全体的な読み能力の向上を図っています。
オドネルは、この施策が「若いうちから子供たちを助け、将来の問題を避ける」ことを目的としていると言います。
「私たちは、学生が遅れを取る前に予防したいのです」と彼女は話しました。
「彼らは、たとえ一つの学年分の進歩をしても、すでに2〜3学年遅れていてCやDをもらっていることがあります。」
「リード・トゥ・サクセード」イニシアティブは、効果的な授業を実現するためにコーチと教師を強調しています。
高等教育においても、強力なサポートシステムは重要です。
ユタ州大学からソルトレイクシティコミュニティカレッジ（SLCC）に転校した2年生のジャクソン・ウィーチは、キャンパスに連結感を持ち、教授との関わりが高等教育における成功にとって不可欠だと感じています。
「キャンパスに住んでいる友人たちは本当に連結感を持っていて、私の意見では、彼らはより良い成果を上げています。」とウィーチは述べました。
彼は「学業の進展に最も重要なことは、誰が授業を教えているか、同じクラスにいる人々である」と語りました。
「私はユタ大学で素晴らしい経験をしました。授業に熱心で、学生を大切に思ってくれる教授たちがいる一方で、SLCCでも素晴らしい教授に恵まれました。」
オドネルは、学生との一貫したサポートが学生の健康にとって重要な役割を果たすと述べています。
「学生たちはそれぞれ異なる理由でその授業に参加しており、何を得たいと思っているのかを知り、どうサポートできるかを考えています。」
「それが彼らを授業に引き込む要因となり、また中学校、高校、大学のどれにおいても退学を防ぐ最も重要な要素です。」
画像の出所：dailyutahchronicle