MTA（ニューヨーク市交通局）は、2022年から広大な地下鉄システムに無武装のゲートガードを展開し、運賃逃れの「高速道路」— 緊急出口ゲート — の封鎖を目指しています。
このプログラムは、その後拡大され、犯罪抑止と安全性向上のための幅広い取り組みの一環として実施されています。
運賃逃れにより、同局は年間約8億ドルの損失を被っています。
MTAの職員によれば、ガードの主な役割は、運賃逃れを抑止するための目に見えるセキュリティの存在を提供することです。
現在、264の472の地下鉄駅にガードが配置されており、彼らは緊急出口ゲートの外で勤務しています。このゲートは、運賃を支払って入場している顧客が通る際に多くの逃げ道となることがあります。
しかし、ゲートガードの職務はただのゲートキーパーにとどまりません。
法執行機関の職員とは異なり、彼らは逮捕をする権限や武器を持っていません。
代わりに、彼らは必要に応じて、制服を着たMTAスタッフやNYPDに事件を報告することが期待されています。
現在957人のガードが活動しており、彼らはMTAの運賃逃れに対する「目と耳」として機能しています。
最近、amNewYorkがMTAに、このプログラムが始まってからガードがどれだけ報告を行ったのかを尋ねましたが、MTAはまだ応答をしていません。
昨年、The Cityの報道によれば、一部のゲートガードは、運賃逃れをする人物との対立は避けるように指示されていると述べています。
しかしMTAはそうではないと主張しています。
2022年の青いリボンパネルの報告書では、民間のガードは、顧客をターンスタイルへ誘導する役割が求められているとされています。
「明らかに緊急出口ゲートを通過する理由がある顧客、例えば車椅子やベビーカー、大きなスーツケースを持っている場合、ガードはその顧客が通過するのを許可し、通過後すぐにゲートを閉じる」と報告書は記述しています。
「顧客に明らかな理由がなければ、ゲートを通過せずターンスタイルで通過するようにお願いし、緊急出口ゲートは閉じられます。」
この戦略は、可能な限り緊急出口を閉じることを目的としています。
「ゲートガードの試みは、警察による介入ではなく、市民による軽い警告で運賃逃れを抑制する方法です。」
では、ゲートガードは運賃逃れに対して成功しているのでしょうか？
MTAは、全体として地下鉄の運賃逃れが今年29%減少し、ゲートガードが配置されている駅では36%減少したと報告しています。
MTAのCFOであるJai Patel氏は、先週、amNewYorkに次のように述べました。「バスでの運賃逃れも、2024年第2四半期以降、乗客が増加しているにも関わらず、四半期ごとに減少しています。今後もこの取り組みを続けていく予定です。」
amNewYorkは、最近の月曜日にマンハッタンのペンステーションでゲートガードの活動を観察しました。
30分の観察の間、数多くのニューヨーカーや観光客が34丁目と8番街の入口でターンスタイルを通過しました。
誰も運賃を逃れることなく、2人の勤勉なガードが通勤者の出入りを見守っていました。
同じ月曜日、クイーンズの小さなコミュニティ駅である61丁目-ウッドサイド7番線とロングアイランド鉄道の駅でも、同様の状況が見られました。
こちらも30分の観察で、ゲートガードがターンスタイルのそばに立っている間、誰も運賃を逃れませんでした。
しかし、この駅は今年、運賃逃れのホットスポットとして知られています。
何度もターンスタイルを飛び越えて運賃を逃れる者が目撃されましたが、MTAは先月、運賃逃れを防ぐためのバリアをターンスタイルに設置する措置を取りました。
それでもamNewYorkの観察によれば、運賃逃れを止めることはできていませんでした。
5百万ドルの月額コストに対する批判
ゲートガードのアイデアは、教育、公平性、執行、環境 — MTAが「4つのE」と呼ぶ運賃と通行料の逃れに関する優先事項から生まれました。
MTAによれば、この民間のゲートガードは月額約500万ドルのコストがかかります。
アライドユニバーサルが競争入札を通じて契約を獲得しました。
ガード自身の給与は不明ですが、ニューヨークポストの報道によれば、時給25ドルまで支給されているそうです。
市全体の警備員は歴史的に低賃金であり、多くが地域の中央値の40%程度の給与で働いていると最近の調査で明らかになっています。
このストーリーについてアライドユニバーサルにコメントを求めましたが、返答を待っています。
一方、都市の交通利用者たちは、運賃逃れを抑制する無武装の人員の効果に懐疑的な声を上げています。
通勤者のアンディさんは、「彼らはただ立っているだけで何もしないように見える。でも、彼らは支払いを受けている」と批判しています。「コスト効果が薄い。」
しかし、クイーンズのエドさんは、ガードプログラムを支持すると述べています。
「運賃逃れを防ぐ助けになるものは何でもプラスだ。」
「ガードは一部の人々を止めるには十分かもしれない。」
ニューヨーク市民が日常の通勤を続ける中、無武装のゲートガードは運賃逃れとの戦いのため、MTAの取り組みの目に見える一環として活動し続けています。
画像の出所：amny