サンフランシスコのエンバカデロ広場にあるヴァイランクール噴水は、近年、その存在が論争の的となっています。現在、このブロテリストの公園芸術作品は十数年にわたり、スケートボード動画のアイコニックな背景として使われてきました。
市の当局は、数百万ドルの修理が必要なこの噴水の撤去に向けた作業を進めている中、スケートボードファンなど新たな支持者が現れています。
KPIXの報道によれば、1980年代からスケーターたちは噴水の周りの干上がったプールや内部の階段を利用してスタントを行ってきました。また、この噴水はSFのスケートボード文化の象徴となっており、多くのオンライン動画にも登場しています。
2年前のThrasher Magazineの感動的な動画では、エンバカデロ広場が「現代ストリートスケートの歴史を再編成した場所」であることが語られ、数々のスケーターたちが噴水を利用している様子が映し出されています。
スケーターのジーク・マクガイアさんはKPIXに対して、「ずっとここに来ている。あの階段でスケートをして、怪我もしたことがある」と語っています。
彼は、54歳の噴水に対し「非常に素晴らしい」と称賛し、「世界中からここにスケートをしに来る人々がいる。噴水が無くなってしまったら、訪れた人々はその場所を楽しむことができなくなる」と危惧しています。
とはいえ、この噴水は長年にわたり冷たい視線を向けられてきた存在でもあります。KPIXのニュースでは、かつてサンフランシスコ・クロニクルのコラムニストであったハーブ・ケーン氏が、噴水を「四角い腸を持つ大きな犬の排泄物にたとえた」言葉が引用されています。
サンフランシスコ公園・レクリエーション局の推定によると、現在この噴水は構造的に不安定であり、修復には1200万ドルから1700万ドルが必要とされています。この修復作業は、全ての構造を解体し、再構築する必要があるため、膨大なコストがかかるとのことです。
さらに、現在は不安定性や危険物の存在から、噴水周辺には新たなフェンスが設置されています。
公園・レクリエーション局の広報担当者、タマラ・アパートン氏は、噴水について「ただ崩れかけているだけではなく、危険である」と述べています。彼女によれば、構造はひび割れ、腐食し、重要な支持材が欠けており、鉛やアスベストの危険が伴うため、深刻な安全リスクだと指摘されています。
この修復費用から、都市全体に新たな広場を建設するコストが約3000万ドルであることを考慮すると、噴水は失われた原因だと局は述べています。
サンフランシスコ芸術委員会は現在、この噴水の「デアクセッション」に関する最終的な判断を下していません。噴水を制作した96歳のアーティスト、アルマン・ヴァイランクール氏はその撤去に対抗する法的措置を講じています。
最近では、彼の法廷代理人であるセバスティアン・ロルモー氏が、噴水に危害を加えたり損傷させたりすることを直ちに中止するよう求める停止命令を送っています。さらに、アーティストは法的手段を通じて噴水の撤去を防ぐことを目指しています。
今後、この噴水を巡って法的闘争が続く可能性がありますが、アーティスト自身はこの作品の所有権を持っていないため、市は自由に行動できると考えられています。
画像の出所：sfist