1984年の夏、私はピースパークを初めて探訪しました。 その頃、オースティンは激しい干ばつに悩まされていました。 公園の壮大な設定にもかかわらず、ショールクリークの峡谷の中で、その状態は荒れ果てていて、灰色で、木々が乏しいものでした。
数年後、ピースパークの劣悪な状態の一因が人為的であることを知りました。 20世紀初頭の最初の開発から、土地がオースティン市民に寄付されてから25年から50年後のことで、近隣住民は、リグストラムやバンブー、チナベリーといった外来種や侵略的な非花の木を植え、上部の丘を覆い尽くしてしまいました。 実際、1980年代の私のフラタニティの隣人たちは、ノース・ラマー・ブルバードの両側に生えたバンブーを刈り取り、華やかなパーティーを飾っていました。
ショールクリークの洪水、特に1981年の大洪水は、トレイルの景観や結びつきを奪いました。 同様のことがワラークリークにも起こりました。このダメージを受けたワラーの再開発には50年近くかかりました。 有難いことに、過去10年間でのワラークリークの改善にはウォータールー・グリーンウェイの貢献がありました。
物議を醸したピースパークのディスクゴルフコースは、1989年に追加され、植生をさらに引き裂き、浅い土壌を不可侵の石と粘土に固めてしまいました。 これにより、確立された木々、低木、草花さえも育ちにくくなりました。
提案されるクリークの復元には、新たな植栽だけでなく、植えた後にそれらを維持するための灌漑システムが必要です。 時には、善意の樹木愛好者たちがこのステップを省略してしまいます。
ピースパークを再生させたのは誰でしょうか？
「アーカイブからの視点」と題したピースパークの150周年を祝うシリーズの第三回目のこのコラムでは、ボランティア、資金提供者、寄付者、専門家、政治的重鎮をまとめた人々に焦点を当てます。 私たちはすべての救助者を挙げることはできませんが、21世紀にこの市の宝を救い、生き返らせたとこれらのページで引用されている数人に焦点を当てます。
リチャード・クレイグ（Trees for Peaseの創設者、2009年3月9日）：「通り過ぎるたびに、誰かが何かをしてくれないかと怒りを覚えていました。 土壌は固まり、木々には樹木専門家が必要でした。 他の都市の公園はもっと良く見えます。 我々は環境に優しい都市なのに、なぜワコの公園ほど良い状態にできないのか。 おおくの人々が公園を通り過ぎて怒りを感じているのです。 怒るのではなく、行動を起こさなければならないのです。」
サラ・ヘンズリー（元都市公園局長、2009年3月9日、ディスクゴルフコースの移転について）：「今すぐには『閉鎖しましょう』とは言いませんが、芝生管理を経験したことのある人なら、休息なしに利用し続けることはできないことを知っています。」
ジル・ノークス（在来植物と景観復元を専門とする園芸家および生態学者、2009年3月9日）：「私たちが休ませることができても、元には戻らない状況です。 手を加えなければ、これ以上は回復しません。」
リチャード・クレイグ（今度はPease Park Conservancyの会長、2013年9月17日）：「公園がオースティンの生活の質にどれほど重要であるかについて、良識溢れる手紙が通用しなかった。 実行するために政治キャンペーンを展開することが必要でした。」
キム・マクナイト（元オースティン公園局、現在は歴史保存部門のマネージャー、2014年3月1日）：「部門はこの問題を考慮し、ディスクゴルフをピースパークのレクリエーションの利便性から除外しました。 部門の立場を明確にしたかったのです。」
アンディ・ギル（ピースパークコンザバンシーの元事務局長、2017年10月27日、キングズベリー・コモンズへのムーディ財団の9.7百万ドルの寄付について）：「この寄付は、1875年にエリシャ・ピース知事と彼の妻がオースティンへの公共公園として自らの土地の23エーカーを寄付して以来、ピースパークで起きた最も変革的なことです。 それ以来、（市民リーダー）ジャネット・フィッシュのような方々がこの場所の改善に大きなコミットメントを示しています。 ムーディ財団の寛大さは彼らの遺産を称え、ピースパークが素晴らしい可能性を引き出すことを可能にします。」
パトリック・ダフティ（ピースパークでの若木の小屋群を作ったアーティスト、2018年2月3日、ピースパークコンザバンシーによる多くの芸術的な追加の一つ）、「子どもたちを早く入れさせました。 彼らは門を通って来てもよいかどうかわからなかった。 私たちは大聖堂を作りたかったのです。 五つのコーナーがあります。」
ヒース・リドルズ（キングズベリー・コモンズのため建設起工式の日に、ピースパークコンザバンシーの元CEO、2019年10月16日）：「私たちは、オースティンの中心市街地公園にふさわしい世界クラスの公共緑地を作成しています。 信じられないくらい素晴らしいプロジェクトの業界リーダーたちを集め、この空間で新しい野外デザインや自然を体感できるアイデアを具現化します。 ピースパークは実に「人々の公園」であり、オースティンコミュニティをこのエキサイティングでダイナミックな文化の場に迎えることが楽しみです。」
リン・ドブソン（夫グレッグ・ウールドリッジとともに、メタルとメッシュで作られた大きな球状の「木立」の創造を支援するために100万ドルを寄付、2019年10月16日）：「これは、ユニバーシティ・オブ・テキサスの日々からの個人的な愛から生まれました。 私は24番街とサン・ガブリエル通りで生活していました。 可能な限り、こちらをジョギングすることを楽しみにしていました。また、ここでのイーヨーの誕生日パーティをたくさん楽しみました。 夏の暑さの中で、木々の覆いがジョギングをとても楽にしてくれました。」
グレッグ・ウールドリッジ（同じ日の発言）：「私たちは息子ルークを連れて歩いていましたが、今では29歳。 孫のウェイロンができた今、より特別な意味を持ちます。」
ベッツィ・クリスチャン（編集者への手紙にて）：「暑く蒸し暑い土曜日の午後が、心地よい夕方に変わりました。 子供たちがブランコに乗り、親たちがピクニックを広げ、ボランティアたちがTシャツを販売していました。 新しく植えられた木々と景観のおかげで、ピースパークは近隣の友人や家族によって楽しまれることを嬉しく思っているようでした。 ピースパークコンザバンシーに感謝します！」
画像の出所：statesman