ポートランドの移民・関税執行局（ICE）オフィスは、ダウンタウンから南へ数ブロックのエリアに位置し、同市で最も有名で独特な建物の一つとなっています。
一般的には、そこに集まるのは主に抗議者たちです。
しかし、近づいて見ると、彼らはさまざまなタイプの抗議者であることがわかります。
ICEの「顧客」と見られる人々の傍らには、クリップボードを持った数人のボランティアがいて、彼らを助けようとしています。
時折、ICEのエージェントが姿を見せることもありますが、非常に稀です。
この建物の目立つ特徴は三つあります。
第一に、通常はガラスやプラスチックの表面がある低層部分が合板で覆われており、閉ざされた構造の印象を与えます。
第二に、建物の周囲は重いフェンスで囲まれており、第三に、建物の下半分にはグラフィティが描かれており、主にICEやトランプ政権に対するもので、明らかにアールR指定のものです。
この場所では市民が単純に訪問することはできず、内部は世界から完全に遮断されています。
マカダムに面した合板で覆われたドアはほとんど使用されておらず、ほとんどの人は側道のゲート付きのドライブウェイから中に入ります。
そこには目立たないドアがあり、人々はそのドアを通って建物に入ります。
一番確実にICEの反応を引き起こす方法は、そのドライブウェイを少しでも遮ることです。このドライブウェイはICEに出入りする移民が利用する場所でもあり、抗議者たちによれば、入ったまま戻って来ない人々もいるようです。
最近ここで起きた出来事は、ポートランド中で同様のことが起こっているかのように報道されることがあります。
ドナルド・トランプ大統領は、この都市に国民警衛隊を派遣し「彼ら（抗議者たち）を全員排除する」といった考えを示したことがあります。
彼は記者会見で「ポートランドで何が起こっているのかは信じられない。街の破壊」と述べました。
もし彼が実際に来て街を見たら、そこには破壊や廃墟は見当たらないでしょう。
今のポートランドは以前と変わらず繁栄し、平和な印象を与えています。
ダウンタウンエリアは、ICEオフィスの数マイル北に位置し、通常の光景として街が存在しています。
2020年、トランプ大統領がポートランドに連邦軍を派遣した際には、近隣は催涙ガスであふれ、人々が暴力的な中心部から引きずり出される光景が広がりました。しかし、現在の抗議はICEの建物とその周辺の通りに限定されており、交通は妨げられていません。
地域のアパートの住居者からは音に対する不満が聞かれたり、ICEオフィスの向かいにあるオフィスビルには「いたずらはしないでください。我々は非営利団体です。ICEビルとは関係ありません」と書かれた看板が掲示されています。
ICEのブロック周辺には、ICEに批判的なメッセージが散見されます。
歩道には「奪われた者たちを忘れないで」というチョークのメッセージが書かれ、ICEシステムに入ったと思われる人々の写真が掲載された展示物がトライメトの鉄道ポストの後ろに掲示されています。
ICEビルの側道入り口に近づく人々は、時には月次のチェックインの要件として、外で数人のボランティアから情報提供を受けます。
周囲で見えるほとんどの人々は抗議者です。
しかし、抗議者たちは「昼」と「夜」という異なるタイプに分類することができます。
1月以降の月曜日の朝、地元のクエーカー教徒が中心となったユニテリアンの宗教団体が建物の前で抗議のサインを掲げて立っています。
彼らは静かで、周囲の通行人の車のクラクション音がその場の音の主な部分を占めます。
参加者のほとんどは高齢者で、今週は約30人が集まりました。
彼らのメーリングリストには60人が登録されていると言われています。
正午頃には、彼らはサインを片付け、後に仏教徒のグループなどがその場所に集まります。
ほとんどの抗議者はさまざまな宗教的背景を持っています。
夜になると、抗議の景色は異なります。
昼間の抗議者からは「ロウディーズ」という名で呼ばれる、小規模で硬派なグループが集まります。
彼らは騒音を立て、グラフィティを残し、物を投げることもあります。
ICEの職員は昼間はほとんど出現しませんが、時には夜間の「ロウディーズ」に対して催涙ガスを使用することがあると言われています。
夜間に集まる人数は通常少なく、20人以下です。
昼間の抗議者の一人であるポートランドのジョー・スナイダー氏は、「15人か20人のために多くの連邦部隊が必要だとは思わない」と述べています。
昼夜を問わず、建物内部と外部の人々の間にはほとんど接触がありません。
この状況は日常的になっています。
周囲のグループも、完全には互いに快適ではないようです。
この状況が将来変わる可能性はあるのでしょうか。
スナイダー氏は、ICEの職員が建物の屋上に姿を見せ、抗議者の双方が集まっている日に緊張感が高まる場面について当時を振り返りました。
その後、宗教的な抗議者たちが歌いながら周囲を歩き回ると、緊張がほぐれました。
しばらくすると、「ロウディーズ」もリラックスし、ICEの職員もそうなりました。
対立は大きいですが、壊すことができるかもしれません。
そうなった場合、強制的な武力の行使によっては実現しないでしょう。
現在、ランディ・スタピルス氏は、1976年から北西部の政治や問題について研究および執筆しており、多くの新聞やその他の公刊に寄稿してきました。
彼は元新聞記者・編集者、最近では著者および書籍出版社でもあり、カールトンに住んでいます。
画像の出所：dailyastorian