JTモルナーは、7歳の時にスティーブン・キングの『キャリー』を難解なページをめくりながら読み進めていた。
彼は、ロサンゼルス出身の映画監督であり、昨年の評価が高い『ストレンジ・ダーリン』の脚本・監督を務めた。
彼は今やキング作品の映画化に取り組んでおり、今週末に公開される映画『ロング・ウォーク』の脚本を手掛けた。
さらに、彼は『トム・ゴードンを愛した少女』の適応作も執筆中で、こちらも監督する予定だ。
モルナーは、スティーブン・キングが彼にとって何を意味するのかを言葉で表現するのが難しいと述べる。「単なるファンではありません。彼の影響を多く受けた一人です。」
彼は、キングの作品を長年にわたり消費していなければ、自分が作家になっていなかったと考えている。
「彼は私にとって重要な人物の一人であり、彼に多くを負っています。」
『ロング・ウォーク』の長い道のり
『キャリー』の前には、『ロング・ウォーク』が存在した。この物語は、100人の少年たちが毎年行われる競技に参加するというもので、彼らは全員が死ぬまで歩き続けなければならない。
このコンテストの賞は、勝者が一生欲しいものを手に入れることができるというものだ。
キングはこの小説を、彼がそのキャラクターたちと同じ年頃だった1967年に完成させたが、1979年に初めて出版された。
『キャリー』をはじめ、キングの多くの作品は何度も映画化されているが、『ロング・ウォーク』はこれまで「映画化不可能」と見なされてきた。
このタイトルイベントの背後にある理由は説明されておらず、参加者たちの動機もコンテストの賞以外には明らかにされない。
彼らは、どんな天候でも休憩なしで、トイレにも行けずに何十マイル、何百マイルも歩き続けなければならない。
他の映画制作者たちも『ロング・ウォーク』の適応に挑戦したが、ゾンビ映画の巨匠ジョージ・ロメロも、フランク・ダラバントも成功しなかった。
モルナーは物語を削ぎ落として、キャラクターたちの核心に迫り、主人公のレイ・ギャラティ（クーパー・ホフマン）と彼のライバルであるピーター・マクブリース（デビッド・ジョンソン）の友情に焦点を当てるようにした。
競技者は100人から50人に減らされた。キングからの助言を受けて、時速4マイルは3マイルに引き下げられ、ストーリーのいくつかの側面も具体化された。
映画の主要な変更点は、監督フランシス・ローレンスに相談され、最終的にはキングの承認を得なければならなかった。
モルナーは、「彼は非常にオープンマインドで、作品を大切にしすぎることはない。一緒に働く人々を信頼しています」と語る。
需要のある映画制作者
最近、モルナーにとっては多忙な日々が続いている。
彼は8年以上も映画の製作を待っていた。
彼の初の長編映画である超暴力的な西部劇『アウトローズ・アンド・エンジェルズ』は、2016年のサンダンス映画祭でデビューした。
彼の次の作品である『ストレンジ・ダーリン』は、2024年8月に公開され、今年の評価が最も高い映画の一つとして注目を集めた。
それ以降、彼はオスカー受賞者ブリー・ラーソンと共に『フェイル・セーフ』というクリーチャー・フィーチャーを監督することになった。
さらに、彼は最近のキングの適応映画『モンキー』を手がけたオスグッド・パーキンスと共に、『テキサス・チェーンソー・マサカー』フランチャイズのリブートの有力候補として取り上げられている。
モルナーは「この業界では何が起こるかわかりませんが、監督の椅子に戻れることを本当に願っています」と語る。
彼は『トム・ゴードンを愛した少女』の適応に非常に興奮している。
画像の出所：neon