北アメリカとヨーロッパでアッシュの木々を壊滅させることで知られる小さな甲虫、エメラルドアッシュボラーがポートランドで初めて発見され、既に侵入が確認されている他の郡にも新たな分布が見られることが市と州の森林管理者によって発表されました。
ポートランドでは、エメラルドアッシュボラーはデビッド・ダグラス水泳センターの駐車場、すなわちハゼルウッド・ミルパーク地区で発見されました。
この発見により、多ルトノマ郡はすべて隔離区域に入ります。これは5番目の郡になります。他の郡にはクラカマス郡、ワシントン郡、マリオン郡、ヤンヒル郡があります。
州が定めた隔離措置により、アッシュ、オリーブ、ホワイトフリンジの木からの薪、マルチ、切り株、またはその他の植物材料の移動が制限されます。
冬の間、害虫は休眠状態にあり、感染の拡大の大半は人間によって薪が移動されることで起こります。
ポートランド公園・レクリエーション部のスポークスパーソンであるティム・コリアーは、「これが来ることは分かっていたので、我々はそれに備えるために働いてきた。私たちは、これが避けられない事態であることを理解している」と述べました。
この害虫が発見された他の新たな場所は、すべて既存のアッシュボラーの隔離区域内にあります。ベアトン近くのハゼルデールパーク、バンクスのキリン湿地公園、ヤンヒル郡のヤンヒル町の北西5マイルの地域、クラカマス郡のオレゴンシティの南東3マイル、そしてスコッツミルズの東にあるアメリカ合衆国土地管理局が管轄する地域です。
この甲虫は東アジア原産で、20年以上前にアメリカに侵入しました。オレゴン州では2022年にフォレストグローブの学校で最初に発見されました。大きさは約1.3センチで、肉眼で見つけるのは難しいです。
この害虫は現在、北アメリカで最も破壊的な森林害虫と見なされていますが、人間やペットには無害です。エメラルドアッシュボラーの幼虫は、樹皮の下にある組織を食べて、最終的には感染した木を枯らすことで、数億本のアッシュの木を殺しています。
デビッド・ダグラスの駐車場でこの甲虫が発見されたのは、学校区と協力している民間の樹木医が病気に見えるアッシュの木に気づいたことから始まります。
その請負業者は、甲虫の存在を疑い、州と市の職員に警告しました。職員が木の検査を行い、その地にトラップを設置しました。 その後、1匹の成虫が捕獲され、サンプルが連邦の研究所に送られ、エメラルドアッシュボラーであることが確認されました。
コリアーによると、駐車場には病気に見えるアッシュの木が3本あり、学校区によってこれらの木は除去される予定です。
州は病気の木を除去することを義務付けていないため、この決定は所有者によって行われます。オレゴン州森林局のエメラルドアッシュボラー支援専門家であるカット・ビッセは、「害虫は毎年最大11マイル移動する可能性があるが、平均は2～4マイルだ」と述べました。
そのため、周辺の土地所有者は、生き残らせたい木を事前に治療することを検討するべきです。
感染した木は、枯れていくにつれ脆くなり、人や車にとって危険になることがあります。治療が最善の手段ではないとビッセは述べています。治療を行うには、木が健康でなければならず、多くの木は数年後まで感染の兆候を示しません。
治療は認定された樹木医によって2～3年ごとに実施する必要があり、高額になる場合もあるため、個人所有者は直径6インチ未満の小さなアッシュの木を除去し、他の種類の木に植え替えることを考慮する必要があります。
ポートランドには約94,000本のアッシュの木があり、これは市のすべての木の約1%に相当します。これらの木の70%以上は自然エリアにあり、約17%は私有地にあります。
ポートランドは、2019年にアッシュの木を公認の街路樹から除外しました。現在では公園や公共の場でのアッシュの木の植栽、および樹木配布プログラムによるアッシュの木の配布も行われていません。
また、ポートランドは多様な樹木種を植栽し、森林の防御力を高めるための取り組みを行っています。
ポートランドはまた、過去2年間、アッシュの木を調査し、この害虫の監視を行ってきました。ポートランド公園・レクリエーション部および環境サービス局は、選定された自然エリアにトラップを設置し、今年もさらなるトラップと監視を実施しています。
さらに、ポートランドはエメラルドアッシュボラーへの対応計画を完了し、良好な状態の公衆の木の治療や、状態の悪いアッシュの木の事前除去などを盛り込んでいます。
治療方法として、木にエマメクチン・ベンゾエートを含む殺虫剤を注入することが含まれます。2023年から、ポートランドは公園内の少数のアッシュの木に対して治療プログラムを実施し、最近では自然エリアの木にも同様の治療を承認しています。
これまでに、市の都市森林スタッフは公園内で654本のアッシュの木を治療し、また、2本の遺産の木も治療されたと、パークスポークスパーソンのマーク・ロスが語っています。さらに、来週末までに11本の木を治療する計画だとしています。
エメラルドアッシュボラーの感染の症状には、枯れた冠、樹幹や木の根本から生えるすぐに、樹皮にあるD字型の穴、樹皮の割れ、そして樹皮の下にあるS字型の部分が含まれます。
アッシュの木はオレゴン州において重要な生態学的役割を果たしているため、その喪失は深刻な影響を及ぼす可能性があります。アッシュの木は水を冷やして魚のための影を提供し、その根は河岸を安定させ、侵食を防ぎます。動物、鳥、昆虫はその種子や葉を食べます。この害虫が州内で一般的となった場合、オレゴン州のほとんどのアッシュの木は消失する可能性が高いです。
ポートランドの環境サービス局は、アッシュの木の喪失が市内の2つの水域に及ぼす潜在的な影響をモデル化しました。その結果、害虫によるアッシュの冠の喪失は水質や生息地に大きな影響を及ぼし、絶滅危惧種法に基づくサーモンに悪影響を与えるとされています。
画像の出所：oregonlive