アトランタバレエのリハーサルスタジオで、訪問のレペティトゥールであるポール・ブースがダンサーのアングェル・ラミレスに這う方法を教えている金曜日の午後の光景が広がる。
「音楽に合わせて這うのではなく、音楽の中を這いなさい」と彼が言い、ジョージ・バランシンのバレエ『放浪息子』のためにセルゲイ・プロコフィエフが作曲したスコアの一部が流れ始める。
アトランタバレエの別のレペティトゥールであるアンジェラ・アグレスティが静かに近くに座り、メモを取りながら、ブースがラミレスにフレーズを繰り返すよう指示するたびに音楽をキューイングしている。
ブースはバランシンの信託団体のスタジャーとして、12日間の滞在中にこの象徴的なバレエを教えるために来ている。
ラミレスは、金曜日と土曜日の夜のパフォーマンスで主役を務めることになっている。土曜日の午後のパフォーマンスでは新しいカンパニーメンバーのサイロン・ペレイラが、日曜日の午後2時の公演ではジュリオ・サントスが同じ役を引き継ぐ。
プログラムには、バランシンの3バレエのうちの1つである『エメラルズ』のアトランタ初演と、ジャスティン・ペックの『イン・クリース』が含まれている。
『放浪息子』の最終シーンは、バレエのレパートリーの中で最も心理的に生々しい場面の一つである。
息子は恥じ入り、疲れ果てて帰郷している。彼は、冒険や放蕩の道を選んだ結果、自らの家族の責任を放棄したことを父が許してくれるかどうか、恐れに満ちているのである。
ブースはラミレスに、これらの基本的な身体の動きに感情を表現する必要があると再三説明する。
このシーンに初めて取り組むダンサーは、しばしば過剰な感情を持って表現しようとすることが多いとブースは言う。
彼はバランシンが、息子が遙か以前に残忍に扱われ、屈辱を受けた痛みを想像するようダンサーに伝えていたことを思い出す。
今や彼は疲れ果て、絶望的な状態にいる。ブースはここで「魂の探求」をする必要があると語り、「私は観客に乾いた目は一つもないことを望んでいる」と力説する。
ブースは、ニューヨーク・シティ・バレエでの13年間にわたって『放浪息子』を数回踊ったが、その主役を演じたことはない。
「私は良いダンサーであっても、偉大なダンサーではなかった」と彼は言う。
ラミレスは、大きな棒を支えにしながら、膝をついてゆっくりと前に這い進んでいる。
ブースは、情緒を表現するために動きの質を説明し、キャラクターの感情を解説するために立ち止まっている。
彼はジェスチャーを調整し、動く前に音楽をしっかりと聴くようラミレスに指示する。
『放浪息子』は、アトランタバレエが9月12日から14日にコブ・エナジー・パフォーミングアーツセンターで開幕する秋シーズンのプログラムの三作品の一つである。
ブースはこのバレエの忠実な上演のために多くの研究を行ってきた。
彼はパリ・オペラ座、ロシアのマリインスキー・バレエ、ミラノのラ・スカラ、そしてアメリカのいくつかのカンパニーでこの作品を上演してきた。
バランシンは1929年、25歳の時にディアギレフのバレエ・リュスのために『放浪息子』を創作した。
プロコフィエフが音楽を作曲し、ジョルジュ・ルオーがセットや衣装を担当した。
バランシンは聖書のルカによる福音書の寓話からインスピレーションを得たのではなく、アレクサンドル・プーシキンの短編小説『駅長』に触発された。
この物語では、父親の仕事場である小さな駅の壁に寓話の絵が飾られている。
ただし、その物語や新約聖書の話には、セイレンは登場しない。
彼女はバランシンの創作したキャラクターであり、息子を性的な獲物およびビジネスの対象として扱う操り人形のような存在である。
彼女は息子を誘惑し、圧倒し、彼を襲わせるのだ。
それに対して、彼女は緊迫感のある動きの中で息子よりも高くそびえ立つ。
アトランタバレエが今年初めに上演した甘いコメディと技巧性を誇るバランシンの『コッペリア』とは正反対の作品である。
『放浪息子』は、力強く、心を打つ感情の結論へと直進し、衝撃的であり、また純粋さと優美さが共存している。
バランシンが1950年にニューヨーク・シティ・バレエのためにこの作品を復活させた際には、ジェローム・ロビンズが息子を演じ、マリア・タールチーフがセイレンを演じた。
それ以来、この役にはスザンヌ・ファレル、カリン・フォン・アロルディンゲン、ダイアナ・アダムズといった著名なダンサーたちが名を連ねている。
役を演じるすべての男性ダンサーは、技術的な巧妙さよりも、この劇的な最終シーンをマスターする必要がある。
ブースはこの感動的なビデオを研究してきた。
彼がラミレスをリハーサル中に指導する際、彼はその映像を思い出していることだろう。
ブースはこう語る。「毎日、あなたの父はあなたを探しています」と言いながら、ラミレスのもとに近づき、「彼はもう目が見えないのです。その責任をあなたが果たすことになります。このことに非常に動揺しているのです。」
ラミレスの這いずりは、リハーサル中1時間の膝への負担で、痛みを伴っているだろう。
ブースは見守りながら、「私はいつもこの瞬間で胸がいっぱいになります」と語り、その言葉に感情が滲み出ていることが感じられる。
最終的に、彼はラミレスに、悔いと恐れに満ちた息子として、どのように顔を地面に倒し込むかを教え、次第に父の体に従って自らの体を上げる方法を示す。
スタジオにはもはや乾いた目はなかった。
画像の出所：artsatl