2023年の初め、シカゴで、私がジェシー・ジャクソン牧師の大規模な集会でマーティン・ルーサー・キング・デーの講演を行ったことを誇りに思います。
そのタイミングは忘れられないものでした。私が南サイドの演壇に立ったとき、ドナルド・トランプ大統領はワシントンD.C.で就任宣誓をしていました。
彼の就任演説は、移民や有色人種に対する新たな敵意の時代を告げるものでした。
その瞬間、私の演説は、シカゴの黒人中流階級に対して、こうした憎悪と暴力に抵抗するために最近の移民との連帯を選ぶよう呼びかけるものでした。
この対比は私の心に残り、最近シカゴに戻ったときに再び浮かび上がりました。
シカゴは常にアメリカの大きな闘争の舞台でした。
1880年代のハイマーケットでの労働権を求める行進から、1960年代の公民権のための集会、そして今年の移民に対する摘発と抗議活動まで、シカゴは私たちの未解決の問題を目の前に突きつける方法があります。
2025年のシカゴの街を歩きながら、私は1920年代を思い出しました。
当時も、シカゴは約束と危険に満ちていました。
ブロンズビルのクラブからはジャズが流れ、ハーレム・ルネサンスの詩が生まれ、そして工業の力がストックヤードから発信されました。
しかし、その創造性の傍らには排除の痛みが存在しました。
禁酒法の摘発、ギャングの暴力、そして一時的にインディアナ州とミシシッピ州に同じくらいのメンバーを持っていたクー・クラックス・クランの台頭もありました。
百年後、今日のシカゴは改めて注目を集めています。
連邦政府のエージェントが移民の地域を掃討し、抗議活動がレイクショアドライブにあふれ、そして人種、 belonging、アイデンティティを巡る緊張が表面化しています。
そして1920年代と同様に、街頭の人々はメディアに「怒れる群衆」として描かれることが多いですが、それは単なる誤解です。
彼らは見られることを求める家族であり、尊厳を要求するコミュニティであり、壊れた現状を受け継ぐことを拒否する若者たちです。
これは、アメリカの長いリズムの一部です。
世代ごとに我々の歴史は共鳴します。
1820年代、アンドリュー・ジャクソンのポピュリスト運動が権力を握りました。
それは白人男性にとってより多くの民主主義を約束しましたが、同時に残酷な人種差別も引き起こしました。
ジャクソンの支持は、先住民を強制的に排除し、メキシコ人や自由黒人に対する敵意をあおることに基づいていました。
そのようなポピュリズムはある人々には魅力的でしたが、他の人々には壊滅的でした。
100年後、1920年代は類似の音楽を奏でました: 一部の人々への新しい文化的自由を伴い、移民を厳しく取り締まってクランが復活してきました。
そして今、2020年代に私たちは誰が本当に所属するのかという闘いを直面しています。
絶望することは簡単です。
周期的な歴史の中に私たちが閉じ込められているという考えを持つこともできますが、歴史は別のことを示しています。
1920年代は動乱の時代ですが、国に矛盾を直面させます。
1930年代は再評価をもたらし、1940年代は思想と武器の戦い、1950年代は新たな不安、1960年代は改革の爆発があります。
そして1970年代はどうでしょうか?
奇妙に思えますが、1970年代は国家が深呼吸し、自らを再構築する時代であることが多いのです。
1770年代はアメリカ革命と独立宣言をもたらし、すべての人間は平等に創造され、不可侵の権利 — 生命、自由、幸福追求の権利を宣言しました。
1970年代はベトナム戦争の終結、ジム・クロウ法の崩壊、女性の権利や環境保護、包摂の新たな運動が台頭することを見ました。
もしこのパターンが続くなら、2070年代は私たちの孫たちが私たちの建国文書の約束に近い民主主義を継承する瞬間になるかもしれません。
各アメリカの世紀は同様のリズムで動きます。
20年代は常に激動の時代であり、我々の忍耐と信念を試します。
しかし、それはまた、勇気、創造性、そしてより良いものを築こうとする決意を呼び起こします。
私が息子に言うように、すべての新しい世代がすべきことは、アメリカの民主主義が2070年代まで存続することを確認することです。
結局、アメリカでは、70年代は20年代よりもずっと良い時代になりやすいのです。
画像の出所：chicago