ダラス市では、予想される3600万ドルの予算不足を解消するために多くの部署の予算が削減されたが、環境品質と持続可能性局は増額されることが提案された。
市の提案は560万ドルの予算で、現行サイクルの530万ドルからわずかな増加となっている。
環境品質と持続可能性局の暫定局長であるポール・ホワイトII氏は、この計画が太陽エネルギー、電気自動車、気候計画の拡大を目的としたプログラムのための資金を確保していると述べた。
「私たちは地域住民との対話を重視しており、環境委員会のような資源を活用して情報を広め、地域からの意見を集めています。今回の予算は私たちの目標を継続するのに役立ちます。」とホワイト氏は語った。
予算の主な変更点の一つは、環境品質と持続可能性局の50人の職員が他の部署に転属されることだ。
一人の職員がゼロウェイストプログラムを監督し、12人が水の節約プログラムに、37人が雨水管理プログラムに携わっている。
2020年以前は、これらの職位はごみ収集部門とダラス水道局に所属していた。
今回の変更は、スタッフの能力を最適化し、地域サービスを向上させる目的で行われたとホワイト氏は述べた。
2020年、ダラス市議会は、温室効果ガスの排出削減、再生可能エネルギーへの移行、気候変動に備えるための戦略を指導する30年の計画であるダラス包括的環境および気候行動計画（CECAP）を全会一致で承認した。
ダラス環境委員会の会長であるキャサリン・ゲラ氏は、環境局の予算が削減されなかったことを嬉しく思っており、市マネージャーが他の部門に資金を配分して環境目標を進める計画を提案していることに評価を示した。
この予算は市の長期気候計画の実施を支援するものである。
その主要な柱の一つは、持続可能な交通へのアクセスであり、2040年までには新しい軽自動車の全てを完全に電動に移行することが目指されている。
市は、97のオン・グリッド充電器、4つのソーラーオフ・グリッド充電器、75から100台の電気自動車を導入するための610万ドルも割り当てている。
この提案では、2026年度末までに自治体が所有する車両の電動化を進めるための年間目標が設定されており、初年度で10%、次年度で15%の電動化を進める計画である。
エンバイロメント・テキサスのシティホールのアドボケートであるイアン・シーメンズ氏は、ダラス市が電気自動車に対する取り組みを強化しているのを見ることができて嬉しいと述べた。
しかし、毎年電気フリートの割合を5%増加させるだけでは、2040年までに75%にしかならないことが懸念されている。
「市が電気大型車両への投資を行い、利用可能な連邦助成金を申請することに対するコミットメントを見たいです。そうしなければ、特に電気自動車の助成金において大きな増加が見込まれない状況で、資金を無駄にしてしまうことになります。」とシーメンズ氏は指摘した。
CECAPは、2030年までに温室効果ガスの排出を43%削減し、2050年までにゼロにすることを目標としている。
ダラスの2015年の温室効果ガスインベントリに基づくと、排出の64%は建物とエネルギー部門から、35%は交通部門から来ている。
残りの1%は、工業プロセスや固形廃棄物など他の部門からのものである。
ホワイト氏は、秋口に市が更新された温室効果ガスインベントリを発表する予定であると述べた。
ダラスの施設部門には、市の屋上ソーラーパネルのメンテナンスと修理のために50万ドルの増額がされる。
現在、11棟の市所有ビルにソーラーパネルが設置されており、更なる設置を進めている。
市は連邦資金を活用して、バクマンレクリエーションセンターとマーチン・ルーサー・キング・ジュニア・コミュニティセンターに、次の会計年度の終了までにソーラーパネルを追加する計画である。
「ソーラーインセンティブの助成金はかなり厳しい状況です。私たちは再生可能エネルギーに投資することで、レジリエンスを持たせたいと考えています。」とホワイト氏は述べた。
ダラスは過酷な夏の暑さ、洪水リスク、悪化した空気の質などの持続的な環境問題に直面している。
市民からは、地域プログラムへの資金調達が非常に限られているとの懸念が寄せられている。
今年、市は最新の都市熱島効果調査を発表し、350平方マイル以上をマッピングし、最も暑い場所を特定した。
ほとんどの地域は中心地、オーククリフ、北西部、西ダラスに集中しており、夏には他の場所より約12度暑くなる。
ホワイト氏は、事務所が地域社会や企業と連携して熱島効果を緩和する解決策を考える考えであると述べた。
ダラス郡は、地表オゾンの基準を超えており、連邦の大気質基準に達していない。
連邦環境保護局によると、地表オゾンは喘息発作やその他の呼吸器系健康問題を引き起こし、特に子供、高齢者、呼吸に問題のある人々に影響を与える。
ウェストダラスの6区と南ダラスの7区の住民は、ここ数年、2つのシングル工場の閉鎖を求めてきた。
彼らは州法に従ってビジネスを閉鎖するための資金を予算に計上するよう市に求めたが、提案された予算にはその資金は含まれていなかった。
それでも先月、これらの2つの地区の市議会メンバーは、工場閉鎖の手続きを開始すると発表した。
資金の調達方法についてはまだ明言していない。
住民や環境擁護団体は、これらのイニシアチブに対する予算の会話を注視する予定であり、削減が提案されないようにする意向を示している。
承認後、彼らは市が気候および環境目標を実現するために政策を実施することを確実にするつもりである。
市議会は、今月提案された予算について議論し、投票を行う予定であり、10月1日から施行される。
画像の出所：dallasnews