シカゴ公立学校（CPS）の今秋の生徒数は約313,000人に減少し、前年比で約12,000人の減少が見込まれています。これは、9月15日に学校区が公式にカウントを行う際に変動が予想されるため、暫定的なデータに基づいています。
早期のデータの分析によれば、英語を学ぶ生徒や黒人学生の数が減少しています。
区は暫定的な数字についてはコメントを控えると発表。
「CPSは、遅れている登録や学生の移動によって、生徒数は今後数週間で若干変動する可能性があると予想しています。」と区は述べています。昨年のように、学校開始から15日目の生徒数を発表する予定です。
過去2年間、移民学生の増加が少しの生徒数増加をもたらしましたが、ここ数年は生徒数が減少しています。その原因として、トランプ政権下の移民政策の厳格化が挙げられています。
実際、黒人学生の登録数は引き続き減少しており、特に黒人学生を主に受け入れる学校は特に影響を受けています。
ラティーノの生徒数も、移民の減少、出生率の低下、およびピルセーンなどのかつてはラティーノが多かった地域でのジェントリフィケーションの影響で減少しており、前年比で5%以上の減少を記録しています。
一方で、白人およびアジア系アメリカ人の学生数にはわずかな増加が見られました。
全体的に、チャータースクールでは、パンデミックの影響で比較的安定した生徒数を維持していましたが、今回は6%以上の生徒数減少を報告しています。
特に、昨年の学年において閉校を望んでいたアセロチャーターネットワークの5校のうち4校では、劇的な生徒数の減少が見られました。
区の幹部や労働指導者は、移民の取り締まりが学校の出席や生徒数に影響を及ぼす可能性があると懸念しています。
実際、シカゴのトランプ政権のもとにおいて国民警備隊が派遣される可能性についても心配しています。
新学期は8月18日に始まり、最初の2週間は生徒数が安定的に増加していましたが、労働の日を過ぎた3週目には生徒数が横ばいとなりました。
昨年、区の幹部は9月の学校委員会で15日目の生徒数について話し合っていました。
シカゴ公立学校の生徒数が減少し続ける中、非常に少人数の学校が増えており、これはキャンパスの生徒経験に悪影響を及ぼし、1人あたりのコストが上昇しています。
今年の秋の高等学校の生徒数は、最近数年は安定していましたが、約4%減少し、小学校の生徒数の減少よりもやや大きいです。
シカゴ大学のTo&Throughプロジェクトの学習とエンゲージメント担当ディレクターであるアレクサンドラ・リットソン氏は、CPSが生徒数に影響を与える複雑な要因に直面していると述べています。
移民政策の変更や生活費の上昇によって、低所得家庭がシカゴから移住することも影響しています。
しかし、リットソン氏によれば、最近の年では、CPSが制御できる要因にも対策を講じてきたと指摘しています。
昨年春に発表されたブラック・スチューデント・サクセス・プランのように、歴史的に資源が不足している家庭や生徒により多くの帰属意識を深める取り組みをしています。
「区は多くのことを行っており、黒人学生やその家族がより多くの帰属感を持てるようにしています。」とリットソン氏は述べています。
今年の秋の生徒数に関する数字は、学校の指導者たちに懸念を抱かせています。
CPSの関係者は、今年の2025-26年度の予算には生徒数が影響しないと強調しています。
州の資金配分の仕組みは、通常の生徒数とは切り離されており、代わりに学校区の貧困レベルや障害を持つ生徒数を考慮するためです。
今年も特別支援サービスを受けているCPSの生徒数は近年安定していましたが、ほんの数百人増加しています。
しかし、生徒数が減少することは、来年の州の資金に影響を与える可能性があります。CPSは、州が再度最も多くのニーズがある区の一つに分類したことで、夏に資金が増えました。
そのため、区は資金を公平に維持し、学校に安定した投資を続けることに注力していると述べています。
ただし、公開できない公立学校の指導者たちは、今後の生徒数に不安を感じています。
あるラティーノの高等学校の校長は、今年の生徒数の減少がキャンパス内で警鐘を鳴らしていると述べました。
家庭訪問や電話を通じて、生徒数は少し回復しましたが、去年の予測には達していません。
このキャンパスは、最近の数年間の減少を受けて、講師やスタッフの数を減らしました。
「私はそのことに未だに驚いており、来年も同じ打撃を受けることになると思います。」と校長は語りました。
「来年は、これ以上何を削減すればいいのか、わかりません。」
学校保護者との連絡を取った結果、一部の家庭は夏の間に州外または海外に移住したことがわかりました。
一部は私立学校に転校しています。
校長は、心配している学校の指導者たちがこの数の減少について話し合っていると述べました。
「あまりにも多くの子どもがいません。皆が同じことを心配しています。」と校長は付け加えました。
他の高等学校の校長は、数字が昨年の数に戻ることができるかもしれないと考えています。
このキャンパスでも、シカゴや中央アメリカの母国に戻った家族と話をしています。
「過去2年間と比べて、新しく来る子どもたちがほとんどいない。」と校長は言います。
「慎重ではありますが、まだパニックにはなっていません。」
学校は、出席率を向上させるために家庭に連絡を取っています。
ホセ・キレスは、ライオン小学校（彼の孫も通う）やスティンメッツ高校など、3つのノースウエストサイドの学校のローカルスクールカウンシルに参加しています。
これらの学校は、何年も登録数が減少しており、現在はさらに減少しそうです。特にスティンメッツでは16%以上、約170人の生徒が減っています。
キレス氏は、最近登録した移民家庭の一部が、郊外のより安全で手頃な居住地を求めて移動したことに触れています。
また、米国で生まれた子どもを持つ長年の住民の家庭も、移民当局に狙われることを恐れ、まだ学校に通わせていないとのことです。
「私は彼らに、子どもを学校に行かせることが本当に重要だと伝えています。」とキレス氏は語りました。
「しかし、彼らは恐れています。」
しかし、彼はまた、長年の要因が影響しているとも示唆しています。
例えば、ジェントリフィケーションや、地区の学校がしばしばリソースの整った選抜校やマグネットスクールと競争していることです。
チャータースクールの一つであるシカゴ・コレジエイトは、今週、地域のイベントでの広報活動やSNSを利用した情報発信、在校生家族からのサポートを受けて、急速な入学促進を開始しました。
この小規模な6～12年生を対象とした学校は、今年は27人減少し、前年比で約11%の減少となっています。
学校のマーケティングおよび開発担当ディレクターであるリーナ・スミス氏は、今年の秋に新たに展開することが目標だと話します。
家族が学校選択を再考することを考慮したどのような努力を行っているかを、広く周知することが狙いです。
「これは今年の秋、私たちが試みる初めてのスケールでの入学促進です。」とスミス氏は説明。
広告費を寄付し、CTAの看板を立て、初めていくつかの印刷物をスペイン語に翻訳しました。
「この秋、私たちは新しい試みを行っています。」とスミス氏は話しました。
画像の出所：blockclubchicago