2024年1月から3月にかけて実施された全米教育進展評価（NAEP）によると、8年生の科学スコアが2019年から4ポイント下降し、12年生の数学と読解力のスコアも同じ期間に3ポイント下がったことが明らかになりました。
これは、トランプ政権が米国教育省に対する予算を削減した後の最初のNAEPスコアの公表となります。
その削減の中には、学生の成果を測定し、試験データを処理する役割を担う国立教育統計局（IES）の職員を半数以上解雇することが含まれていました。
その後、教育省は2032年までに約12の全国および州の学生進展に関する評価をキャンセルしました。これらの試験の約半数は12年生を対象とするものでした。
NAEPは、全米報告書としても知られる、議会によって義務付けられた最大の全国的サンプル試験であり、最初のテストは1969年に実施されました。
現在、数学と読解力の試験は、4年生と8年生の広範なサンプルに対して2年ごとに実施され、12年生には4年ごとに実施されます。
これに加えて、NAEPは議会の義務以外の科目での任意の評価も実施しています。
2024年の試験では、12年生の読解力スコアが2019年と比較して低下しましたが、最も成績優秀な生徒の中では改善が見られました。
1992年に行われたNAEPの最初の12年生の読解力評価と比較すると、現在の平均スコアは10ポイント低いことが示されています。
IESのセールディレクターであるマシュー・ソルドナー氏は記者との会見で、「成績の低い生徒は歴史的な最低水準に達しており、10年以上にわたる継続的な低下が見られます。」と警告しました。
2024年の評価は、生徒の読み理解スキルを測定し、学校内外での読書機会について調査しました。
12年生の数学スコアは、読解力スコアと同じく3ポイント下降し、2005年にこのバージョンの数学テストが初めて実施された時よりも3ポイント低いことが分かりました。
ソルドナー氏は、「これらの結果は、私たち全員に学生の学習を加速するための集中的かつ焦点を当てた行動を促すべきです。」と述べています。
8年生の科学スコアは2019年と比べて4ポイント低下しました。これは、成績の低い生徒と高い生徒の両方にわたる広範な低下です。
成績評価に加えて、NAEPは生徒の特定科目への自信度や出席状況についても調査しています。
その調査によると、8年生の生徒の中で、科学スキルに対する高い自信を持つ割合が2019年と比較して減少しています。
また、12年生の約3分の1が2024年に評価を受ける直前の1ヶ月間で3日以上学校を欠席したと報告しており、これは2019年からの増加です。
教育省における変更が学生評価にどのように影響を与えているかについて、法的には連邦政府が学校での教科内容に対して権限を持たないため、専門家はNAEPのスコアを特定の政権に関連付けることを避けています。
アメリカン・エンタープライズ研究所の教育政策の副ディレクターであるナット・マルクス氏は、「連邦政府はアメリカの教育のスコアボードのような役割を果たしており、何が起こっているのか、誰に対して起こっているのかを示すことができます。」と語りました。
しかし、そのスコアが何かを解決する力を持っているわけではありません。それは州の責任です。
国家教育統計センター（NCES）の上級職員によると、教育省の予算削減はNAEPの実施方法に影響を与えており、現在はNAEPに割り当てられたシニアスタッフが2人しかおらず、NCESは新たな結果を公表するために他部門からの支援に頼らざるを得なかったとのことです。
NCESは、2026年および2028年における議会の試験義務を満たすために、教育省のリンダ・マクマホン長官が年内に少なくとも8つの職を追加することを承認したことを確認しました。
マサチューセッツ州教育委員会の委員であり、全国評価管理委員会（NAGB）の副委員長であるマーティ・ウェスト氏は、今後のNAEPの期限を守るための部門の能力に自信を示しました。
「2026年に実施される試験の準備は、5年前から始まっており、2025年の春までにはかなり進んでいました。」とウェスト氏は述べました。
また、今後の期限も減少することが決定されました。NAGBは、次の7年間に予定されていた約12の評価（4年生の科学、12年生のアメリカ史、4年生、8年生、12年生の作文など）を削減しました。
ウェスト氏は、「プログラムの歴史に照らしても、それはあまり異常ではありません。」と述べ、従来の評価スケジュールを再構成したことの重要性を強調しました。
「これにより、NCESの同僚が最も重要だと考える試験に焦点を合わせることができるのです。」とコメントしました。
その重要な試験には、数学と読解力が含まれています。
NAGBは、州および地方代表者で構成された独立した非党派組織です。
「全国評価管理委員会には連邦の公務員はいませんし、これは意図的なものです。」とウェスト氏は付け加えました。
「連邦の評価であっても、州および地方政府や一般市民のニーズに応える形で設計され、実施されるようにしています。」と力を込めました。
画像の出所：npr