カリフォルニア州の火災保険「FAIRプラン」が、1月の山火事による煙害請求を拒否し続けていることが、最近の調査で明らかになりました。
この保険制度は、政府が運営する住宅保険の最後の手段として知られていますが、煙の影響を受けた住民の請求を却下し、問題を抱えていることが報告されています。
ロサンゼルス郡の上級裁判所が6月に出した判決により、住民は「永久的な物理的変化」を示す必要がないとの判断が下されたにもかかわらず、FAIRプランはこの判決の影響を無視し、新たに「明らかで実体的かつ物理的な変化」を提示するよう求めています。
FAIRプランの広報担当者、ヒラリー・マクリーン氏は、保険契約に関するすべての顧客通信を更新し、正しい表現を反映するよう努めていると述べています。
政府は、この保険制度に対し、煙害請求を迅速かつ公正に処理するよう強く呼びかけており、複数の政策保有者からの苦情が寄せられています。
FAIRプランは、火災による損失額を40億ドルと見積もっており、請求支払いのために10億ドルの保険会社への課金を行っています。
最近数年間で、カリフォルニア州の火災が頻発する地域では、保険会社が市場から撤退する中で、FAIRプランに加入する住民が急増しています。
しかし、FAIRプランは煙害請求の数について具体的な統計を示していません。
弁護士のディラン・シャファー氏は、FAIRプランが2,500以上の煙害請求を受け取った可能性があると指摘しています。
カリフォルニア州の保険局は、FAIRプランに対し言語使用に関する停止命令を脅かし、その請求調査に関し公平に行っていないと告発しています。
一方、FAIRプランはこの告発に対し不正を否定し、裁判を通じて訴訟に立ち向かう意向を示しています。
1つの具体的な煙害請求において、FAIRプランは、家庭が「有害」とされるレベルの化学物質にさらされたとの報告を受けていたにもかかわらず、専門家が掃除で済むと判断したために、請求を却下しました。
このように、住民は時に非常に高額な自己負担を強いられています。
カリフォルニア州の保険コミッショナー、リカルド・ララ氏は、最高裁決定が「煙害が法律上決してカバーされない」と明言していないことを強調しています。
ある住民は、FAIRプランとのトラブルについて「有害」「悪徳」「不道徳」と表現し、保険金請求が通るまでの過程の厳しさを語っています。
この問題は、カリフォルニア州内での保険制度全体や、火災被害者の権利に対する大きな議論を引き起こしており、今後の展開に注目が集まります。
FAIRプランによる煙害請求の取り扱いが改訂されることを期待している住民は多く、その今後の行動が実際にどのように変わるかが鍵となるでしょう。
労働者や小規模企業による支援など、その影響が広がる中で、FAIRプランのあり方が一層問われている状況です。
画像の出所：latimes