今年の夏、ジェームズ・ビアード財団のプラットフォームスペースであるピア57では、アメリカの名シェフであるカーラ・ホール、アンドリュー・ジマーン、アーロン・サンチェスが、92,000人以上の応募者の中から選ばれた3人のあまり知られていない料理人と肩を並べて料理をするという、ニューヨークではあまり見られない光景が繰り広げられました。
このイベントは「Favorite Chef」と呼ばれる全国的な競技会のライブショーケースであり、2023年からビアード財団のために1200万ドル以上を集めています。
参加者は、料理学校の資格や大きなソーシャルメディアのフォロワー数を持たなくても競技できます。
ただし、アルゴリズムを突破して目に留まるだけの説得力のあるビデオ提出が必要です。
その後、一般の人々がオンラインで投票を行い、1日1票は無料ですが、ほとんどの票はバンドルで購入され、その収益はビアード財団に直接寄付されました。
この広大な応募者の中から、ホール、ジマーン、サンチェスはそれぞれファイナリストを選び、その後、ニューヨークに飛行機で連れて行かれました。
ピア57でのイベントは、レストランのプレッシャーとは異なる意味合いを持っていました。
チャールストンを拠点とするデレク・アストリーノは、2025年のFavorite Chefの勝者となり、25,000ドルと「Taste of Home」での特集を受けましたが、彼が最も感動したのはホールと一緒に料理をしたことかもしれません。
批評家による選考で選ばれたクリスチャン・パディーヤ、ショーニー・ローマン、カミーユ・ナポリターノ・マクドウェルも、有名シェフたちと一緒に料理をする機会を得て、往復の航空券が含まれた賞品として提供されました。
この競技会が文化的真実性に焦点を当てることは、ソーシャルメディアが料理伝統をトレンドに圧縮する時代には非常に重要です。
ホールは、「自己愛が重要です。自分の文化に自信を持っているなら、それが表れ、共有すべきです」と述べました。
彼女は、観客が望むと思うものではなく、自分自身に正直な料理人を探しています。
彼女が選んだパディーヤは、鴨の卵にハラペーニョの灰を添えた料理で、ラテンの遺産と南部の影響を融合させました。
サンチェスはローマンのザランダードというバタフライグリルの魚料理に引かれ、彼女のシンプルさを称賛しました。
「時には、人々が詩的に表現し過ぎると、何かを隠しているのです」と彼は言いました。
一方、ジマーンは、最小限の材料で「たくさんの風味、テクスチャ、コントラスト」を生み出すナポリターノ・マクドウェルの能力を評価しました。
彼の次の著書『The Blue Food Cookbook』は、10月に発売される予定です。
業界が燃え尽き症候群、ソーシャルメディアのプレッシャー、そして真実性を維持する挑戦に直面している中、「Favorite Chef」のアプローチは異なる進むべき道を示唆します。
フォロワーよりも技術の構築、トレンドよりも文化のルーツを祝うこと、バイラルな瞬間ではなくキャリアの発展に焦点を当てることを提唱しています。
ピア57のプラットフォームキッチンで展開されたことは、通常のグロスな料理競技会とは異なり、メンターシップに近いものでした。
ホールは自らを「オープンブック」とし、サンチェスは派手さではなく基礎を重視し、ジマーンは少ない材料で多くを成し遂げるという考えを押し進めました。
バイラリティがしばしば技術を上回る食の世界において、ピア57での光景は、ただクリック数だけでなく、技術と文化的ルーツに根ざした別の道を示唆するものでした。
サンチェスが述べたように、「新しい世代には、これはスロー・レースであると理解してほしいのです。
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