米国司法省は、故ジェフリー・エプスタインの事件を担当する連邦裁判官に対し、NBCニュースからの2018年にエプスタインから大きな金額を受け取った二名の同僚の名前を公開しないよう求める書類を提出した。
この要求の理由として、司法省はこの二名の個人がプライバシーの懸念を表明していることを挙げている。
最初の同僚はエプスタインから10万ドルを受け取り、二人目の同僚は25万ドルを受け取った。
いずれの支払いも、米国マイアミ・ヘラルド紙がエプスタインへの非起訴合意に対して批判的な報道を始めた2018年の数日後に行われた。
司法省の書類によると、エプスタインはフロリダでの2008年の取引の一部として、二名の個人が起訴されないことを保証する合意を得ていた。
この支払いは、エプスタインが2019年にニューヨークで起訴され逮捕された後に公にされた。
エプスタインは保釈されることを求めたが、ニューヨークの連邦検察官は、彼が証人を脅かす可能性があるため、拘留を続けるべきであると主張した。
彼らは、彼が行った二名の同僚への支払いがその証拠であると指摘している。
検察側は、エプスタインが2018年11月30日に、彼が支配する信託口座から「潜在的共謀者」として名前が挙げられ、マイアミ・ヘラルドに著名にフィーチャーされた個人に10万ドルを振り込んだことを示している。
また、検察側は「その後、たった3日後の2018年12月3日、同じ信託口座から25万ドルを別の潜在的共謀者に振り込んだ」と述べている。
この個人は起訴状に記載された従業員の一人であり、エプスタインの未成年者の人身売買を助けるなどの役割を果たしていた。
検察は、エプスタインの支払いは「証人を影響を与える努力の証拠」である可能性があると述べた。
さらに、彼らは「この行動の経過と特にそのタイミングは、最近再浮上した告発に対して情報を提供する可能性のある共謀者に影響を与えようとしていることを示唆している」と強調した。
先月、NBCニュースはアメリカ合衆国地区裁判所のリチャード・バーマン裁判官に対し、エプスタインが死亡したため、刑事手続きが終了したこと、および改めて起訴されることがないとの司法省のメモがあったため、名前を公開するよう要求した。
バーマン裁判官は、司法省の返答を9月5日までに行うように命じた。
9月5日の返答書の中で、ニューヨーク南地区の検事ジェイ・クレイトンは「個人1」と「個人2」は起訴されていない第三者であり、プライバシーの権利を放棄していないと述べた。
さらに、両者は自分たちの名前や個人情報を公にすることに明確に反対していることも明記している。
クレイトンは、彼らが司法省に対して懸念を表明した書簡があるが、それらの書簡は秘密裏にされているとも述べた。
裁判官は、NBCニュースに対し、司法省の要求についての応答を9月12日までに行うよう待機させている。
現在、バーマン裁判官がNBCニュースの要求に対してどのような判断を下すのかは不明である。
画像の出所：nbcnews