アメリカの西点軍校の卒業生団体が、俳優トム・ハンクスに対する公式の表彰式を中止したことが確認されました。
西点卒業生会において、トム・ハンクスを称える式典とパレードが9月25日に予定されていましたが、急遽キャンセルされました。
ウィシントン・ポストが最初に報じたこのニュースについて、ある米国政府関係者は、公に語る権限がないため匿名でコメントしました。この関係者は、ハンクスが名誉あるシルバナス・セイヤー賞を受賞することは変わらないと述べましたが、正式な行事が中止となった理由については明らかにしませんでした。
同紙によると、この決定は、西点卒業生会のマーク・ビガー会長が教職員に送った内部メールで知らされました。そのメールの中でビガー氏は、陸軍が「士官学校生を指導し、戦い、勝利する」ことに集中する必要があると述べました。
トム・ハンクスのベテラン支援活動は長年にわたって評価されています。
卒業生会からの6月の声明では、ハンクスがベテランを支持し続けていることが称賛されました。ワシントンD.C.の第二次世界大戦記念碑の全国スポークスマンとしての役割や、ドワイト・D・アイゼンハワー記念碑の資金調達支援、エリザベス・ドール財団のスポークスマンとしての活動などが挙げられました。
ハンクスは、1998年の第二次世界大戦ドラマ「プライベート・ライアン」や、1994年の「フォレスト・ガンプ」など、多くのアメリカ軍に関する物語を中心とした映画に出演し、また製作にも携わっています。
元西点卒業生会の理事長ロバート・A・マクドナルドは6月の声明で、「トム・ハンクスは、アメリカの兵士の肯定的な描写において、アメリカの退役軍人、その介護者、家族への配慮において、そしてアメリカの宇宙プログラムやあらゆる政府機関において、他の多くのアメリカ人以上の貢献をしています」と語っています。
ハンクス自身も、同じ声明の中で「この賞を受け取るために私が初めてこの学校に訪れることは素晴らしいことです。無私の奉仕を通じて我が国の歴史を形作った卒業生によって認められることは、非常に謙虚で意味深いことです」と述べています。
西点軍校および卒業生会からのコメントは、NPRの問い合わせには応じていません。また、ハンクスの代表者も返答していないとのことです。
トランプ政権以降の西点の変化
西点はトランプ政権の始まり以来、再調整を経験しています。今年の2月には、トランプ政権の多様性プログラムに対する取り締まりの影響で、女子やマイノリティ学生向けの学生クラブが廃止されました。
また、1月にはケイティ・ブリット上院議員とテッド・クルーズ上院議員が共同で、議会で「Duty, Honor, Country」の言葉を西点の公式ミッション・ステートメントに戻す法案を提出しました。これは昨年削除されていたもので、これらの言葉はダグラス・マッカーサー将軍が1962年にセイヤー賞受賞者として述べたもので、アメリカ軍のリーダーシップの基盤を損なう恐れがあると、クルーズ上院議員はコメントしています。
この法案は現在、「提案」段階のままで、進展は見られていません。
一方で、ハンクスは過去に民主党の大統領候補への支持を表明しており、2020年の選挙ではバイデン元大統領を支持しました。ハンクスは、バイデン就任式のために企画された特別番組『Celebrating America』をホストしています。また、2008年にはオバマ氏のキャンペーンにも参加し、2016年に大統領自由勲章を授与されています。
ハンクスはトランプ前大統領に対しても批判的な姿勢を示しており、2016年にはローマ映画祭で「自己中心的なガスの袋」と発言しました。
シルバナス・セイヤー賞は1958年に設立され、西点によって授与される最も高く評価される市民の賞です。これまでの受賞者にはヘンリー・キッシンジャー、ドワイト・D・アイゼンハワー、ロナルド・レーガン、ボブ・ホープなどが含まれます。
西点歴史学の名誉教授であり退役将軍のタイ・セイドル氏は、セイヤー賞の歴史はここまで物議を醸すことはなかったと述べています。式典はめったにキャンセルされることはなく、1979年の著者クレア・ブース・ルースや2001年9月11日の事件による延期が例外です。
「この賞は簡単に実施できるもので、パレードとディナーがあります。士官学校生はアメリカの偉大な市民たちと接することを楽しみにしています」とセイドル氏は言っています。
彼はまた、過去にセイヤー賞受賞者が政治的見解の違いにかかわらず選ばれてきたことを強調し、西点が政治中立の機関であることを強調しました。「西点の決定に苦しむすべての人々に対して同情を感じます」と彼は述べています。
画像の出所：npr