ボストン公立学校（BPS）のシステムを改善することは、11月の市長選挙で選ばれる候補者にとって非常に難しい課題となるだろう。
州の関係者が2022年にボストン公立学校における管理上の持続的な機能不全を指摘した後、学区は三年間の改善計画に取り組んできた。
この計画は、信頼性の低いバス、遅れている施設の改修、不正確な卒業および中退データなど、様々な問題を含んでいた。
2023年4月、ボストン・グローブはこの合意が前年度末に期限切れとなったが、いくつかの問題が依然として未解決であると報じた。
市長候補のジョシュ・クラフトは、「ボストンの生徒と家族が望むBPSのビジョン」と題した計画を発表し、現職のミシェル・ウー市長よりも学区を管理できると約束した。
クラフトの計画は、部分的に選挙で選ばれる学校委員会と再想像された上級管理職の成り立ちを含む、学区の構造改革を提案している。
また、ボストンの競争入試校への入学基準を変更し、学校のバス交通をより効率的にすることも約束している。
彼のキャンペーンでは、「BPSは、学問的優秀さと子どもたちが学び、成長するために必要な基本的なサポートの両方を欠いている」と述べ、具体的な計画がなければ、BPSは依然として標準以下のままであると警告している。
ウー市長は、自身の公立学校への改善について大いにアピールしながら、クラフトの計画を内容が薄く、学区の課題に対して鈍感であると退けた。
「学校区の仕事に過去に関与したことのない候補者からこれが何か新しいものであるとは思えません。」と彼女は述べた。
クラフトは、当選した際には、ボストン学校委員会の構造を変え、現在の市長が任命したメンバーからなる体制を部分的に選出制に移行させる意向を示している。
2021年には、80％に近い市民が学校委員会を選挙制へ戻すことを求める投票に支持を表明した。
また、2023年には市議会も選挙制の学校委員会に関する法案を支持したが、ウー市長は「重要な時期に、学区の安定と支援を妨げる」として提案を拒否した。
クラフトは、学区の管理組織を再構築し、スーパーバイザーの役割を二つに分ける計画を持っている。一方は学区の運営を担当し、もう一方は学問を専門に扱う。
また、ボストンのエグザム学校制度を再評価し、入学要件を満たした生徒がトップ校に入学できるようにする考えも打ち出している。
競争の激しいボストン・ラテン・スクール、ボストン・ラテン・アカデミー、ジョン・D・オブライエント数学・科学学校での席の数を増やし、それらの容量を拡大するためのサテライトキャンパスの設置も検討されている。
クラフトは、将来的な学問的成功の基準となる第三学年のリーディング能力を高めるために、地区全体でリテラシーを10％以上向上させることを目指し、ハイドージャスト tutoringと地域社会発のパートナーシップの組み合わせを通じて実現する予定だ。
職業訓練に関心のある生徒には、労働組合や企業と協力し、職業教育を拡大すると述べている。
クラフトは、任期中の最初の年にBPSの施設に関する長期計画を策定し、各学校施設の状態とニーズを評価し、家族が子どもたちの学校が閉校する可能性に備えられるようにすることを約束している。
特に、マディソン・パーク技術職業高等学校の改修を「地域密着型の効率的なプロセス」を通じて行う意向を示している。
また、クラフトは、運動や課外活動への資金提供を増やし、YMCAやボーイズ・アンド・ガールズ・クラブなどの地域団体と学区が協力してプログラムを生徒に提供できるようにすることを約束している。
さらに、スポーツイベントへの確実な輸送を実現するために、バス交通システムの改革を図り、バスが時間通りに到着するようにする約束をしている。
近年、学区はバスを効率的に運行するのに苦労しており、前学年の始まりには、2/3以上のバスが遅れて到着していた。
当初、これらの問題は新しいバス追跡アプリがドライバーにとって使いやすくなるまでの時間を要することが原因とされていたが、年度末までに94％のバスが時間通りに到着していた。
クラフトは、学校交通の高騰する費用についても批判し、ボストンが「同規模の他の地区よりも生徒一人当たりのバス交通費が高い」と述べた。
また、彼は保護者とのコミュニケーションを改善し、「親のオフィス」として知られていた部門を復活させることを約束している。
さらに、彼は学区のメンタルヘルスリソースの監査を命じ、生徒の支援とカウンセラーの配置を全学区で増やす方針だ。
ここ10年でボストンは8,500人の生徒を失ったが、学区の管理中央オフィスには130人の新しい職員が増えたと、クラフトは教育政策ジャーナル「エデュケーション・ネクスト」の報告を引用している。
彼の行政では、リソースをより適切に配分するために、中央オフィスの冗長な職を削減することを検討している。
ウー市長は、クラフトの計画に対して「簡単に石を投げることができる」とし、自身をBPSの親として、この地区の課題に対応する適任候補であると位置付けている。
彼女は、自身の取り組みを称賛しながら、これが他のキャンペーン提案と同様に、予算、契約、施設、地域社会のニーズがどのように整合するかを学ぶ時間をかけずに行われていると批判した。
ウー市長は、彼女の計画に言及し、バイリンガル教育や障害を持つ生徒、安定した住居のない生徒、そして学区職員の多様性に関するイニシアティブに触れていないとクラフトの計画を批判した。
「公教育が攻撃を受けている時代に、私たちは過去3年間で歴史的な進歩を遂げてきた。」とウーは強調した。
また、彼女は出席率の改善を目指す行政の取り組みについてもアピールし、ボストンにおける慢性的欠席率は昨年30.9％であったが、前年度の34.6％から減少したと述べている。
ウー市長は、高品質のプレKシートと初等教育へのアクセスを拡大したことを強調し、2023年に識字率向上を目指すタスクフォースを立ち上げたことも挙げている。
彼女はまた、過去40年間で学校施設の増改築が最も進んでいるとし、具体的な数字は示されなかったものの、その主張をサポートしている。
彼女は、新しいリーダーを保持し、高すぎる税金を賄う厳しい挑戦に直面していると述べている。
ウー市長はまた、「ボストン・ファミリー・デーズ」を設立し、ボストン公立学校の生徒とその家族にボストンの数多くの博物館や文化施設に無料で入場できる機会を提供したと述べた。
「44,000人以上の学生とその家族が、ボストンの文化施設を無料で訪れることができたことを誇りに思います。」とウーは述べている。
「これらの世界的な文化施設を通じて、好奇心を育み、生涯にわたる学びを促進したいと考えています。」
画像の出所：masslive