ロサンゼルス、CA — 連邦政府は木曜日、南カリフォルニア・エディソンを提訴し、同社の過失が破壊的なイートンおよびフェアビュー火災を引き起こしたと主張しています。
この訴訟は、死亡や破壊、連邦納税者から数千万ドルがこの一つの公益事業会社の過ちの清算に使われたという懸念される過失のパターンを告発しています。
米国代理検事のビル・エッセイリは声明の中で「カリフォルニア州の勤勉な市民がエディソンの過失の代償を負うべきではありません」と述べました。
エッセイリは、エディソンが訴訟の費用を電気料金の引き上げで支払えないようにする条項を求めています。
連邦、州、地方政府に対して4000万ドル以上の損害賠償が求められています。
訴訟は、19人が死亡し9400棟が燃えた昨年1月のイートン火災と、2人が死亡し44棟が燃えた2022年のフェアビュー火災を中心にしています。
検察は、南カリフォルニア・エディソンの不具合のある設備が両方の山火事を引き起こしたと主張しています。
イートン火災の原因はまだ調査中ですが、いくつかの訴訟は既に南カリフォルニア・エディソンに責任を負わせています。
連邦検察官は、エディソンが火災が発生した時期に自社の送電線の一つで「故障」を検出したことを認めていると主張しています。
エッセイリは、同社がイートン火災が発生した地域で電力供給と送電線及びインフラの適切な維持を怠ったと主張しています。
南カリフォルニア・エディソンは、米国証券取引委員会への7月31日の提出書類で、発火の他の可能性のある原因に関する証拠も認識していないと報告しました。
政府は火災の抑制費用や焼失地の再生、その他の環境損害を含む約4000万ドルの損害賠償を求めています。
火災はアンヘルス国有林で8000エーカーを焼き尽くし、森林サービスの道路、トレイル、キャンプ場などの施設を破壊または損傷させました。
火災の発生により登山道は閉鎖され、検察は水質にも影響が出ていると主張しています。
フェアビュー火災に関して、検察は、南カリフォルニア・エディソンが所有、管理、運営する垂れ下がった送電線がフロンティア通信のメッセンジャーケーブルに接触し、スパークが下の植生を点火したと主張しています。
この火災はサンバーナーディーノ国有林内で約14,000エーカーを焼き尽くしました。
火災により森林サービスの道路が破壊または損傷され、政府は約3700万ドルの損害賠償を請求しています。
その内訳には消防費用として約2000万ドルが含まれています。
火災によって、森林の遠隔地域で火災監視に使用されるレッドマウンテン展望台も破壊されました。
検察官は、火災の影響は野生生物や生息地にとって有害であり、連邦で保護されている絶滅危惧種にも影響を及ぼしていると主張しています。
訴訟は、南カリフォルニア・エディソンがフェアビュー火災が発生した地域において、送電線の適切な維持を怠り、エディソンの送電線とフロンティアケーブルとの間の最小クリアランス確保を怠ったと主張しています。
南カリフォルニア・エディソンの広報担当者は、「私たちの思いはフェアビュー火災の影響を受けたコミュニティと共にあります。私たちは訴訟を精査しており、適切なチャネルを通じて応答します。私たちは、私たちの設備から火災が発生する可能性を減らすための取り組みを続けています。」と述べました。
さらに、「イートン火災はロサンゼルス地域に住み、働く私たちにとって心が痛むものでした。火災の原因はまだ調査中ですが、この訴訟を評価し、適切な法的チャネルを通じて応答します」と続けました。
City News ServiceおよびAssociated Pressが本報告に寄稿しました。
画像の出所：patch