カリフォルニア州オークランドで、メキシコと日本のサッカー代表チームの対戦が今週末に予定されています。
しかし、試合の数日前に、メキシコ代表のトレーニング用具が盗まれるという事件が発生しました。
地元のファンやリーダーたちは、このニュースに失望しつつも、試合がオークランドで何千人もの人々を一つに結びつけると信じています。
ソーシャルメディアには、メキシコ代表「エル・トリ」の選手たちの写真が溢れています。
地元のサッカーファンは大興奮です。
「ラウル・ヒメネスが大好きです。彼は我が国のトップストライカーです」とイバン・カストロさんは語ります。
カストロさんは、アラメダでの火曜日の練習中にチームを見られることを期待していました。
「私は熱心なメキシコファンです。彼らの姿を少しでも見ることができればと思っていましたが、残念ながらこの角度からは見えづらいです」と彼は言いました。
多くのファンが練習に参加する選手が見られることを期待しています。
その他のファンは、選手たちが宿泊しているオークランドのホテルでサインを求めて待っています。
「ラウル・ヒメネス、監督のアギーレ、そして彼のアシスタントのラファエル・マルケスのサインが欲しいです」とオークランドのアルフレド・モントーヤさんは語ります。
オークランドコロシアムでのメキシコ対日本の大一番に期待が高まっています。
「厳しい試合になるでしょう。日本はここ数年で本当に成長してきています」とカストロさんは述べています。
「たくさんのリクエストが来ています。『どこでチケットを手に入れられますか？何枚取れるのでしょうか？』と聞かれます。
ここには大きなメキシコ人／ラティーノコミュニティがあるので、サッカーが国際スポーツであることを認識するべきです」とノエル・ガロ市議は言いました。
しかし、試合の数日前、メキシコ代表チームにとって予期しない困難が発生しました。
警察によると、強盗がチームの機材トラックに侵入し、トレーニング用の器具が盗まれたとのことです。
メキシコ代表の代表者は、ABC7ニュースに、チームの宿泊しているオークランドのダウンタウン近くに駐車されていたユーティリティトラックのロックが破られたと説明しました。
泥棒たちは、練習に使われる抵抗バンドやトレーニング用具の巻物などを持ち去ったとESPNが報じています。
「このようなことが起こるのは悲しいことです。選手たちにお詫びしたいです」とモントーヤさんは語ります。
「残念です。オークランドでは予想されたことかもしれません。もっと警察がいてほしいと思います」とカストロさんは述べます。
「このようなことが起こったのは非常に残念ですが、プロサッカーがオークランドに来ることで多くの機会があることを公に知らせる必要があります」とガロ市議は続けます。
メキシコ代表の代表者は、「小さな事件に過ぎない」と述べ、どの都市でもどの国でも起こり得ることだと強調しています。
選手たちは試合に集中しているとのことです。
オークランドは準備万端です。
「サッカーを楽しみ、オークランドを再び国際的な都市にしましょう」とガロ市議は呼びかけています。
オークランド警察とバーバラ・リー市長にはこの盗難について連絡をしましたが、彼らはこの事件についてチームと連絡を取っていると述べています。
メキシコ代表がオークランドで試合を行ったのは2007年以来のことです。
画像の出所：abc7news