ダラス・カウボーイズのオーナー、ジェリー・ジョーンズとスターラインバッカー、ミカ・パーソンズとの3月中旬の会合以降、ジョーンズはパーソンズとの契約延長に合意したと認識していた。
しかし、その合意は実現せず、最終的には先週のパッカーズとの驚くべきトレードに至った。
パーソンズのエージェントであるデイビッド・ムルゲタは、組織との交渉を再開するためにいくつかの試みを行ったと主張している。
しかし、ジョーンズは自らの握手による合意を固守し、再交渉のテーブルに戻ることを拒否した。
「NFLのベストディフェンダーの一人であるミカ・パーソンズに、契約の件でも優秀な弁護士であることを期待するのは不公平だと思います。」ムルゲタはESPNの『ファーストテイク』に出演した際に述べた。
「彼の仕事はクォーターバックを追いかけることですし、私たちの仕事は彼のために契約の『カンマ』を追いかけることです。なぜこのような形になったのかは分かりませんが、私たちは常にジョーンズ家との契約交渉にオープンでした。」
ムルゲタは、パーソンズが常にカウボーイズに残りたかったことを明言した。
そして、組織との公のにらみ合いにもかかわらず、パーソンズは新契約なしでウィーク1に出場するつもりだった。
そのため、ジョーンズが再交渉を拒否したことは、選手側にとって特にフラストレーションとなった。
「当時25歳のフットボール選手として、自分の上司が、NFLで最も強力な人物であるオーナーと契約の話を始めたら、その会話を終わらせるのは難しいです。」とムルゲタは続けた。
「だから彼らは会話をしました。ミカはリスペクトの気持ちから頷きました。
明らかに力のダイナミクスには少し違いがあり、一方はチームのオーナー兼GM、他方は若い25歳のフットボール選手であるミカ・パーソンズです。
従って、ミカが出て行く時点で誤解があったのかはわかりませんが、ミカが契約交渉をしているという感覚は全く持っていませんでした。」
両者の間にはあまり行き来がなかったようだが、カウボーイズ側は明確な契約案を用意していたようだ。
ジョーンズは、パーソンズに対してNFL史上最高の非QB契約を提示したと主張しており、その金額は1億5000万ドルを超えたという。
しかし、パッカーズとの最終的な4年1億8800万ドルの契約との違いは、その契約の長さにあった。
ムルゲタによれば、カウボーイズは5年契約にこだわったため、パーソンズにとっては将来的な収入が6000万ドルから7000万ドル失われる可能性があった。
また、ジョーンズが直接パーソンズに交渉していたことで、CBAの規則を回避していた可能性についても意見があった。
NFL選手協会の暫定委員長であるデビッド・ホワイトは、この問題に対して慎重な姿勢を見せた。
「私たちは、規約に違反の可能性があると考える場合、合意のすべての規定を遵守するつもりです。
そのためには、関係者に『やめろ』と伝えることで、双方が必要に応じてそうすることができる場合、労使関係は通常生産的です。
そう上手くいかない場合、どんな理由でも、それが異議申し立てを起こし訴訟に持ち込むか、あるいは協定に基づく他の行動を取ることになります。
この件に関して言えば、ジェリーとミカ、彼らの代理人、そして他の当事者が関与しており、私はミカがグリーンベイに契約を見つけて、彼の幸せだと公言していることは喜ばしいことです。」
NFLPAのエグゼクティブディレクター候補の一人である名誉のあるコーナーバック、ダレル・リーヴィスは、ジョーンズが責任を問われるべきかについてソーシャルメディアで疑問を投げかけた。
リーヴィスは、NFLPAがカウボーイズに対して異議申し立てを調査する可能性があると示唆したが、その場合の罰金は「わずかのペニー」に過ぎないことを認めた。
画像の出所：profootballrumors