ポートランドのワシントンパークに位置するポートランド日本庭園は、自然と日本文化の美しさに浸れる特別な場所です。
この庭園は12.5エーカーの広さを持ち、訪れる人々に日本の文化を体験させるだけでなく、四季折々の自然の美しさを楽しむことができます。
ポートランド日本庭園の魅力の一つは、5つの異なるスタイルの日本庭園が楽しめることです。
これにより、歴史を通じた日本の風景設計の多様な方法を体験することができます。
訪れる人々は、美しい小道を歩きながら、手入れの行き届いた石庭を眺め、そして季節ごとに変わる植生を楽しむことができます。
また、盆栽の技術を学び、アーティストたちがこれらの小さな木々をどのように手入れし、生きた彫刻に仕上げているのかを見学することもできます。
2017年にオープンした文化センターは、著名な建築家隈研吾によって設計され、重要な拡張となりました。
このセンターは、ポートランド日本庭園の未来を象徴しており、訪問者は季節ごとのアートやパフォーマンス、デモンストレーションを通じて日本の伝統芸術を体験できます。
ポートランド日本庭園の魅力を知るために、私たちはウィル・ラーン氏にインタビューし、その歴史、庭園の維持管理、文化村の概要についてお話を伺いました。
ポートランド日本庭園を知らない方々に対して、どのように説明されますか？
ポートランド日本庭園は、ワシントンパークに位置する非営利かつ公共の庭園であり、文化機関です。
12.5エーカーの広さを持ち、かつてポートランド動物園があった場所を含み、5つの歴史ある庭園、アート展示や夏の市場を開催するパビリオン、そしてプログラムの大部分が行われる文化村、ウマミカフェやギフトショップがあります。
ポートランド日本庭園は、他の日本庭園、特に日本国内の庭園と比べても、そのユニーク性があります。
日本の風景建築の歴史を通じて示される異なるスタイルを披露している点です。
また、庭園の維持管理とデザインは、日本出身の庭師たちの系譜によって監督されています。
現在の庭園キュレーター、トリ・ヒュゴ氏もその一人です。
当団体では、アート展示や夏の市場、祭りの祝賀、デモンストレーション、日本文化の実演、ワークショップ、セミナー、講演など、さまざまなプログラムを開催しています。
訪問者の日本の要人たちから、私たちの庭園が日本以外で最も美しく本格的な日本の庭園であると称されていることを誇りに思っています。
ポートランドの宝物の一つとして位置づけられていることに感謝しています。
一年中訪れるのに間違った日というのはなく、各季節が特有の美しさをもたらしますが、特に秋の色（9月下旬から11月初旬）は圧巻で、多くの見物客が詰めかけます。
桜の季節（3月下旬から4月初旬）も人気の時期であり、木々の配置が巧妙に計算されていて、風景に繊細で儚い美しさを与えています。
庭園内では、全体をゆっくり楽しむことが大切であり、個々の部分が全体の一部として感じられます。
ポートランド日本庭園はどのように誕生したのでしょうか？
そして、その歴史の中にどのような特別なエピソードがありますか？
この庭は1963年に設立され、第二次世界大戦の後に異文化理解を創造するために作られました。
戦争の際に日本人の人々が不当な理由で収容所に送られ、その後も差別が続きました。
当地の文化団体や企業、政府のリーダーたちは協力し、放置されていたポートランド動物園の跡地を豊かな都市のオアシスへと変えるために動き出しました。
その願いは、日本との絆を再構築し、自然を通じて異文化に対する理解を深めることにありました。
庭の建設は幸運なことではありませんでした。
地形が高台にあり、ダグラスファーやウエスタンシダーの木に囲まれているうえ、施工者たちは実際には汚染された土壌とコンクリートしか見つけることができませんでした。
さらに、当時は強い差別の抵抗もありました。
初代庭園ディレクターの平木金也氏と、東京農業大学のデザイナー、利根教授は現場で石を投げられるなどの攻撃に遭いました。
平木氏は、庭園の敷地で計画的な攻撃で刺されるという事件にも遭いました。
それでも、多くの善意が勝り、庭園は造られ、1967年に一般公開されました。
平木氏が後に訪れた際に知ると、以前は抗議の場であった場所がポートランドの重要な一部へと変わったことを感じました。
今日において、私たちは日本人の人々に対する理解を深めるために努力しており、いつかは全ての偏見がなくなることを目指しています。
もっと多くの人に利用してもらいたい「隠れた宝物」はありますか？
特に「隠れた」宝物というわけではありませんが、多くの人々がポートランドの素晴らしい場所を訪れる際に、庭園を単なるチェックリストとして捉えてしまうことに気づきます。
確かに、短時間で庭園内を回ることも可能ですが、最も充実した訪問を楽しむには時間をかけて、じっくりと過ごすことが大切です。
ベンチに座り、周りを見渡し、内面的な静けさを探求してください。
庭園は他の日本庭園と同様に、感情的なニーズを満たす場所として設計されています。
このような体験が他者との関わり方にも反映されるのです。
少しの間電話を置き、景色を楽しむだけで、どれだけ心が落ち着くかに驚かされることでしょう。
庭園の手入れや維持管理についてお話ししたいと思います。
ありがとうございます！ 私たちは、毎日景観を手入れしている素晴らしいチームがいます。
それはヒュゴ・トリ氏が率いる庭師たちによるもので、その後ろには土地とその上の構造物の維持を手伝う素晴らしい施設部門があります。
また、私たちはボランティアによる植物支援団体にも感謝しています。
彼らは盆栽の手入れをはじめ、苔の上の松葉や自然のごみを取り除くような非常に精密で時間のかかる作業を行っています。
彼らの仕事に対する誇りはインスピレーションを与えるもので、私にとってもさらに努力する気持ちを強めてくれます。
これらはすべて、日本の庭園の実践とどのように関連していますか？
トリ氏が用いるさまざまな手法がありますが、私が特に感銘を受けたのは「意図性」です。
ポートランド日本庭園で目にするすべてのものには意図があります。
風景設計をほとんど知らない人でも、その場の自然を感じることができると思います。
ポートランド日本庭園の文化村についてお聞かせください。
私たちは、アメリカで最初の公的なプロジェクトを隈研吾建築事務所が手掛けたことを非常に誇りに思っています。
2017年にオープンし、庭園にとって重要な変化をもたらしました。
数ヶ月の間に、私たちは小さな5.5エーカーのスペースと小規模なスタッフから、12.5エーカーと2倍、3倍のスタッフへと成長しました。
文化村は、寺院や神社の前に存在した門前町という精神で設計されています。
また、これにより私たちはプログラムの規模を大幅に拡大することができました。
来場者数も増加し、40万人、50万人に近づく中で、観光客の足音が歴史ある庭園スペースにストレスを与え、静けさを乱すことが懸念されていました。
文化村ができたことで、人々が集うための広いエリアが確保され、私たちのエリー・M・ヒル盆栽テラスで過ごしたり、ウマミカフェのコーヒーを楽しんだり、キャシー・ラッド文化コーナーでデモンストレーションを見たり、タナベギャラリーのアートを楽しんだり、ギフトショップで厳選された商品を購入したりすることができます。
庭園の好きな場所はどこですか？
これが最も難しい質問です！
ここに長くいるほど、一つの季節や風景に固執するのが難しくなってきました。
けれども、私の答えは「人々」です。
周りを歩いていると、世界中から来た言葉やアクセントを聞くことができるのが好きです。
この場所には、コミュニティにとって意味があり、多くの人々がほっと一息つける場所であることが感じられます。
私たちが経験している技術革新の長所の一部に感謝しつつ、人々が一緒にいることの喜びは他に代えがたいものです。
雇用を始めたばかりの頃に、メンバーシップを購入した訪問者と出会ったことがあります。
彼女はポートランドに滞在中、終末期の愛する家族のもとに頻繁に通っており、その中で私たちが彼女の朝のルーティンの一部になったとのことです。
私たちがそのような安らぎを彼女に提供できたことや、私がその一部として活動できることには心を打たれました。
もっと明るい話として、バンフから訪れている写真家が、毎年秋の色を見計らって訪れているという方もいました。
私たちは、美と平和を求める人々を引き寄せており、このような仲間に評価されることを願っています。
自然と庭園について話す際、人間は自然から隔てられた存在ではなく、むしろ自然そのものであるとのメッセージを強調したいと思います。
この庭園では感じることができ、さらに私たちが人々の和解を推進している場所であることを知ると、私は希望が持てます。
ポートランド日本庭園: ウェブサイト | インスタグラム | フェイスブック
画像の出所：mymodernmet