自転車愛好家の夢が現実となり、ポートランドには新しいライダーがベテランのメンターとつながる完全な「バイクバディ」プログラムが開始されました。
このプログラムは、非営利団体のBikeLoud PDXによって運営されており、土曜日に開催された公式ローンチイベントではみんなで自転車に乗って祝いました。
私はその場にいることができませんでしたが、バイクバディプログラムマネージャーのニキ・マルガリータ・エンリケスさんが、何が行なわれたのかを教えてくれました。
約60人がラッズ・アディションのコーヒーショップに集まり、一緒に自転車に乗り、プログラムを支えるボランティアに感謝の意を表しました。
エンリケスさんによれば、参加者はバイクバディメンターやメンティー、BikeLoud PDXのメンバーと理事、パートナー組織の代表、プログラムのファン、そして市議会議員ミッチ・グリーンのオフィスのチーフ・オブ・スタッフであるマリア・シピンまで多岐にわたっていました。
グループ写真の撮影の後、BikeLoudの理事会議長エヴァ・フレーザーさんとエンリケスさんからの挨拶がありました。
エンリケスさんは感謝の意を表しつつ、ライドの基本的な詳細を共有しました。
その後、参加者は出発しました。
約12名の参加者にとって、このライドは初めてのグループライドでした。
「エネルギーは高かった」とエンリケスさんは振り返ります。
そして、ライドは非常にスムーズに進行しました。
参加グループは南東地区を走行し、自転車に取り付けられたバブルメーカーが泡を作り出し、モバイルスピーカーからは楽しい音楽が流れました。
BikeLoudは、大きなグループの交通整理を手伝うために十分なライドサポートを準備しており、バイクバディメンターはメンティーの質問や技術的な問題に集中できました。
最初の停留所では、中央イーストサイドのフードカートパッドに立ち寄り、タコスとアグア・フレスカを提供するラ・クチャラで食事を楽しみました。
また、地元の自転車ショップや組織、その他のパートナーから寄贈された商品を使った楽しみな抽選会も行われ、大盛況のイベントとなりました。
バイクバディプログラムは、すでに約70のマッチングを行い、初年度の目標である100件に急速に近づいています。
BikeLoudは、ポートランドクリーンエネルギー恩恵基金（PCEF）からの助成金を受けて、初めての有給スタッフとしてエンリケスさんを雇うことができました。
「このプログラムに対する本物の期待感があります」とエンリケスさんは述べます。
感謝のライドの目的は、プログラムを支える人々に感謝することでしたが、意図せずしてプログラムの認知を広める効果もありました。
このプログラムは多様な人々にとって貴重なリソースとなっています。
エンリケスさん自身がリーグ認定インストラクター（LCI）であり、メンターの中には初めて大人になって自転車を学ぶ人々や、パートナーの自転車ショップにリンクしたミニ助成金プログラム（600ドルの助成金）を利用して自転車を購入する人々、自動車なしで生活する目標を掲げたライダー、そして自分の地域での通勤方法を模索する人々が含まれています。
エンリケスさんはメンティーの情報を収集し、適切なメンターをマッチングさせます。
その後、最初のミーティングに参加して、プログラムが参加者のニーズを満たしているかを確認します。
良いメンターは、市内でのサイクリングの経験があり、基本的な自転車修理ができ、忍耐強く、安全を重視し、何よりこのプログラムに参加することに興奮している必要があります。
「私たちは常に、より良いマッチングを助けるためのメンターを探しています」とエンリケスさんは述べます。
画像の出所：bikeportland