カリフォルニア州の都市にとって、ホームレスに対処する際にキャンプを清掃することは最も複雑で困難な作業の一つです。
各都市の対応はさまざまであり、その方法についてをカリフォルニア州のほぼ3ダースの都市と郡に問い合わせたところ、返答は大きく異なり、州全体でホームレスへの対応に関する統一された戦略が欠けていることが浮き彫りになりました。
たとえば、サンディエゴには、清掃作業ができる条件（昼間のみ、降雨確率が50％未満の場合など）や、キャンプの住人に事前に通知する期間（少なくとも24時間）、さらには清掃中に押収された私物の扱い（アイテムは写真を撮影し、記録して90日間保存される）を詳細に説明した10ページのポリシーがあります。
しかし、メンドシーノ郡のような小さな都市や郡にはルールがないか、非常に簡素なガイドラインしかありません。メンドシーノ郡にはキャンプ管理ポリシーがなく、保安局の861ページのマニュアルには、ホームレス個人とどのように対話すべきかに関する2ページ足らずしか記載されていません。
保安官は、軽犯罪で逮捕する代わりにシェルターやカウンセリングに紹介することを「奨励」されていますが、メンドシーノ郡はキャンプの撤去を追跡していません。
キャンプを解体することは、キャンプに住む人々にとって破壊的であり、彼らは多くの場合、すでに路上での生活中に大きなトラウマを経験しています。
一方で、都市は危険、不衛生、火災リスクがあるキャンプや交通を妨げるキャンプを撤去する義務があると主張しています。
ポリシーが整備されていることで、キャンプに住む人たちが何を期待できるかを理解することができ、すべての人にとってプロセスがスムーズになると、全国ホームレス終結同盟のカリフォルニア政策上級フェローであるアレックス・ビソツキーは述べています。
「人々は、ゴミ収集車がいつ来るか、どれくらいの時間があるかを知る必要があります。」
「ルールが全く何もない状態で、各自が適当に対応していると、より多くの被害や混乱を引き起こします。」
近年、アメリカ合衆国最高裁判所がキャンプの撤去に対する柔軟性を高めたことで、キャンプの撤去方法が特に重要になっています。
州全体で、いくつかの都市が新たにキャンプを禁止する法律を制定し、キャンプを清掃する前に住民に事前通知を行ったり、押収された個人の持ち物を保存することを求めたりする規定が含まれることがあります。
サンタクルーズやモントレーなどの郡は、最近、ニュースム知事の行政からの圧力を受けて初めてキャンプポリシーを作成しています。
5月には、ニュースム知事が、キャンプを3日以上同じ場所に持ち込むことを違法とするように求め、またキャンプを清掃する前に48時間の通知を行い、押収された所有物を保管するよう促しました。
州のホームレス資金に対する最新の申請では、都市や郡は自らのキャンプポリシーへのリンクを提出する必要があります。
そのようなポリシーがない場合、州のガイダンスに従うことを約束しなければなりません。
知事の事務所と州議会は、次の資金提供ラウンドでは、2026-27年の予算年度に、都市や郡がキャンプポリシーを採用することが必要であることを示唆しました。
「知事は、すべての都市や地方自治体に特定の計画や条例を採用することを義務付けることはできません」と、知事の事務所の広報官タラ・ギャレゴスは電子メールで述べました。
「ただし、知事はモデル条例を共有し、すべての地方政府が迅速に地元ポリシーを採用し実施するよう呼びかけており、そのために数十億の州資金と、昨年の米国最高裁判所によって確認された権限が裏付けられています。」
サンタクルーズ郡は最近、郡の未編入地域（約600平方マイル）のキャンプ撤去を管理するポリシーを草案し、来月に監督委員会に提出される予定です。
モントレー郡は、今年初めに新しいポリシーを策定しました。
未編入のサンタクルーズ郡における現在のキャンプ清掃プロセスは「混沌としている」とサンタクルーズ郡のヘルスフォーヘルス部長ロバート・ラトナーは述べました。
どの機関がどのキャンプを清掃すべきか、いつ、どのように行うのかは明確ではありません。
通常は保安局がその判断を下しますが、多くの関連する要因が把握されていないことがあります。
シェルターのベッド数や、キャンプが近くの水域を汚染しているかどうかなどの情報は、保安局が知らないことが多いのです。
新しいポリシーでは、郡の主要事務所がその困難な判断を行い、押収された財産をどれくらいの期間保存するか（少なくとも90日）、どのようにアウトリーチを行なうか（キャンプの住民全員のリストを作り、彼らの状況に関する詳細を記録して、住宅やその他のサービスとつなげる手助けをする）に関する指針が与えられました。
「残念ながら、簡単ではありません」とラトナーは言います。
「そして、これがガイドが役立つ理由です。なぜなら、私たちはそれをボードに持ち込み、原則に同意し、その方向性をすべてのスタッフに与えるのです。そうすれば、スタッフは困惑することはありません。」
しかし、サンタクルーズを含む都市や郡は、後で遵守が難しい厳格な規則を定めることに消極的です。
たとえば、シェルターのベッドを提供することを約束することは難しいからです。
その結果、多くのポリシーは施行可能な命令よりも曖昧なガイドラインを提供します。
昨年、アメリカ合衆国最高裁判所は、地方政府がシェルターを利用できなくてもキャンプを禁止することができると判決しました。
いくつかの地方のキャンプポリシーでは、都市や郡はキャンプを撤去する前に必ずシェルターのベッドを提供するよう努めるべきだと記していますが、必ずしもそれを義務付けているわけではありません。
1つのことは、キャンプポリシーが法的に拘束力を持つ場合、裁判所によって作成されることが多いです。
これは、ホームレス住民のグループが都市を訴えた後に起きやすいです。
サンディエゴやサンベルナルディーノでも同様です。
双方が和解に達すると、都市はその新しいルールに法的に従うことになります。
しかし、これは長引く法廷闘争を引き起こすこともあります。
チコは、2021年に8人のホームレス住民が都市を訴えた後に締結された和解の下で、昨年1年間、脱却しようとしています。
この和解は、チコが新たに従わなければならない厳格な新ルールを設定しました。
都市は、キャンプから追放される全員に対し、十分なシェルターのベッドが用意されていることを確認し、清掃の約2週間前に原告の弁護士に書面で通知を行い、キャンプの住民に7日間の警告を行い、さらに72時間の警告を行う必要があります。
ホームレスコミュニティの擁護者たちは、これらのルールが、路上で生き延びようとする人々のために重要な保護を提供すると主張しています。
一方で、都市は「手続きが長引き、負担が大きい」と主張しています。
このプロセスが、火災の危険がある地域にあるキャンプをクリアにする義務を妨げていると述べています。
「チコ市は、公衆衛生と安全（キャンプ自体を含む）を守るために合理的な行動をとることが妨げられています」と、チコ市の市長マーク・ソーレンセンは電子メールで述べました。
「市は、残り7人の原告と（彼らの弁護士、北カリフォルニア法律サービス）に囚われています。」
昨年、都市は最高裁判所の判決に基づいてこの和解から脱出しようとしましたが、却下されました。
現在、同都市は再度挑戦を試みています。
当事者は今秋の後半に再び法廷に現れる予定です。
法廷闘争は、都市がホームレスキャンプから取り出された私物をどのように扱うかにも影響を与えることがあります。
サンベルナルディーノは、昨年、ホームレスの財産の破壊に関連した訴訟を和解し、その結果、キャンプの住民に異なる色の袋を提供し、勝手に物を捨てないようにする必要があります。
障害者を持つ人々には、持ち物を梱包するための追加の時間が与えられます。
一方、ストックトンは昨年200以上のキャンプを撤去しましたが、警察部門のポリシーに基づき、警察官はホームレス住民の財産に対して「合理的な配慮を行使する」ことが求められています。
財産の持ち主がそれを梱包できない場合、「安全に保つための措置が講じられなければなりません。」
ほとんどの管轄区域は、すべてのキャンプに対応するリソースが不足しているため、一部はどのキャンプを最優先で撤去するかを助けるポリシーを策定しています。
フレズノには、さまざまなリスク要因に基づいてキャンプをランキングする詳細な指標があります。
そのキャンプには、消防署の出動があった場合に2ポイント、暴力犯罪が発生した場合は4ポイント、政策立案者がキャンプの撤去を要求した場合には1ポイントが与えられます。
州全体にわたるこうしたポリシーのパッチワークは、ホームレス問題の解決を難しくします。
ニュースムの一連の取り組みが都市を同じ方向に進ませるように見えますが、それらのルールを州の資金に結びつけることは完全な解決策ではないとラトナーは述べています。
州からの資金を直接受け取っていない小さな都市には、ルールを採用するインセンティブがないからです。
「これは、著しく不整合を生み出し、管轄区域間のさらなる対立を引き起こします。」とラトナーは言います。
画像の出所：timesofsandiego