サンディエゴ地域は、多様で素晴らしいアーティストたちの故郷です。
しかし、サンディエゴのアートシーンは、ほとんどのアーティストにとっては厳しい状況にあります。
スティーリー・ダンのカバーバンドで演奏する場合や、穏やかなパステルカラーのビーチシーンを描いたり、「生きることは生きるためにある」というようなフレーズを使ったフェイク植物の壁を作るアーティストにとっては、物事はうまくいくかもしれませんが、これが都市の複雑さを本当に表現するアートシーンを築くものではありません。
かつてサンディエゴでは、実に美しい瞬間がありました。強い抗議運動とともに生まれたチカーノ公園や、1990年代後半の激しいポストハードコアシーンは、都市の自己認識に挑戦しました。
そのような運動の活力は、今でもこの街のDNAの一部として残っていますが、これらの遺物を保持することは、至難の業です。
全体的に見て、サンディエゴは長い間、その実力以下のアートシーンを展開してきました。
アメリカの第八の都市であり、北米で最大の国境を抱えるコミュニティであるにもかかわらず、私たちの文化的影響力は第八の都市には及んでいません。
それはアーティストたちの責任ではありません。この街は、次の世代のアーティストたちを、よりアートコミュニティが充実した場所へ追いやる結果を招いています。
サンディエゴは、アーティストに対して場所を提供できていないのです。
この問題の解決は、決して簡単ではありません。さまざまな問題が絡み合っていますし、今後20年間にわたって悪化する可能性があります。
私は、これらの問題を「ASS問題」としてまとめてみました。
「A」はアフォーダビリティ（入手可能性）です。
サンディエゴは、住むには異常に高くつく街です。
アーティストにとっては、非常に過酷です。
本当にクリエイティブなアートシーンに必要な場所や人々は、高騰するコストに押し出されています。
新しいバンドが初めてツアーに出たいと思ったとき、彼らは2,000ドルの家賃を払えるのか、という難しい状況に直面します。
2022年のサンディエゴのクリエイティブ経済に関する報告書では、多くの回答者が手頃な価格の住宅や作業場の不足を、サンディエゴの創造的な「脳の流出」の主要な原因として挙げています。
アレハンドラ・フランは、シティハイツにある小さなアートスペース「テロスギャラリー」を長年運営してきたアーティスト兼キュレーターですが、その現実に直面しました。
彼女がテロスを運営していたとき、イラスト作品の販売だけで生計を立てることが経済的に成り立たなくなり、3つの仕事を掛け持ちして何とか維持しなければなりませんでした。
最終的には、彼女はギャラリーを手放さざるを得ませんでした。
「この都市は、深い孤独感を生み出し、アーティストたちを離れさせるような疲弊を引き起こすと思うので、心配です」とフランは言います。
「私たちはサンディエゴを変えることはできませんが、『風変わりで創造的でいること』を目指して、地下スペースを保つ努力をしていく必要があります。」
手頃なスペースはその一環です。
サンディエゴの「スペース4アート」は、アーティストのために予約された補助金付きの建物ですが、そこにはわずか6つの住居/作業ユニットしかありません。
それには、もっと多くの「スペース4アート」が市内に必要だということを意味しています。
2023年に成立した法律は、文化的地区近くの新しい建物にアーティストのために一定数の手頃なユニットを設定するよう求めていますが、効果が期待できるかどうかは未知数です。
また、ニューヨーク市のマンハッタン・プラザは、パフォーマンスアートに従事する人々のために設定された1,689ユニットの補助金付き複合施設であり、そのような可能性の例として挙げられます。
しかし、その建物は50年近く前に建てられたものであり、大規模な手頃な開発が進むのは、今や難しい状況です。
加えて、サンディエゴのアフォーダビリティ危機は、ロサンゼルスのような他の主要都市とも大差ない状況です。
では、なぜアーティストたちはロサンゼルスで成り立たせることができるのでしょうか？
「S」はサポート（支援）です。
ロサンゼルスではアーティストであることは容易ではありませんが、この都市は非常に充実した芸術インフラを擁しています。
それには、ギャラリーや会場などのアートスペース、アートに関心を持つ大規模な観客、さらにはメディアや業界の専門家が集まっています。
サンディエゴには、そうしたものが不足しています。
ロサンゼルスの人々はアートにお金を使える余裕があります。
これも単に大都市の特徴かもしれませんが、サンディエゴの優先事項について多くを語っています。
公共アートへの資金提供は、数十年前からの「アートのためのパーセンテージ」イニシアチブのおかげで増加していますが、最近の予算削減で大きな打撃を受けました。
トランプ政権の連邦アート資金カットも、状況を一層厳しくしました。
アレッサンドラ・モクテスマは、アーティスト、教育者、サンディエゴのアーツ・アンド・カルチャー委員会副委員長ですが、都市の初となる文化計画の成立が進展の大きな一歩だと語ります。
その計画には、手頃なクリエイティブスペースの創出、助成金やフェローシッププログラムの拡充、公共スペースへのアートプログラムの導入などの目標が盛り込まれています。
都市は壮大な計画において最善の実績を持っていないかもしれませんが、モクテスマは多くの人々が利害関係を持つため、変化が見込まれると楽観視しています。
「ゆっくり進むプロセスですが、いくつかのことが形になってきているのが見えます」と彼女は言います。
しかし、都市の関与だけでは十分ではありません。
地元アーティストが素晴らしい機会を得ることができたとしても、それが必ずしも良い結果になるわけではないからです。
2023年には、サンディエゴ国際空港の関係者が、マルチメディアアーティストエヴァン・アポダカのビデオインスタレーションを突然除去しました。
アポダカは「それは目覚まし的なクソだ」と呼ばれる何かを見たことがあると言います。
この苦情は、おそらく空港の上層部にまで届きました。
そのインスタレーションは、サンディエゴにおける軍の歴史やその役割を掘り下げ、私たちの街と対外的な対立におけるその位置を問いかけるものでした。
この出来事は、検閲や「観点差別」という専門家にも指摘されています。
この一連の出来事は、サンディエゴが本当にアーティストを受け入れようとしているのかという大きな疑問を引き起こします。
サンディエゴは常に2つの顔を持つ都市です。
表面的には、カリフォルニアのブリートやビーチ、クラフトビール、そしてマリファナ文化が外国に伝わっていますが、
その裏には、国境を越えた文化の複雑さ、制度的な人種差別やレッドライニング、そして軍事産業の圧倒的な影響力が隠れています。
どちらの顔が街のブースターたちが世界に見せたいものであるかは明白です。
確かに、後者は観光客を呼び込むことには適していませんが、前者はそうです。
アートへの本当の理解を育むことは、サンディエゴの人々が鏡を見て、長所だけでなく短所も受け入れることを要求します。
これは、サンディエゴの地域が、特に外から来る移住者によって、外面的なイメージに引き寄せられてきたことを考えると、大きな課題です。
さらに、強大な保守的な風潮が常に影を落としています。
それが、サンディエゴのアートシーンにとって最も解決困難な障壁が、サンディエゴの人々自身かもしれない理由です。
私は決してこの問題をこの記事で初めて、最も賢い、または最もインフォーマルに述べているわけではありません。
そして、現代都市には、アーティストにとって厳しい状況よりも、もっと喫緊の課題が山積みです。
国内のさまざまなアートシーンも、当地のアートを取り巻くより大きな問題に直面しています。
それは、未来に関する問題です。
アメリカ社会はますます分断が進んでおり、企業は人々の注意を個々のSNSプラットフォームで引き寄せて、収益化しようとしています。
これは、ローカルなシーンや物理的な空間に集まることの未来にとって悪いニュースです。
さらに、AIの台頭は、アートを創造するということの意味に対する戦争を突きつけています。
では、これが何を意味するのでしょうか？
まず、アーティストにとって機能するローカルシーンを創造するのは、厳しい闘いになるということです。
そして、一部の圧力は具体的かつ解決可能かもしれませんが、他の部分は私たちが内面的な問題に目を向ける必要があるという、奇妙で不快なことを必要とします。
私は希望を持っていますが、息を止めて花が咲くのを待つことはしません。
面白いことに、私が話をした多くの人々が、「希望」という言葉を口にしました。
フランさんは、ノースパークの「メイベルス・ゴーン・フィッシング」でのショーをキュレーションする中で、常に新しい興味深い場所が開業していることを挙げています。
たとえ低いプロファイルだとしても、サンディエゴからは素晴らしいものが生まれていると彼女は考えています。
アーティスト兼イベントオーガナイザーのラメル・ウォレスは、アーティスト間のコラボレーションが増えていることを指摘します。
各地域の市から代表者を募った郡全体のアート機関創設の試みは、その一例です。
キュレーターでアート推進者のデボラ・マキシモバは、ますます多くのアーティストが長期的に残っていることを感じています。
ギフショップ兼ギャラリーのバーナルは、ワークショップを開催しアートをより身近にすることに力を入れています。
「私のように、ここを去ることを考えられない人もいるでしょう。
私は戦うつもりです」と彼女は言います。
このことが、サンディエゴのアーティストたちの驚くべき回復力を際立たせています。
たとえ乗り越えがたいと思われる課題があっても、素晴らしいアートが毎日作られ続けています。
それは、静かなシティハイツのコミュニティセンターに彩りをを加え、汗だくのDIYのライブハウスで、国境近くのアートとパフォーマンスのギャラリー、古い穀物サイロを再利用した繁栄する実験的なスペースで行われています。
その回復力こそが、モクテスマがなぜ楽観的であるのかの理由です。
「たとえどんなに状況が難しくとも、アートは続けられるでしょう。
それは止められないものです。人々は毎朝目を覚まし、無償であっても創造し、コミュニケートする必要があるのです。」
面白いのは、実際に求められているのは、アーティストたちが自分たちにとって意味のあるものを創造すること、そして誰かの管理のもとでスコアをつけられることなくそれを創造することです。
したがって、もし20年後にサンディエゴがたとえ少数の美しい空間を保持することができたとしても、それが十分な勝利となるかもしれません。
しかし、それだけでは済まされません。
私たちはもっと良いものに値します。
画像の出所：voiceofsandiego