サンディエゴ — サンディエゴ市とカウンティのリーダーは、水質汚染の影響を受けている地域、特にサウスベイの「ホットスポット」で水素硫化物ガスの高濃度が記録された場所に、新たな警告看板を設置したと発表しました。
この看板は、ティファナ川バレー・リージョナルパークとサターンブールバードのサンディエゴに設置されました。
2018年以来、20億ガロン以上の有毒な下水、ゴミ、管理されていない雨水が米国とメキシコの国境を越えてティファナ川バレーや周辺コミュニティに流れ込んでおり、長期にわたるビーチ閉鎖や公衆の健康、環境、水質への悪影響を引き起こしています。
2024年9月、科学チームによると、ティファナ川バレーでは硫化水素や青酸水素といった有害ガスの高濃度が測定され、これらの化学物質は国境から数マイル離れた地点でも感じられる腐った卵のような匂いを放っているということです。
最終的にサンディエゴ郡の作業員は、即時の健康リスクはないと判断しましたが、多くの住民は危機が分岐点に達したと感じています。
アメリカ疾病予防管理センター（CDC）主導の調査では、住民が現在も続いている下水の汚染に関連した健康問題を訴えていることが明らかになりました。
これらの調査結果を受けて、郡と市は共同で看板を設置することを決定しました。
看板には、地域の健康と環境に関する情報を提供する郡のウェブサイトにアクセスできるQRコードが含まれています。このウェブサイトでは、ティファナ川バレーで行われた取り組みについて説明し、無料の空気清浄機を提供している大気汚染管理局のウェブサイトへのリンクも案内しています。
7月、民主党の指導者たちは、環境保護庁（EPA）をティファナ川の下水公害問題の主導機関に指定する法案を提出しました。その月、EPAの管理者リー・ゼルディンは、メキシコの環境・国土資源長官アリシア・バルセナ・イバラと環境協力に関する委員会で会談し、意義ある合意書に署名しました。
この合意により、両国は国境の両側での雨水と下水のインフラプロジェクトを迅速化することが求められています。この合意に基づき、米国はEPA国境水インフラプログラムの資金を放出し、ポンプステーション1とティファナ川集水管の改修を完了させることになります。
その代わりに、メキシコは今年中に2つのプロジェクトの資金を提供し、建設を開始することに同意しました。これにより、1日あたり1000万ガロンの水が川や太平洋に流れ込むのを防ぐことが期待されています。
EPAの管理者は、サンディエゴを4月に訪れ、国境を越えた下水問題についての最新情報を受け取ると共に、その実態を直接見る機会を持ちました。
「私は住民に公害問題を終わらせるための包括的な計画を構築する努力を推進することを約束しました」と彼は語りました。
「私の訪問以降、米国とメキシコの政府は協力して、この長年の問題に対する恒久的な解決策を早急にまとめるために作業を進めています。」
合意には、メキシコが「ミニット328」資金の残りの9300万ドルを支払うことや、そのためのタイムラインを短縮すること、またティファナの人口が増加する切迫性にも対応するために追加のプロジェクトを加えることが含まれています。
ゼルディンがこの合意をホワイトハウスからの党派的なものとして発表する一方で、様々な政党の政治家たちが近年、この問題に取り組んでいます。
今年初め、ニュージャージー州のコリー・ブッカー上院議員は、インペリアルビーチを訪問し、問題の現状を直接確認しました。
「米国とメキシコの国境の両側にある地域社会が、処理されていない下水や有害廃棄物により苦しむのは長すぎました。」と彼は述べました。
「私が5月にインペリアルビーチを訪れた際に目撃したことは容認できないものでした。この公衆衛生の危機は、経済や環境に与える影響が増大しているにもかかわらず、マリブやマール・ア・ラーゴでは容認されていないことであり、ここでも容認されるべきではありません。」
カリフォルニア州のアレックス・パディラとアダム・シフ上院議員らは、連邦議会に「国境水質回復と保護法案2025」を提案し、EPAが各流域を管理するための新たな地理プログラムを作成することを求めています。
画像の出所：cbs8