54人を乗せた観光バスが金曜日にニューヨーク市への帰路にあり、事故を起こし、横転した。これは、ナイアガラの滝からの帰途の出来事で、5人の乗客が死亡し、多くの怪我を負ったと当局が発表した。
運転手は何らかの理由で気を取られ、バスの制御を失い、オーバーコレクトした後、バスは右肩に突っ込み、午後12時30分前にI-90の東行き側で横転したと州警察のアンドレ・レイ大佐が午後の記者会見で述べた。
運転手がどのように気を取られたのかは明らかになっていないが、その原因は現在調査中である。
レイ大佐によれば、乗客の年齢は1歳から74歳まで多岐にわたる。複数の人が事故の際にバスから放り出され、5人全員（成人）が現場で死亡した。
多くの人々が事故でバス内に閉じ込められ、救出された。さらに、数十人が病院に運ばれた。レイ大佐は、他の人々に致命的な怪我は見受けられないようだったと語った。
「これは絶対的な悲劇です」とレイは述べた。「まず第一に、私たちの思い、祈り、心は関係者やその友人、家族に向けられています。」
州警察は、バスの乗客の大半がインド、中国、フィリピンの人々であり、緊急対応のために通訳が派遣されたと述べた。
レイ大佐は、初期の調査では機械的な故障や運転手の障害は否定されたと報告した。運転手は事故を生き抜き、警察の調査に協力している。金曜日の夕方までに、運転手に対する告発は行われていないとのことだ。
国家運輸安全委員会は、事故の調査のためにニューヨークにチームを派遣することを発表した。
メルシーフライト医療輸送サービスは、3機のヘリコプターと他のサービスからの3機が事故現場から人々を移送したと述べた。地域の病院では、40人以上が評価または治療を受けた。怪我は頭部外傷や腕、脚の骨折など多岐にわたる。
バッファローのエリー郡医療センターで手術が必要な2人は、回復する見込みであると外科部長のジェフリー・ブルーワーが述べた。
州警察によれば、バスはニューヨーク市のスタテンアイランドにあるM&Y Tour Inc.が所有していた。会社へのコメントのためにメッセージが残された。
M&Y Tourは、米国運輸省の連邦モーターキャリア安全局によによって「満足のいく」安全評価を受けており、過去2年間の事故や死亡の記録はないことが確認されたという。過去2年間で、同機関はこの会社のバスとドライバーを60回検査している。
以前の記者会見で、州警察のトローパー・ジェームズ・オコールハンは、バスに乗っていたほとんどの人々がシートベルトを着用していなかったように見えると述べた。
2023年に別のバス事故を受けて、ニューヨーク州の法律は、2016年11月28日以降に製造されたチャーターバスのシートベルト使用を義務付けている。その日の事故に合ったバスの年式は即座には明らかになっていない。
ニューヨーク州スルウェイ当局は、長い区間の道路で両方向に通行止めが行われ、運転者にはその地域を避けるように促した。
事故の後、現場を目撃した人々は、ガラスや人々の持ち物が高速道路に散らばっているのを見たと語った。
「見るのは本当に心が痛む光景だった」とメディナのポウエル・スティーブンスはWHAM-TVに語った。「人々が抱き合っている様子がたくさん見られた。みんな崩れ落ちるように見えた。」
ニューヨーク州知事のキャシー・ホクルは、事故を悲劇だと呼び、ソーシャルプラットフォームXに投稿した。彼女は事故についてのブリーフィングを受けており、彼女のオフィスは警察や地元官僚と協力していると述べた。
「この困難な時期に、私たちの心は彼らの愛する人たちと共にあります」と知事は犠牲者について述べた。
画像の出所：npr