ニューヨーク市のエリック・アダムス市長と交通局の官僚は木曜日、自動運転車を試験走行させるための市初の許可をWaymoに与えたと発表しました。 これにより、マンハッタンとダウンタウン・ブルックリンの街を自動運転車が走ることになりますが、運転手が常に監督することになります。 しかし、この計画の実施には、街の安全、緊急車両のアクセス、将来の雇用喪失を懸念する労働組合からの抵抗があります。
この新しい許可により、Waymoは最大8台の自動運転車を9月末まで運行することができます。 運行期間の延長を希望する場合は、期限が切れる前に再度申請する必要があります。
試験プログラムの一環として、都市内を走る自動運転車には必ず「訓練を受けた安全運転者」が同乗し、必要に応じて運転を引き継ぐ準備をしておく必要があります。 また、現時点ではタクシー・リムジン委員会の規則により、Waymoは自動運転車による商業的な乗車サービスを提供することはできません。
昨年採用された市の規則により、自動運転車を試験する企業には、交通局との密接な連携、定期的な安全報告、サイバーセキュリティ基準の遵守が求められます。 市の関係者は、Waymoがパイロットプログラムを実施するために必要な州の運輸省からの許可も受けていると述べました。
「私たちは技術に優しい行政であり、街を安全に前進させる革新的な方法を常に模索しています」とアダムス市長は声明で述べました。 「ニューヨーク市はWaymoを受け入れて、この新しい技術を試験することを誇りに思っており、この試験が私たちの街を21世紀へと進める第一歩であることを知っています。」
Waymoは、グーグルの親会社であるアルファベットの子会社であり、これまでにアメリカの5つの都市で1000万回以上の自動運転ライドを記録しています。 Waymoの米国州および地方政府との公共政策責任者であるアンナベル・チャンは、ニューヨークの許可が「次のステップ」を示すものであると述べました。
自動運転車が5つの区の街に常駐する可能性について、飲酒運転や無謀運転に起因する事故を減少させる手助けをするかもしれないと、ストリートセーフティの擁護団体であるMothers Against Drunk Drivingは高く評価しました。
「自動運転車は、行動要因によって引き起こされる死亡や怪我を防ぐという興奮をもたらす約束を持っています」とMADDニューヨークの地域エグゼクティブディレクターであるペイジ・カーボンは述べました。
Waymoは2021年にニューヨークで運営を行ったことがありますが、その際はデータ収集や気象研究に限定されていました。 現在、Waymoはロサンゼルスやサンフランシスコでロボタクシーサービスを運営しており、ピョンセとオースティンではUberとのパートナーシップもあります。 アトランタ、マイアミ、ワシントンD.C.での拡大も計画されています。
Uberの年次製品発表会はマンハッタンのローワー・マンハッタンで行われ、同社の幹部はニューヨークへの自動運転オプションの拡大は、Waymoなどの技術パートナーが活動していて法律的に運営可能な場所に基づくものであると述べました。 しかし、現時点での承認への法的な道筋はないとしました。
このように、自動運転車がニューヨーク市の密集した街並みで走行する可能性についての懸念もあります。 交通労働者同盟（TWU）は金曜日にこのパイロットプログラムに強く反対すると表明し、歩行者の安全を脅かすおそれや数千人の雇用に対する脅威を警告しました。
「ニューヨーカーの皆さん、Waymoは歩行者を弾丸のように扱い、緊急車両に道を譲らずに通行するでしょう。 Waymoはニューヨーク市の街に適しておらず、最終的な目標はライドシェアの運転手やタクシー運転手、公共交通機関の労働者をロボットで置き換えることです」とTWU国際会長のジョン・サミュエルソンは述べました。
同団体は、Waymoの車両がサンフランシスコで緊急事態の応答を妨げた事例や、アリゾナで逆走した事例、ボストンで降雪時に適応できない懸念を上げています。
「TWUは、最も混雑した街の道路で自動運転車を解き放つ試みと戦います。 公共交通の労働者は、私たちの道路を見守る貴重な目と耳であり、彼らの役割は単にバスや地下鉄を指示することに留まらない」とサミュエルソンは語りました。
「私たちはバスの運転手がいないバスは決して受け入れません。 断固としてこの街を停止させるつもりです。」
独立運転手ギルド（IDG）は、市長の発表にも反発し、「すべてのニューヨーカーの命を危険にさらす」と言及しました。
「ニューヨーク市の街は、自動運転車という重さ5,000ポンドの危険な実験に使用される場所ではありません…市長にこの誤りを撤回するよう呼びかけます。 これらの車が誰かを傷つけたり、最悪の事態を引き起こしたりする前に」とIDGのブレンダン・セクストン会長は述べました。
「自動運転車は、通りを渋滞させ、緊急車両を妨げ、事故や怪我、さらには死亡を引き起こしています。 これらは歩行者やサイクリスト、他のドライバーに対する脅威です。 私たちは、ニューヨーク市において全国で最も安全なライドシェアサービスが既に存在しているのだから、なぜ不完全な実験システムで100,000人のニューヨーカーの雇用をなくす必要があるのでしょうか？」
画像の出所：amny