夫婦のタイとフェレシア・フリーリーは、2024年に「Lectures on Tap」コンセプトを考案しました。
彼らは、タイがコロンビア大学で心理学の学部プログラムに通うためにワシントンD.C.からニューヨークに引っ越した際に、友人を作る方法としてこのアイデアを生み出しました。
エンジニアからコンテンツクリエイターに転向したフェレシアと、オペレーションのバックグラウンドを持つタイは、同じような志を持つ人々に学びの機会を提供する場を作るためにスキルを組み合わせました。
彼らの最初のイベントは2024年6月にブルックリンのバーで開催され、コロンビア大学の神経科学の教授による映画鑑賞時の脳の反応に関する講義が行われました。
このイベントには約60人が参加し、彼らはオンラインでのキャンペーンを通じて広めました。
イベントを重ねるごとに、講義の動画がSNSで注目を集めるようになり、「Lectures on Tap」はInstagramで40万人以上、TikTokで16万8千人以上のフォロワーを獲得しました。
コンセプトの説明動画は160万回以上の視聴を獲得しています。
このような爆発的な反響はフリーリー夫妻を刺激し、シリーズの成長に繋がりました。
フェレシアは、「私たちが想像していた以上に、オタクたちがたくさんいるんです。昨年は、そのニーズに応えるために尽力してきました」と語っています。
「Lectures on Tap」は現在、サンフランシスコ、シカゴ、ボストンなど5つの都市でイベントを開催し、毎月約30回の講義を行っています。
イベントはチケット制で、参加者の人数はバーのスペースに応じて60人から250人まで変動します。
通常、講義は40～45分で、その後に15分の質疑応答の時間が設けられています。
ボストンでの最初の2回の講義は、8月20日と21日に「19世紀のマダム」と「ギルデッドエイジ」をテーマに行われ、チケットは開始30分で完売しました。
この inaugural イベントはケンブリッジの燈火の下の醸造所で開催されました。
8月24日には、9月のボストン講義の詳細がソーシャルメディアで公開される予定です。
木曜日のイベントでは、ホーリー・クロス大学の歴史家エドワード・T・オドネル教授がアメリカのギルデッドエイジに関する講義を行いました。
サウスボストン在住の23歳のテイラー・タイチは、テクノロジーの営業職に就いており、「歴史オタク」を自称しています。
彼女は、仕事帰りにリラックスし、新しい人々と出会うために友人と共に参加しました。
「大学時代には勉強が嫌だったのに、今はこのイベントに参加したいと思っています」とタイチは述べました。
オドネル教授の講義は、パワーポイントを使った視覚的な要素を取り入れ、時折ジョークを交えて参加者と対話を楽しんでいました。
オドネルは、鉄道の大物ジェイ・グールドの写真を示し、参加者に誰に似ているかを尋ねると、一人の観客が「シャイア・ラブーフ！」と叫びました。
ただし、オドネルが挙げた正解は、HBOの「ギルデッドエイジ」のキャラクター、ジョージ・ラッセルでしたが、参加者の発言には笑いが起こりました。
「ギルデッドエイジ」の新シーズンの放送を受けて、今回の講義は特に参加者にとって興味深いものでした。
33歳のローレン・ルードは商業と産業融資の分野で働いており、最新のシーズンを見た後、この時代についてもっと学びたいと思って参加しました。
オドネルは歴史を超えて、参加者たちに現在のアメリカが再びギルデッドエイジにいると思うかどうか尋ね、その時代に直面していた主な課題を紹介しました。
この課題には、所得不平等の拡大、出生権市民権への挑戦、極端な政治的分極化が含まれ、現在の気候との比較が行われました。
「その類似点を見るのは難しい」とルードは講演後に述べました。
しかし彼女は、オドネルの講義が「私たちはこれを克服したことがあり、また克服できる」と思い出させてくれたと続けました。
最後にオドネルはマーク・トウェインの言葉を引用しました。「歴史は繰り返さないが、韻を踏むことは多い。」（彼はこの言葉の出典については議論があることを認めましたが、それがトウェインの言葉かどうかは重要ではなく、「素晴らしい引用だから」と言いました。）
「Lectures on Tap」は高等教育の重要で不確実な時期にこそ、意義のある存在です。
同時に、学者たちの間での興味が高まっていることが、このイベントにおける講演者への関心の高まりを示しています。
このシリーズは、公共が探索したことのない新しい主題への窓を提供すると同時に、大変なプレッシャーの中で知識の伝達を行う方法を示しています。
オドネルは、「管理側はアメリカの歴史の真実で正確な語りに戦争を仕掛けている。このイベントは楽しいが、重要なことを思い出させてくれる」と語りました。
画像の出所：bostonglobe