カリフォルニア州のエルドラド郡の保健当局は、レイクタホに住む住民がペストの陽性反応を示したと火曜日に発表しました。
この住民は、サウスレイクタホでキャンプ中に感染したノミに刺されたとみられています。
感染した個人は現在、自宅で回復しており、医療を受けているとのことです。
エルドラド郡の公衆衛生の代理局長、カイル・フリフレットはリリースの中で、次のように述べています。
「ペストはカリフォルニアの多くの地域、特にエルドラド郡の高地に自然に存在しています。
特に、野生のげっ歯類がいる地域での散歩やハイキング、キャンプをする際には、自分自身とペットのために予防策を講じることが重要です。」
ペストは非常にまれな病気ですが、人間が感染する可能性も依然としてあります。
現在の事例の前には、エルドラド郡で報告された最も最近のペスト感染者は2020年でした。
また、5年前にはヨセミテ国立公園で感染した2人が報告されました。
彼らは感染したげっ歯類やそのノミに曝露されていたとされています。
これらは2006年以来、カリフォルニア州で報告された最初の人間のペスト感染例でした。
すべての感染者はその後回復しています。
カリフォルニア州以外では、2024年7月にコロラド州プエブロ郡でペスト感染者が確認されました。
それ以前には、2021年にコロラド州で子供がこの病気にかかり、死亡した例もありました。
ペストとは何か？
ペストは、人間や他の哺乳類に影響を与える稀な病気です。
この病気は、ペスト菌（Yersinia pestis）によって引き起こされます。
人間は通常、感染したげっ歯類からのノミの咬傷や、感染した動物に触れることでペストに感染します。
米国の西部でペストのキャリアとなる可能性がある動物は次の通りです。
– ラット、マウス、ボール
– リス、ウサギ、プレーリードッグ
– 地中リスやシマリス
また、ペットの猫や犬、さらには小動物を食べて感染を受けたコヨーテや野生の猫も、ペストに感染する可能性があります。
ペストの症状は何か？
ペストには3種類あり、それぞれの種類によって症状は異なります。
1. **腺ペスト**：
腺ペストでは、リンパ節が腫れます。
この腫れたリンパ節は、「ブボ」と呼ばれ、脇の下、股間、または首に現れます。
ブボのサイズは、1.5cm未満から約10cmまでさまざまです。
腺ペストのその他の症状には、次のようなものがあります。
– 突然の高熱と悪寒
– 頭痛、疲労感、不快感
– 筋肉痛や弱さ
– まれに皮膚の潰瘍
2. **敗血症性ペスト**：
敗血症性ペストは、ペスト菌が血流内で増殖した場合に発生します。
この場合、ブボは必ずしも存在しません。
初期症状には、次のようなものがあります。
– 突然の高熱と悪寒
– 極度の弱さ、腹痛、下痢、嘔吐
進行した病気では、より深刻な症状が現れ、臓器不全が起こることもあります。
これらの症状には、口、鼻、直腸、または皮膚からの出血などがあります。
さらに、指、つま先、耳、鼻の組織が黒くなって死に至ることもあります。
3. **肺ペスト**：
肺ペストは肺に影響を与えます。
この病気は、感染したリンパ節から肺への拡がりが見られることもあります。
症状は、曝露から数時間以内に現れ、急速に悪化します。
これらの症状には、次のようなものがあります。
– 突然の高熱と悪寒
– 血の混じった痰を伴う咳
– 呼吸困難や不規則な呼吸
– 胸痛、頭痛、乏力
– 胃の不快感と嘔吐
ペストはどれくらい一般的か？
ペストにかかるリスクは非常に低いとされており、米国では年間平均7人がペストに感染しています。
米国でペストに感染した場合の死亡リスクは約11%です。
治療方法
ペストは抗生物質で治療可能です。
肺ペストに感染した人は、治療中に感染拡大を防ぐために隔離されます。
感染者の看護をする人は、マスク、眼鏡、ガウン、手袋などの防護具を着用することが求められます。
どのように予防するか？
現在、ペストに対するワクチンはありませんが、感染に曝露した場合には抗生物質が感染を防ぐ助けとなります。
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